Фантастика

Всё бы хорошо, но мы упёрлись. Когда я только начал что-то строить и производить, это был условный тир первый, уровень технологий, мало отличающийся от того, что было до меня. С созданием Союза мы вышли на тир второй, шагнув на ступеньку выше всех вокруг. Технологии для выхода на условный тир третий…

Поэтому я и засела в кабинете отца. Наедине с предложениями о браке, которые прибывали с завидной регулярностью, как налоги. Моя «коллекция»! Я потянулась к последней пачке писем – тех, что пришли за последние месяцы и были отложены «на потом». На «никогда». Но сейчас «никогда» наступило. Я принялась…

Я не эксперт в выращивании кошек, а тем более шакрасов, но на вид ему было не больше трёх месяцев. А, значит, сиротой он стал практически сразу. Сколько я уже здесь пробыл, сколько прошло времени от находки генома до продажи — плюс-минус столько и выходило. — Натерпелся ты здесь, бедолага, — я вернул…

— Получается… вы знаете обо всех, кто проходил испытания? Он кивнул. — Но детально помню лишь тех, кто прошел. И то не всех, — с некоторой горечью сказал он. — Но тебя я запомнил хорошо, юный Крейн. Мальчуган лет десяти, самый юный из воинов, что приходил в храм. Фрагмент моей души думал, что ты…

– Ну да, – опять отворачиваясь к окну, пробормотала я. Элина фыркнула: – Да ну тебя. Я тебе парней классных показываю, а ты в окно смотришь. – Да надоело мне, – честно ответила я, пытаясь сосредоточиться на чем-то, кроме пафоса, которым Зильева окружила свою страничку. Элина выпучила глаза. …

— Не понимаю, зачем они это делают? В чем смысл? — Рядом со мной на край парящей скалы с небес упало два с лишним метром воплощенного великолепия, от вида которого слюни могли начать течь у любого мужчины. Широкие бедра, высокая грудь, самый минимум одежды, который мог бы оказаться даже еще меньше, если…

Временной диапазон активного использования: без ограничений. При физической гибели духа повторный призыв возможен спустя стандартные сутки. Активация: способность не требует частиц духа. Доступно энергии: тысяча сто частиц духа (сто процентов от максимума энергоядра). Инициация…

Хорошо ещё, что эйри обычно живут очень маленькими прайдами — их кровожадность распространяется и на родичей тоже. Кстати говоря, немного опасаюсь того, что Каньер может поднять Малласецию, что вела в университете историю. Вдруг призраку удастся совместиться с телом, как у самого лича, и вместо очередного…

— Я ничего не понял, по правде сказать. Егерь продолжал сидеть, сверля меня единственным зрачком и постукивая пальцами по столу. — Хорошо. Я организую вам встречу с князем, — сказал он и почему-то отвёл единственное око. — Вот как? Значит, вы можете. Отлично. Когда? Пусть ваши люди свяжутся с моими…

Подошли ко мне уже через три минуты, причем не парнишка-оборванец на побегушках, нет — ко мне подкатил улыбчивый толстячок, одетый в цветастую лоскутную рубашку и брюки. Никакого хаори, никаких иных деталей азиатской культуры. Разве что рубашка отличалась от крестьянской фасоном и дороговизной ткани.…

Торговец возвращается с раскалённым клеймом. Даже жаль сейчас, что это не какая-то уродливая метка, а красивый растительный узор, веточка с тонкими листиками – сама рисовала. Я делаю знак своим охранникам - держать пленника крепче, подношу раскаленное железо к нему. О, теперь не поверить в мою месть…

– Извините! – я подхожу ближе и прерываю их спор. – Я заблудилась, не подскажете, как вернуться к центру города? Мужчины оборачиваются. Смотрят на меня и переводят взгляд на кулон на моей шее. Я прикрываю его рукой, хоть и знаю, что никакой ценности в нём нет. И я даже готова отдать его за то, что…

У меня здесь вообще нет семьи! Ни благородной, никакой! Я попала в этот мир, решив погадать на суженного. И меня затащило в зеркало. А оттуда меня вытащили неизвестные люди, куда-то отнесли, решив, что некой Мируазе Плохль стало совсем “плохль” во время экзамена и на радостях отшибло память. - А ты?…

— Как выглядит боль, генерал? — вместо ответа, задал я встречный вопрос. — Или потеря близкого? Вряд ли ты воспринимаешь такие вещи, как красивую деву или гордого зверя. А это, — обвёл я рукой длинный ряд уродливых статуй, — моя боль и мои потери. Символ того, что я не справился с той задачей, которую…

Делия Шерман МИСС КАРСТЭРС И АМФИБИЙ F&SF, Januaiy. 1989. Перевела Ольга Федина Небывалый шторм обрушился на побережье Массачусетса в тот день, когда мисс Карстэрс впервые увидела Амфибия. Там, внизу, в тавернах портового городка, старики попивали горячий ром, прислушивались…

Но в голове была удивительная пустота, и я не мог понять, что именно не так, и что нужно сделать, чтобы было так. – Как тебя зовут? – спросил я, устав от молчания. – А тебя? – хитро прищурившись, спросила она. – Снова-здорово! – вздохнул я. – Ну, хоть что-нибудь ты помнишь? – спросила девушка,…

Так и вышло. Баклан появился под самый конец жарки блинчиков, которые мы с Димой растаскивали прямо по мере готовности, и успел закинуть в себя штук шесть. В общем, всем хватило. Потом мы пошли дочищать снег, потому что дроны-снегочисты предыдущей модели надежно застряли в свежих сугробах. Снег к середине…

По иронии судьбы, один из таких дронов, подвергшийся атаке на уровне элементов, попал в руки ученика колледжа Мело, того самого племянника Пиреса, который от обид и нереализованных амбиций поучаствовал в заказе атаки на Старый университет. Колледж был и правда неплох по меркам южного Запада, а Локо,…

— Какой бред. С каких пор глаз и рук недостаточно? — Говорят, давно уже. Мы с тобой дикие люди. — Это точно. — Что будешь делать с зачислением? — Буду до последнего ждать органику процессов. Ничего другого не хочу. — А как же здоровый оппортунизм? Тебя даже из инкубатора не попрут, я уверен.…

Я кивнул. Тиль умудрялся спать везде и всегда. Однажды он заснул за рулем собственного скутера и только свежеустановленный автопилот позволил ему доехать без приключений до мастерской. Ну ещё и то, что время было позднее, и на дороге ему никто не встретился. Так он и проспал до утра, не сходя со скутера.…