Чтение онлайн

Медленно повернул голову, так что шея заболела. Человек в чёрном камуфляже и в штурмовом шлеме держал его на прицеле, стоя у капота головного фургона. Водитель безропотно показывал пустые руки, удивлённый не меньше начальника. Со стороны Психа раздалась короткая очередь, за которой последовал вскрик и глухой удар о машину.

— Ты вообще понимаешь, что делаешь? — процедил Архип. Человек в чёрном молчал. Показывая руки, начальник охраны перевернулся на спину и сел. У второго фургона лежал поломанный Псих, с неестественно вывернутыми руками. Водитель держал ладони на руле, покорно выполняя приказ ещё одного молчаливого стрелка рядом. У третьей машины распоряжался ещё один напавший.

Плюс четвёртый в лесу.

— Парень, не губи свою жизнь, — Архип уставился в чёрное забрало незнакомца. — Это же деньги Мухина. Ты понимаешь, что это значит?

— Это значит, что у Мухина будет меньше денег, — сказал человек в чёрном и обратился к водителю, — выходи из машины. Медленно.

Тот подчинился.

— Парень, я серьёзно. Ещё есть шанс всё исправить, — продолжил увещевать Архип. Сегодня сумма была больше обычной. — Давай сейчас тихо разойдёмся. Вы к себе, мы по машинам. Никто не пострадает, а завтра уже ведь и пятница. Конец недели, ну?

— Гладко стелешь, — кивнул незнакомец, а затем ткнул стволом. — В лес.

— Мухин вас скормит собакам, — посетовал Архип, поднимаясь, но уверенно держа руки на виду. — Большая ошибка.

— Продолжишь болтать, останешься в этом лесу, — посоветовал грабитель.

— Понял, принял, — немедленно отреагировал Архип, подмигнул напарнику, мол, всё в порядке.

Навстречу им из леса вышел человек в маскировочном костюме «леший», со штурмовой винтовкой в руках. У лежащего Психа склонился ещё один незнакомец в чёрном. Потом распрямился, сделал короткий жест, и тело бойца проскользило по дороге и улетело в кусты. Одарённые.

Ну да, тут без шансов было. С унынием предвкушая разговор об утраченном грузе, Архип покорно вошёл в лес. А после проследил за тем, как фургоны разворачиваются и уезжают туда, откуда они приехали.

— Нам капец? — спросил водитель испуганно. — Сколько там денег было?

Архип промолчал. Посмотрел на часы. Машины-то все на треккерах, отследить их пара пустяков. Да и севернее начинается Конструкт уже.

— Архип? Много, да? — не успокоился напарник. — Может это… Валить надо? Нас же закопают самих…

— Зачем закопают. Мы же сопротивлялись как львы, Коля, — буркнул Архип. — Придурков этих повяжут в течение суток, вот увидишь. Давай лучше посмотрим, что там с Психом.

Волгин, Ларионов, Якимов и Киселёв загнали фургоны на просёлок метров в семистах от места ограбления, где перекинули мешки в кузов ожидающих вездеходов. Маршрут удалось проложить без засвета в чужих Конструктах, а на параллельной трассе на стоянке ждал грузовик, с Костиным за рулём.

— Что ты собираешься делать с этим? — спросил я у Олега, когда Черномор подготовил необходимый массив данных для передачи хрономанту. Случилось это на следующий день после перехвата наличности Мухиных. Гвардейцы успешно провели операцию, в которой почти никто не пострадал, и сумели вывезти астрономическую сумму. Кроме простой выручки там оказались ещё «зарплатные» деньги, как для рядовых бойцов, так и для замазанных в «дотациях» представителях власти. Удар получился несколько серьёзнее, чем я планировал. Разумеется, в тот же день я попросил Паулину закинуть слухи о том, что деньги эти у брата перехватил Артём Мухин. Пусть грызутся.

— Честно, Миша, ничего не хотел с этим делать, — сокрушённо вздохнул Кожин. Мы шли по дорожке моего парка, приближаясь к месту, где со дня на день должна была быть завершена скульптурная композиция с гигантским Кристаллом. Я уже запитал энергию в общий контур, и вклад был весомый даже в текущем состоянии.

Чуть позади нас шагал Капелюш, всё равно внимательный, несмотря на наличие хрономанта. Водник очень уважал эксцентричного «американца». Ну и правильно делал.

— Но энергия твоих людей меня немного всколыхнула, — смущённо сообщил Кожин. — Я даже на миг подумал, что можно что-нибудь изменить.

— Всё можно изменить, Олег, — покачал головой я. — Если приложить достаточно сил.

— Его Императорское Величество тоже так считает, — хмыкнул хрономант. — Также, как считал его отец. И как отец его отца, Александр Гневливый. Это, если вспомнишь, тот, который ввёл смертную казнь за коррупцию. Что вообще не помогло. Пока есть деньги и власть — находятся те, кто хочет заработать.

— Я уже спрашивал, но повторюсь. Сколько тебе лет?

— Много, — не стал юлить Кожин. — Не так много, как твоему Люцию, но много. Дар Хрономанта может открыть тебе тайны времени, Миша. Если повезёт. Мне повезло. Однако позволь с высоты прожитых лет отметить: вся эта возня вокруг изменения людей заканчивается большим разочарованием. Всегда. Однако, чем чёрт не шутит. Может, у тебя получится. Я пойду к Его Императорскому Величеству, покажу, чем живут люди. Его это очень опечалит, уверяю, но и без ответа такой позор не оставит.

— Не должен всё решать один человек. Такая система весьма ненадёжна, — посетовал я.

— Так у людей заведено. Рано или поздно всё сводится к какому-нибудь начальнику. Будет служба — в конце концов, решать будет глава службы. Может быть, не сразу, но с годами. Этот зверь непобедим. Даже те, кто кричали про власть народа после обретения могущества начинали вить из этого народа верёвки, а неугодных карали похлеще тиранов. Это люди, Миша.

Он встрепенулся:

— Ты делаешь меня грустным. А я отпросился к тебе в командировку, потому что здесь можно разжечь сердце заново. Может, закончим?

— Не спеши с этим списком, Олег, — попросил я. — Не надо.

Хрономант нахмурился:

— Ну я был уверен, что именно это ты от меня хочешь! Расставлять твои маячки в арендованных халупах — задачка, с которой справится любой.

— Сначала нужно понять, на кого свалится всё это удовольствие, — мы прошли рядом с навесом, из-за которого бил талант. И в этот миг наружу выскочил скульптор. Глаза безумные, лицо бледное.

— Это отвратительно. Отвратительно! — пробормотал он, уставился на меня.

— Добрый вечер, господин Астахов, — улыбнулся ему я.

— Точно! — ахнул гений и нырнул обратно под укрытие шатра. — Точно! Вечер! Вечер! Добрый!

— Что значит «свалится удовольствие»? — спросил Кожин, проводив взглядом Астахова.

— Если мы срежем всех провинившихся представителей власти и деловых кругов, то кто встанет на их место? Или несколько городов превратятся в бегающих по двору обезглавленных куриц?

— Ты недооцениваешь бюрократическую машину, — усмехнулся хрономант, продолжая прогулку. Нам навстречу попалась парочка женщин лет тридцати, и Кожин моментально вцепился в них взглядом, а затем чуть приподнял шляпу, приветствуя незнакомок.