Чтение онлайн

Девушка бросила взгляд на своего заключенного – он по-прежнему был спокоен. Потом она посмотрела на бармена – его выражение лица было довольным. Охранники позади нее ждали его приказа. Келли была в ярости. Она хотела вырвать эту мерзкую бороду из его ухмыляющейся рожи, но понимала, что не справится с двумя здоровяками. Еще ей было неприятно, что, не смотря на свое звание, в глазах Криса она опять выглядит беспомощной, и ей вдвойне было обидно, что он делает вид будто с ней не знаком, вроде он сам по себе. Она и не думает просить помощи, но как так можно отстраниться от человека?

– Могу я сделать заказ? – абсолютно отстраненно спросил Крис. Это, тем не менее, разрядило обстановку. Келли отпустила бороду бармена. Тот выпрямился, поправил одежду и любезно ответил мужчине:

– Да, сэр, разумеется.

– Могу я совершить оплату энергией?

– О да, сэр! Энергия приветствуется! Загружайте, не стесняйтесь! Мы примем любое количество. Приемник прямо перед вами.

На барной стойке находилось устройство напоминающее обычную розетку. Крис схватил ее и дернул рывком. Розетка оторвалась и потянула за собой два толстых кабеля. Крис взялся за них. Вокруг его руки возникло золотое свечение и мощный поток энергии пошел в провода.

Послышалось нарастающее гудение. Бармен посмотрел на счетчик оплаты и не поверил тому, что видит – цифры бежали с невероятной скоростью; батареи, рассчитанные на постоянный прием энергии от посетителей, заполнились за секунды. Лампы, едва освещающие большое помещение, разгорались все сильнее и оказались ярче, чем дневной свет, заходивший через окна. Послышал электрический треск и одна из ламп взорвалась.

– Стой! Хватит! Остановить! – бармен тяжело задышал. Он посмотрел на Криса, и взволнованно произнес: – Звезда, добро пожаловать!

Келли посмотрела на близнецов – их лица были напуганы, бармен теперь тоже не чувствовал себя столь уверенно.

– Нам столик на двоих и все самое вкусное, что у вас есть, – сделал заказ Крис, – и, в первую очередь, извинитесь перед девушкой. Все трое.

– Конечно! Майор, – бармен поспешил приносить извинения девушке, – прошу меня простить за мою бестактность! Я должен лучше следить за своим паршивым языком. Я искренне сожалею о каждом недостойном вас слове. – и он виновато опустил голову.

– Слово «искренность» тебе не знакомо. – фыркнула Келли. Она развернулась, и, собираясь отойти от стойки, замерла от удивления – двое близнецов стояли каждый на одном колене, склонив пред ней головы. Даже в таком положении они были почти с Келли ростом.

– Просим прошения, что напугали вас. – ответили они в унисон.

– Ладно… – растянуто ответила девушка и сторонясь, отошла в сторону от барной стойки.

Крис похлопал одного из здоровяков по плечу и сказал:

– Вот и умница.

Майор со своим заключенным сели за один из столиков. Девушка не могла понять, что именно она сейчас чувствует к Крису и как следует к нему относится. С одной стороны, он за нее заступился, с другой – не так как она хотела.

– Они тебя знают? – поинтересовалась девушка.

– Знают легенду обо мне. – ответил Крис.

– Ух ты. Так я сейчас с легендой разговариваю? – улыбнулась Келли.

Крис засмеялся. Ответить он ничего не успел. Дверь, ведущая на кухню, с грохотом распахнулась. Все уставились на нее. Из дверного проема с трудом вылезло большое красное чудовище, покрытое белыми точечками, и напоминающее моллюска. Верхняя часть его была приподнята, так что было видно белое брюшко. Его два глаза находились на отростках как у улитки, и рыскало взглядом по всему помещению. На верхней части туловища находился рот, с торчащими во все стороны острыми зубами. По бокам расположились щупальца.

Келли ни столько испугалась, сколько была поражена увидев этого представителя моллюсков воочию. Она знала, что такие существа называются красными гепардовыми моллюсками. Они населяли фауну планеты Оукс много лет назад; считались неразумными и люди, образовавшие колонию на планете, использовали их в пищу. Мясо у них нежное и экзотичное на вкус, поэтому их начали экспортироваться на другие планеты и космические станции. Впоследствии, их популяция снизилась до минимума, и уже многие десятилетия они считаются вымершим видом.

Что еще сильнее удивило девушку, так это наличие у него в одной из щупалец поварской лопатки, белого фартука, повязанного поверх его туловища и надетого на голову (если это можно назвать головой) колпака шеф-повара.

– Мне сказали, что Звезда здесь! – басовитым голосом заговорил гепардовый моллюск. – Если мне наврали, то я отрежу языки у каждого из вас, приготовлю их на гриле по тридцать секунд с каждой стороны, и заставлю вас скормить их своим детям! – Моллюск говорил эмоционально, так что из его рта разлетались слюни.

Девушка была в шоке. Она остолбенела от страха, и не могла пошевелиться.

– А ну, покажите мне, где Звезда! – настаивало суровое животное.

Крис поднял руку.

– Ты что делаешь?! – недовольно шепнула девушка. – Он тебя увидит!

Как и ожидалось, моллюск увидел поднятую руку и заскользил к их с Келли столику.

Крис встал и посмотрел на моллюска. Тот посмотрел на него. Они стояли так недолго, затем моллюск раскинул свои щупальца в разные стороны и закричал:

– Звезда! Дружище! – он крепко обнял мужчину, а когда отпустил – послышался звук отлипающих присосок. – Какими судьбами ты здесь? Я уж не надеялся, что когда-либо свидимся! – из его глаз градом посыпались слезы.

– Да брось ты хныкать! И чего это все мои знакомые такие слезомойки? – усмехнулся Крис. Девушка не приняла это замечание на свой счет, а вместо этого закричала:

– Оно разговаривает! – само собой вырвалось у Келли. Она в страхе закрыла рот руками, чтобы больше ничего случайно не ляпнуть.

– Она – федерал! – в ужасе закричал моллюск и закрыл рот щупальцами. – Не сразу ее заметил, она же в форме. – пробубнил он сквозь прикрывающие рот конечности.

– Пако, присаживайся, – Крис предложил моллюску разделить с ними стол. – Познакомьтесь, это – майор Келли, мы с ней спасаем друг друга, она, кстати, убила здоровенного монстра из вашего моря.

– Похвально. – отметил моллюск.

– О да! Вонзила ему нож в глаз по самую рукоятку, так что поосторожнее с ней. – хотел пошутить Крис, но девушка его шутку не восприняла. – А это – мой друг, Пако.

– Лучший друг! – оправил мужчину гепардовый моллюск.

– Конечно. Так вот, мы знакомы очень давно.

– Да! Мы познакомились лет пятнадцать назад, но постоянно были вместе! К моему глубокому сожаления, Крис улетел на Зеленую планету лет так десять назад, и с тех пор мы не виделись. Я ужасно скучал! Оу! Оу! Вот, взгляни. – из кармана на фартуке он достал щупальцем бумажную фотографию. На ней были изображены: моллюск Пако, Крис и девушка. – Посмотри на фото! Это я вместе с Крисом и его Лизой. Она – тоже звезда.