Фэнтези

Иногда ему казалось, что кто-то наблюдает за ним. Исподтишка, прячась по углам, словно присматриваясь к Ригу. Нет, он никого не видел и не слышал. Лишь ощущал чьё-то присутствие, неуловимое, но цепкое. Кто-то следил за ним и ждал. Или, возможно, Риг медленно сходил с ума. В тот день старейшина, как…

Ветка под правой ногой треснула с такой отчётливостью, будто кто-то переломил сухую кость. А ведь до этого я выбирал путь безошибочно… Звук раскатился над водой, усиленный тишиной и каменными стенами чаши, и озеро разнесло его во все стороны, как круги от брошенного камня. Стрела вонзилась в ствол…

Ветер уже не гудел, но выл, яхту кренило на бок – ну и ладно, поднимется же. Шорты улетели в каюту – чего мочить почём зря, дверцы во внутреннюю часть герметично закрылись, и можно встретить грозу – всем телом. Головой, ладонями, загривком. Нормальные люди не ходят по Срединному морю в грозу, но то нормальные…

Он возвышался надо мной, огромный, угрожающий, и в его взгляде я вижу не только гнев, но и некое безумие, ужас — быть может, ужас перед моей непокорностью. Я сглотнула, чувствуя, как ком застревает в горле, а привкус крови смешивается с привкусом отчаяния. Отползая назад, я инстинктивно пытаюсь создать…

Я зажмурилась, ведь сама это прекрасно понимала. Но Ник пока еще совсем малыш. Я родила его только три месяца назад. Всю мою беременность я чувствовала себя хорошо, только после родов начала болеть. А когда узнала о беременности. Плакала. Мне было так обидно, что мой сын родится в тайне от своего отца.…

Горло сдавило спазмом. Я задохнулась, не в силах сделать вдох. Комок подкатил к горлу, не давая дышать. Миранда разразилась хриплым смехом, а ее приспешники смотрели на меня с неприкрытой злобой. Я прикусила губу, тщетно пытаясь унять дрожь. Внутри все сжалось от ужаса. Неужели это конец? Что она сделает…

— Только почему она не улыбается, спросил его друг. Я сжала руки под столом, опуская глаза. Не хочу ничего слушать про себя, не хочу видеть их. — Показывает свой характер, не понимая, что так ещё сильнее притягивает меня, они посмеялись, гадко и противно стало на душе. Я сглотнула, заставляя себя абстрагироваться…

Когда приезжает Джордан, моё сердце всегда замирает, будто готовясь к защите. Передернула плечами от воспоминаний. Вздохнув, поправила волосы, заправив мешающую прядь за ухо. Дурно мне и предчувствие есть плохое, которое появилось ещё с утра, но никак не проходит. Я думала может из-за того, что…

Гнев вспыхнул внезапно, горячий и неуправляемый. Я слишком сильно сжала пальцы, и сухой хруст дерева эхом разнесся по тихой комнате. Карандаш в моей руке переломился пополам, острый обломок больно впился в ладонь. Я тупо уставилась на щепки. — К черту, прошептала я, откидывая обломки на стол. Я прикрыла…

— В таком случае, — Арди протянул вперед мизинец. — Это обещание. Как только нас станет больше, мы уедем отсюда. В данный момент он ни на секунду не задумывался ни о Кукловодах ( видимо, его стремление бороться с подступавшей к ним тьмой разбивалось о мысли о собственной семье ), ни о Звездной магии…

Ещё один удар достиг цели… Копьё, сияющее магией, пробило моё плечо насквозь, игнорируя броню. Я перехватил меч левой рукой и отрубил нападавшему голову. Выдернул копьё из раны с рёвом, едва не потерял сознание от боли. Регенерация немедленно заработала, дыра начала затягиваться. Ярость Перворождённого…

— Это неважно, — лисица нежно провела рукой по его лицу. — Мы обе любим тебя. — Зачем ты здесь? — Чтобы ты остался. — Я никуда не собираюсь. — Скоро придётся сделать выбор, Влад. Я прошу тебя остаться. Выбери того, кто понесёт твоё знамя! Но сам ты должен остаться здесь, чтобы укрепить основы…

— Значит, она как наша Ирен? — тихо спросила Белла, нежно целуя настоящую Ирен, сейчас спящую внутри своего тела, в макушку. — Пожалуй, —усмехнулась Мия. — Может, поэтому она мне и нравится, — но тут же её лицо снова помрачнело, а улыбка исчезла. — За исключением тех случаев, когда она вытворяет подобное!…

Ответ последовал, как всегда, туманный и дразнящий. Она утверждала, что критерии есть, но не говорила какие. Может, это вообще случайность, выпадающая раз в сто лет одному на миллион? Так что Чувство Силы было неплохим массовым заменителем моего эксклюзивного инструмента, дешёвая штамповка против ручной…

— Да. Можете там присутствовать, офицер-инспектор, — официально сказал я. — Не откажусь, — он повернулся к бойцу со щёткой и погрозил ему пальцем: — Я с тобой не закончил, Валера. К вечеру все гальюны на всей крепости будут блестеть, как чайный сервиз на императорском столе. Кеннет спуску солдатам…

— Как говорят в моей стране, господин советник, «если вы не содержите свою армию, то вам придется содержать чужую». — Очень хорошо сказано, лорд Артур, — дипломатично улыбнулся наш провожатый. — Обязательно запомню это выражение, чтобы однажды напомнить совету лордов империи, об этой простой истине.…

Расстояние до сидящего гнилодарца мы преодолели довольно быстро и я скоро смог рассмотреть подробнее. Устроился Гнус удобно: сидел в широком плетеном кресле, чуть покачиваясь, и дымил каким-то куском тлеющего дерева. Дым поднимался лениво, окутывая его фигуру призрачным ореолом. Странно, но как он появился?…

— Где Дамиан? Не говори мне, что он опять развлекался где-то? Вы нужны мне сегодня оба! — строго посмотрела на девушку мать. — Я не знаю где он, — соврала Аннабель, — Может, уехал в город утром. — Я устрою ему сладкую жизнь, если он опять загулял, — напряженно выдохнула Алиса. — Сегодня всё должно…

Калеб склонил голову в знак поздравления и попросил разрешения уйти. *** Калеб купил еще выпивки и поднялся по мраморной лестнице на крышу пирамиды. Денди, дилетанты и светские мертвецы толпились у края крыши, любуясь ночной панорамой Дрезедиэль-Лекса: сверкающим городом, усеянным пирамидами, парящими…

Остальные ковены сделали то же самое – выбрали девушек и провозгласили их своими спасительницами. Но девушки не хотели умирать. Они умоляли богов смилостивиться, и боги ответили им: – Разделите магию, и мы возведем вас на королевский трон. Чародей дал им нож, такой острый, что им можно было разрезать…