Сказочная фантастика

— Ты был тем, кто сказал, что нам нужно начать мыслить нестандартно. — Открыть домашний бизнес, Морти. Продать кое-что из наших активов, Морти. Вот о чем я говорила. Не то, что все это такое — Она взмахнула руками в сторону стола — И теперь по семейному фарфору волей-неволей ползает что-то, что, по…

На авеню Си я обогнул небольшую гору разворошенного мусора и остановился. Сквозь едкую вонь пробился новый запах, который, словно коготь, впился мне в горло. Приторно-сладкий запах раздавленного таракана или… Страх охватил меня, когда я подняла глаза к источнику: крутому многоквартирному дому с парой…

Просто парень в сером худи вышел следом. Сначала я решила: совпадение. Потом он свернул туда же, куда и я. Я ускорилась, он тоже. Затем перешла на другую сторону улицы, он тоже перешёл. И вот тут мой внутренний голос, который до этого тихо лежал в углу и переживал измену, резко сел и сказал: Поздравляю.…

Конечно, я не могла отпустить этого сукиного сына… И просто сыграла с ним в ту же игру. «— Прости, я сегодня забыла карточку…» «— Ты же можешь угостить девушку дорогим вином?» «— Боже, Ричи, ты такой мужественный, когда за меня платишь!» Разумеется, мы не встречались по-настоящему.…

К тому же у нас в академии уже проходило несколько похожих проверок, которые ничего не выявили. Это и заявила столичным магам наша Верховная, но они возразили, что у них приказ, так что проверку все равно придется провести. И начать ее решили незамедлительно. Подруга, ясное дело, опаздывала, но отлучиться…

— Какой ученик-то? — поддержал мою игру Верблюд. — Я не понимаю, о ком ты. — Ага, — кивнул Ястреб. — Там же никого нет. Он указал рукой на то место, где лежал Даня, и там действительно никого не было… видно. — Ястреб, блин, — буркнул Санчо. — Хватит свои фокусы показывать! — Фокусы, ага, — обидчивым…

Зараза… Да, Градов не стал изобретать велосипед и просто огласил оценки проверяющих учителей. А велесовцем я выдал отличные оценки. И конечно, выдал бы, даже зная всё это, но… Но ёжкин ты крот! Вот и всё? Третье место?! Да хрен с ним, с третьим местом, Можайский сумел забрать золото!!! Академия…

— Замерзла или боишься… маленькая мышка? Джесс не боялась, она разумно опасалась, рука в кармане передника крепко сжимала амулет мгновенного переноса, но активировать его было рано, да и не оставлять же драгоценный рюкзак с добычей и не менее драгоценным фамильяром, по которому ее легко смогут найти.…

— Да, я знаю — ответил я между вздохами. Хотя я и закрыл портал, я чувствовал, как какая-то сила, похожая на морской прилив, тянет меня обратно в Промежуток. Даже при всей моей силе, я не смог бы долго противостоять притяжению. Существам с того плана здесь не место. — Мне нужно знать, как она умерла…

Мама в это время пыталась напомнить мне правила этикета, которые следует соблюдать во дворце. Но она столько раз повторяла их во время поездки в карете, что я была уверена: я могла бы сделать всё с закрытыми глазами. И вот наступает долгожданный момент, когда нам великодушно разрешают войти. Я сразу…

— Не горюй, — вновь посоветовал Ричард. Может, и к лучшему, что эта злыдня тебе не мать. Я тяжко вздохнула и обняла пса. Что тут скажешь? Хорошо, когда рядом есть хоть одна добрая душа. И неважно, что это просто пёс. Зато пёс, которого я понимаю. Пусть даже это очень плохо. Не только по меркам нашего…

Королевство Туманов, где проживали драконы и другие лояльные к ним расы, находилось за высокой грядой гор, над которой постоянно висел густой непроницаемый туман. Горы являлись нейтральной территорией, которая разделяла и в то же время объединяла земли людей и драконов. Говорят, что очень давно это было…

Значит бить по мониторам — напрасная трата сил и времени, попробую сосредоточиться на ведьмах. Серьезный урон колдуньям может прекратить атаку на барьер. — ПАМ! — повторил прыжок. … — ВУХ!!! ВУХ-ВУХ!!! ВУХ!!! — ГДАХ!!! БАХ!!! — ВУХ-ВУХ!!! БУМ!!! — по ходу дела скорректировал залп, убрал мощные…

— Разумеется. Но при этом прошу обратить ваше внимание на мои документы. Я с отличием закончила свой факультет, определилась с даром, конечно, не раньше всех, но овладела воздушной стихией почти в совершенстве. Мои исследовательские работы в области изучения искажений рассматривались в столичной академии.…

Я повернулся и встал. В центре поляны стояла моя мать. Из моей груди вырвался всхлип облегчения, и я побежал к ней. За исключением худощавого живота, она выглядела точь-в-точь как женщина на фотографии: наполовину в тени, волосы зачесаны на одно плечо. Но на её лице не было прежней легкой улыбки. Не…

«Стабилизатор поля». Если он сработает, барьеры вокруг городов станут крепче втрое. Твари, которые рвутся к источникам магии, наткнутся на стену, которую не пробить. Академия отклонила её заявку на финансирование, назвав проект «опасным и бесперспективным». Но Ария знала: это не так. Она чувствовала…

– Оскорбление должностного лица при исполнении, – закончил мужчина, всё же скрутив меня и застегивая на запястьях наручники. Я даже на миг подумала, что это у меня крыша потекла. Все-таки я неплохо приложилась головой, когда на меня налетел самокат. Потому как мужчина был очень уверен в своей правоте.…

Я отвела взгляд, чтобы не раскиснуть. За окном дворцовые садовники подрезали кусты, и мерное щёлканье их ножниц звучало умиротворяюще, словно никакого Палюса с его вечными сумерками и древними тайнами не существовало. — Мы быстро! До Палюса и обратно! Всего-то дел: добраться до реактора, связаться…

Я, честно говоря, растерялась и не знала, что на это ответить, а подруги уставились на меня с огромным интересом, всем своим видом показывая, что ни за что не отстанут. — Студентка Алтея Бузинская, вас вызывает ректор, — внезапно раздался на всю столовую голос тетушки Ирмы — бессменного секретаря главы…

Решительно, но без суеты дойдя до грубых ступеней из некрашеного дерева, я остановилась, обернулась к зевакам на площади, скользнула взглядом по лицам тех, что в первом ряду, и произнесла: — Я согласна. Без вызова, без улыбки, без дрожи в голосе. Протянула руку в сторону ладонью вниз, и ошарашенный…