Чтение онлайн

Изабелла, мельком глянув на чётки, ответила:

– Как видишь, справляюсь, Мигель. Проходите в комнаты, а я пойду, распоряжусь насчёт обеда.

Вечером в музыкальном зале отеля состоялся концерт прилетевшей на гастроли балетной группы. Инвар, передавший пост своему напарнику, тоже отправился посмотреть. Он немного опоздал. Зал был полон, и телохранитель встал около окна. Ведущий объявил:

– Сейчас вы увидите танец огня. Солистка – непревзойдённая Мария Луиза да Сильва!

Инвара обдало жаром, вот так встреча. Сейчас он увидит ту, что разрушила его жизнь. Воровку Хамелеона, ставшую известной танцовщицей. Телохранитель не отрывал глаз от сцены. Все танцевали прекрасно, но только Мария была объектом его пристального внимания. Он узнавал и не узнавал, вместо юной девчонки увидев яркую страстную женщину.

Танец закончился, зал аплодировал. Бывший капитан КМБ и бывший Хамелеон встретились взглядами. Мария видела капитана лишь мельком, на космодроме перед побегом, но она тоже его узнала. Один танец сменял другой. Напряжение в зале нарастало, казалось, зрители чего-то ждут. То, что так и есть, Инвар понял, когда ведущий торжественно произнёс:

– А сейчас так любимый всеми танец саламандры. Сегодня сама Мария изъявила желание исполнить его. Партнёра она выберет из тех, кто присутствует в зале!

Зрители восторженно ахнули, а сердце Инвара кольнуло тревожное предчувствие. Мария спустилась в зал и остановилась перед ним, затем взяла за руку и повела на сцену под дружные аплодисменты и подбадривающие крики, предназначенные счастливцу. На сцене они встали друг напротив друга. Красивая пара: гибкая черноглазая красавица и мужественный синеглазый блондин.

Зал стих, словно почувствовав неприязнь, вставшую стеной между партнёрами. Заиграла музыка, начался танец. Шаг – дерзкий вызов в чёрных глазах, недоумение и растерянность в синих. Два шага – прикосновение рук. Поворот – всколыхнувшиеся волной тёмные волосы, слегка коснувшиеся его лица. Спиной друг к другу, снова лицом. Ещё шаг – осознание внезапно возникшего чувства в синих глазах, растерянность в чёрных. Поворот, объятья, рухнувшая стена, и поцелуй, сопровождающий конец танца.

На секунду воцарилась тишина, а затем зал взорвался аплодисментами. Многие понимали, что стали свидетелями волшебства саламандры, сумевшей переплавить неприязнь в любовь. Когда партнёры кланялись, Инвар шепнул Марии, что будет ждать её в оранжерее в двенадцать ночи. Девушка только глазами сверкнула, но Инвар точно знал, она придёт.

Пребывая в прекрасном настроении, Инвар направился к себе в комнату. В коридоре дорогу ему преградила девчонка, явно школьница, довольно экзотического вида: с прядками волос, выкрашенными во все цвета радуги и кучей серёжек в одном ухе.

– Эй, дядя, – произнесла она, – ты, что ли. танцевал с моей сеструхой? Так вот: и не вздумай к ней подкатывать, реликвия доисторическая!

Инвар растерялся, ему как-то не приходилось раньше иметь дела с детьми.

– Долорес, немедленно извинись перед нашим гостем! – хозяйка гостиницы, незаметно подошедшая, строго смотрела на девочку.

– И не подумаю, тётя Белла! Наша Мария такая доверчивая, глаз да глаз нужен! – дерзко ответила школьница.

– Извинись, – настаивала хозяйка. Девчонка фыркнула и убежала. – Очень прошу вас извинить мою племянницу, – обратилась к Инвару Изабелла. – Ей сейчас тринадцать, очень сложный возраст.

– Ничего страшного, – пожал плечами Инвар.

