Детские

– Значит, отныне тигры в Африке не будут нападать на антилоп? – Левый Шнурок выглядел очень возбуждённым. – Не будут, – подтвердил Правый и торжественно добавил: – С этой ночи мы с Вами можем спать совершенно спокойно. В ответ на его слова очень возбуждённый Левый Шнурок сразу взял себя в руки и…

Смерть скрутила его в одночасье, как нередко бывает с такими вот крепкими, рассчитанными на целый век стариками. Меня привезли с дачи в день похорон, но к деду не пустили. Квартира была полна незнакомых людей. Они держали себя громко, развязно, по-хозяйски, бесцеремонно отстраняли меня и гнали прочь…

Все сжималось во мне от жалости, я знал, шестилетний дуралей, что она несчастлива, и, право же, довольно далеко добирался в своей угадке по смутным следам ее беды. Если я, для своих лет, так много угадывал в ней, так взволнованно чувствовал ее, неблагополучие, почему же память моя столь неполна и отрывочна?…

– Что?! – выпалила я, ошарашенная поведением бабули, и боясь нечаянно обменять кошелек на его промокшую шляпу. Незнакомец накинул безразмерный капюшон своего черного плаща. Половину лица проглотила тень, электрически-голубые глаза вспыхнули, как у кошки. Наглый незнакомец, разозливший и перепугавший…

Влада дотронулась пальцем до холодного металлического значка Темного Универа, приколотого на отвороте блузки. Ее реальность – это когда слово «нечисть» не является ругательством, как для многих, кто смотрит фильмы про упырей и вурдалаков, нападающих из-за каждого угла, пока в конце фильма их не пронзит…

— Он живой! — воскликнул я. — Брось его! — взвизгнула Келли, шарахнувшись назад. — Он живой! — Бросить его? Ты что, сдурела? — Я нежно пропустил резиновые пряди сквозь пальцы — и маленький мячик издал негромкое мурлыканье. — Это уж слишком! — Келли попятилась еще дальше. Подошли мама с папой…

Так вот, Джо Крюк и Лысый Чеп повели Джима к атаману. И когда тот увидел мальчика, то рассердился так, что все чуть с ног не попадали от страха. Он заорал: – Кого это вы сюда привели?! Только детей мне здесь не хватало! Это вам не ясли и не приют для нищих! Вместо золота вы приносите мне ребёнка? Да…

Мальчик просыпался, разбуженный пением иволги, а засыпал под нежные соловьиные песни. Птичье пение настолько нравилось маленькому слушателю, что он невольно стал пытаться подражать великолепным певцам. Но сколько бы он ни пытался передать звенящие звуки жаворонка или волнующие трели соловья, ему никак…

– Робекка, если ты не можешь сопровождать нас на чердак, не волнуйся. Мы с Венерой сами справимся, – спокойно пояснила Рошель. – Или, чтобы быть точной, я на шестьдесят восемь – семьдесят пять процентов уверена, что мы справимся. – Иногда мне кажется, что ты просто выдумываешь все эти статистические…

— Куда путь держите? — Во Львов. — Шляхтичи или холопы? — Шляхтич я, если это важно, — ответил старший. — А замок-то чей? — Его сиятельства графа Филиппа Челуховского. — Хозяин есть? — Он занят. Если шляхтич, то почему без сопровождающих? Странно…

— Садитесь, — согласилась Баба Яга. У нее было хорошее настроение. Ступа понеслась по большой дороге и вскоре очутилась недалеко от Дворца красоты, где должен был проходить конкурс. Перед служебным входом в концертный зал стоял охранник — большой красный рак с длиннющими усами. При виде Бабы Яги он…

Посмеявшись, она сказала: — Ну, хорошо, так и быть, присылай его в школу. Вот я его вышколю! — Хорошенько его, Анна Михайловна, чтобы не озорничал! Слышишь, Федюнька, в школу будешь ходить к тетеньке! — Ну что ж! — согласился Малыш, опять потянув носом. — Учись хорошенько, слышишь? Да поблагодари…

Свистит, гоняет Корней Давыдыч голубей. На шесте тряпка красная. Шест этот по праздникам по теперешним и на ворота вывешивают. Много забот у Ваньки. В десять лет от забот седой станешь. Утром уходит мать в лазарет. Ванька на двор, за свои дела. Прежде всего голубей накормить, напоить, голубятню…

С широкой улыбкой, ободряющей не больше, чем оскал шакала, Зериф протянул мальчику флягу: – Достаточно одного глотка. Дэвин вытер потные ладони о рубашку. Вот оно! Никто и никогда больше не будет сомневаться в нем. В его силе. Нет, он ни за что не станет первым неудачником из рода Трансвиков. Он…

— Как же это было? — спросили сотрудники. — Расскажи. И Таня рассказала: О ЗИМЕ Это была самая холодная зима. Выйдешь на улицу, глотнешь воздуха — сразу у тебя в животе как будто кусок льда. Я сказала об этом маме, она сказала: — Ну, не ходи гулять, деточка, ты слишком слабенькая стала. О ЛУНЕ…

Дальнейшая реконструкция семейного гнездышка откладывалась на неопределенный срок. Банальная причина — отсутствие денег — прикрыла начатые восстановительные работы. Прослышав о разорении сына Большого Бена, сент-луисцы дружно перестали давать в долг мистеру Хилли, а в кредит торговать с ним не рисковал…

АБСТРАКЦИОНИЗМ Развитие абстракционизма в послевоенное время связано прежде всего с США, куда к этому времени переселяются многие художники из Европы. Но послевоенный абстракционизм не был однородным, в нем выделялось несколько тенденций. Прежде всего это «живопись действия», или абстрактный экспрессионизм.…

— Джек, куда это ты собрался? — спросила Белл. — Иду шпионить за мистером Флешманом, — ответил я. — Опять? Я кивнул. — Здесь дело нечисто, — прошептал я. Мистер Флешман переехал в соседний дом несколько месяцев назад. Он высокий и видок у него поистине жуткий. У него дочерна загорелая кожа.…

* * * Шорох крадущейся мыши разбудил Лию в старой сырой камере, некогда служившей для городских преступников – в те времена, когда нечисть существовала лишь в страшных легендах. На полу рядом с ней лежал бородатый, закованный в кандалы гном, который только начинал приходить в сознание, тихо бубня…

Настоящие братья и сёстры тоже, конечно, действуют друг другу на нервы, это понятно. Но мы ведь не братья и сёстры. Просто так получилось, что живём вместе. И надо как-то приспосабливаться. А это, если честно, не так уж легко. Хорошо, что нам не нужно быть вместе целый день. В школе мы учимся в разных…