Фэнтези

Тяжелые темные занавески почему-то задернуты, хотя обычно перед заездом гостей их открывают. Раздвинув их и сощурившись от яркого света, я вышла на балкон. Кавказские горы встретили меня пронзительной тишиной. Ни голосов, ни гула автомобилей. После нескольких лет почти без отрыва от экрана телефона или…

Наконец мы вывалились наружу. Драк и Котий с Неко приняли человеческий вид. Филипп распрощался с нами и побежал встречаться с друзьями, а мы остались. — Тягомотина! — заявил Драк. — Ненавижу! — Да ладно, — меланхолично заметил Котий. — Вот на Землю и в самом деле долго и муторно, а у тут ничего.…

Подошел и увидел свое отражение. И матерно экспрессивно выругался… вот только вместо такого привычного и родного мата прозвучало какое-то полузмеиное шипение. В зеркале отражалось лицо лысого, безносого, красноглазого урода-рептилоида в черной мантии. Рядом у стены валялся труп мужчины в очках с намертво…

Многие считали его чересчур осторожным: отличный мореход, но не викинг. Халдор не обижался. Да, он купец, и в набег его погнала не удаль, а нужда. Он не дотянул бы до сорока пяти, годись его голова только для того, чтобы носить шлем. Вот и в Армаге, на севере Ирландии… Сколько там полегло храбрых воинов.…

— «Пернатый змей» стартовал. — Вывел капитана из задумчивости голос лейтенанта. — Прошел через атмосферу Земли, вышел на заданную траекторию. Капитан вздохнул. Эти слова ему приходилось выслушивать десятки раз в день. Даже на его районном космопорте процедура межпланетных перелетов давно потеряла романтический…

Небо внезапно темнеет, над головой проносится тень, и я чувствую, как на меня падает ненавидящий взгляд. Совсем близко раздается жуткий нечеловеческий голос, похожий на приглушенное рычание: – Я обещал, что найду тебя и съем? Вот ты и попался, гаденыш! Я узнаю голос, и меня охватывает дикая паника.…

Поэтому Хонакура дождался, пока приветствие будет закончено, и ответил подобающим образом: «Я Хонакура, жрец седьмого ранга.» Последний знак на лице Джанарлу был все еще слегка воспален, значит, молодой жрец совсем недавно стал Третьим. Он был высок – гораздо выше, чем маленький Хонакура, – и какой-то…

– Может, помочь ему?… – Если хочешь, помоги… – Ты же знаешь, у меня это плохо получается. – Тогда не лезь. – Думаю, ты обязан помочь. – Пусть пока пробует сам. «Удивительно хорошо жить на Земле! Боль прошла. Интересно, голова совсем не болит, или только затихла на время? Потрясти бы…

– Ладно. Прощаю. Проходите, – чуть более мирно отозвалась девушка. Цепочка костров развернулась, освещая вновь прибывших, и Линард убрал руку с меча, разглядев своего заклятого друга. – Зикер, ты за всех ручаешься? – только и спросил он. – За всех, – кивнул Зикер. – Это – мой Орден Беглых Магов,…

– Пока что никаких, могущественный король-император, но… – С несколькими партизанами, барон Мелиадус, наша Империя может справиться, но если нашим берегам угрожает сила, которая превышает нашу и которая использует неизвестные нам научные достижения, то мы можем, как вы сами понимаете, этого не пережить… –…

– Значит… – произнес он, протянув это слово, – это вам денег не приносит? – Пока нет. Он посмотрел на меня так, словно мне следовало извиниться. Все-таки, наверно, он банкир. – Похоже на напрасную трату времени, – заметил он и отвернулся. Его насмешка задела меня больше, чем следует. Обычно я…

– Мое почтение, леди. Вы изумительно хороши сегодня. Впрочем, как всегда. – Добрый вечер, неотразимый Кристоф. – Флора улыбнулась еще обворожительнее, и ее глаза цвета голубого топаза засияли лукаво. – Согласны ли вы быть моим спутником этой ночью? Глупо было бы отказаться и предпочесть такой женщине…

Впрочем, спросить теперь было не с кого – весь генералитет, чиновники магистрата, Верховный совет жрецов Триединого погибли в междоусобице. От Верхнего города не осталось камня на камне. Масла в огонь подлило отребье из припортовых кварталов, ворвавшееся в Нижний город с одной-единственной целью – грабить…

— Значит, милейший Хельви, ты действительно веришь в то, что сильвестры владели несметными сокровищами и украшали по ночам ветви священных деревьев прекрасными драгоценными камнями, а их королева Вистонета являлась перед смертными, имея в наряде не менее тысячи смарагдов? Теперь пришла очередь Оме…

Но, несмотря на этот неожиданный поворот событий, ставший причиной случайной победы Аруты в битве за Крайди, военные действия продолжались еще целых четыре года… Глава 1. РАБ Один из рабов умирал в страшных мучениях. Остальные продолжали трудиться, стараясь, насколько это было возможно, не вслушиваться…

Вин Руиз взглянул на меня с подозрением. – Сударь, тут целое состояние. Как оно вам досталось? – и он стал ждать ответа. Я объяснил, что часть денег достал из карманов и багажа мертвых пассажиров, а другую – из сейфа самолета. – Было бы преступлением уйти и оставить все эти деньги там, – заметил я.…

Тот, что назвал его отцом, отступил в сторону, пропуская вперед, к девушке, третьего пришельца. Он не шел – скользил беззвучно по полу хижины, и просторные длинные одежды на ходу плескались лениво, точно волны в озере черного масла. Отблески огня мерцали в черных складках, и казалось, что на колышущейся…

В юношестве я проводил много времени в обществе леди Пейшенс и ее компаньонки Лейси. Они часто открыто обсуждали при мне придворных. Обе считали, что если человек, будь то мужчина или женщина, отпраздновал свое тридцатилетие, но так и не завел семьи, то, скорее всего, ему суждено прожить жизнь в одиночестве.…

– Копаясь в древних рукописях исчезнувших рас, я нашел кое-какие смутные упоминания о том, что Орден Хаоса очень тесно связан с Книгой Рока, – наконец соизволил ответить старый эльф. – Я точно не смог разобрать ветхие летописи, но, судя по всему, Древние создали Книгу, как противовес темной магии. – Значит,…

Глава 2 После дела Серториса Хоб решил немного потусоваться в Париже и посмотреть, не подвернется ли что-нибудь новенькое. Он воспользовался приглашением Мариэль Лефлер, главного редактора издательства «Шарлемань», погостить у нее несколько дней. Несколько дней растянулись на несколько недель, деньги,…