Когда время стало приближаться к полуночи, телохранитель с удивлением отметил, что волнуется, как мальчишка. В оранжерее он появился за полчаса до назначенного времени. Инвар внимательно разглядывал интересную экспозицию, помещённую в одной из ниш. Это были прозрачные кубы с расположенными внутри копиями самых известных бриллиантов. Были здесь копии “Ока Марса”, “Слезы Нептуна”, “Гордости Земли”, “Очарования Луны” и многих других. При желании можно было прикоснуться к заинтересовавшему кубу, и на экране показывался фильм о выбранном камне.

Инвар почувствовал присутствие Марии за спиной. Танцовщица сумела подойти так бесшумно, что даже он, профессионал не услышал. Инвар повернулся и заключил в объятья любимую. Они самозабвенно целовались. Вдруг Мария насторожилась.

– Сюда кто-то идёт, – шепнула она и затащила Инвара за какой-то кустарник.

Они присели прямо на пол и притаились. В оранжерее раздались шаги, по меньшей мере, двух человек.

– О чём ты хочешь поговорить, Мигель? – спросил женский голос.

– Наверное, ты не знаешь, Изабелла, но твой муж взял у меня взаймы денег под залог этого отеля. Срок оплаты истекает через два месяца. Ради дружбы с покойным, я предупреждаю заранее, – в мужском голосе преобладали жёсткие нотки.

– Мигель, я знаю и о долге, и о том, какая его сумма. Муж перед смертью рассказал мне всё. Я уже собрала половину суммы, но за два месяца мне не успеть собрать остальное! Дай отсрочку на полгода, и я верну деньги.

– Нет, Изабелла. Два месяца, и ни днём больше. Если ты к этому сроку не расплатишься – заберу отель. Я пойду, а ты хорошенько подумай.

Мужчина ушёл, а хозяйка отеля разразилась отборной бранью, пристойной разве что грузчикам на космодроме во время аврала. Вскоре ушла и Изабелла. Конспираторы выбрались из своего убежища.

– Я могу помочь? – спросил Инвар.

– Так ты уже знаешь, что Изабелла моя тётя? – вопросом на вопрос ответила Мария.

– Я и с сестрой твоей познакомился, но это не так важно, чем помочь? – Инвар вопросительно смотрел на любимую.

– Не волнуйся, мы справимся, это дело семейное, – произнесла Мария, глаза её при этом озорно блеснули. Очень подозрительно блеснули. Инвар насторожился, но вскоре забыл обо всём на свете, прижимая к себе своё счастье.

На следующее утро Мигель Марани приказал телохранителям срочно готовиться к отлёту. Инвар еле выкроил время проститься с Марией. Они увиделись в оранжерее и договорились встретиться на Земле. Группа Марии заканчивала гастроли на Меркурии через две недели. Смутное беспокойство охватило Инвара, что-то в оранжерее было явно не так. Но объятья нежных рук и ласковые поцелуи вновь захватили в плен все его мысли.

Сразу после возвращения Мигель Марани распорядился везти его в головной офис. Вышла небольшая заминка со звездолётом. Пока пилот копался в моторе, Денежный мешок достал чётки и принялся их перебирать. Инвару показалось, что бриллиант на солнце сверкает как-то не так. Словно молния мелькнуло в мозгу озарение, стало понятно, что изменилось в оранжерее. Копии “Очарования Луны” на месте не было, куб был пустым. “Похоже, Марани ждёт неприятный сюрприз – Изабелла сможет с ним расплатиться, причём с его же помощью!” – подумал Инвар.

Он мало побыл около Мигеля, но сумел понять, что тот за человек. Инвар знал наверняка, Мигель не скоро обнаружит подмену, а может, не обнаружит вовсе – ему, такому самоуверенному, даже в голову не придёт, что кто-то посмел его обокрасть. Инвар улыбнулся, похоже, его будущая жена решила вспомнить прошлое. Ничего, здесь, на Земле он сумеет её контролировать!

Три месяца спустя.

– Ин, ты же взрослый мужчина, а ведёшь себя хуже мальчишки. За что ты избил мистера Тонга? – Мария сидела перед зеркалом и заплетала на ночь косы, одновременно беседуя с мужем.