Чтение онлайн

А ещё я понимал, что если не справлюсь, если не удержу начавшую вырываться силу, то умрут все. Взрыв столь мощного источника магии уничтожить всё в радиусе десятков, если не сотен километров. Поместье не выдержит подобного удара. Защитные артефакты не справятся с вырвавшейся мощью и тогда будет уничтожен и родовой источник Вяземских, что породит ещё один чудовищный взрыв. На месте Смоленских охотничьих угодий и родовых земель всех, кто осмелился поселиться рядом с ними, останется дымящаяся воронка. Здесь будет уничтожен абсолютно всё, даже магия.

Я перекачивал мощь осколка в своё астральное тело и поражался тому, насколько сильно оно менялось за мгновение, переходя от одной стадии развития к другой. Становясь всё больше похожим на то, что было у меня очень давно. Превращаясь в жалкую тень одного из тринадцати Архонтов Девятых Небес.

Это радовало меня и одновременно пугало. Столь стремительный рост будет очень сложно скрыть от окружающих. Но это будет только в случае, если я останусь жив. Смогу совладать с мощью сердца угодий и подчинить себе его мощь и до этого было ещё очень далеко.

— Не ожидала, что придётся тащить на себе такую тушу. — возмущалась Юнона Альбертовна, передвигаясь с огромным трудом.

На спину она взгромоздила тело Кулибина, который сделал всё возможное, но всё же смог защитить магессу в том безумии, что творилось вокруг, когда изменённые звери напали. Иначе она даже не подумала бы помогать Воеводе. Бросилась бы в столицу, чтобы отыскать ублюдка Дерюгина и вырвать ему глотку.

Вот только она не могла так поступить, какой бы сукой ни была госпожа Кауфман, она всегда отвечала добром на добро. А Кулибин за сегодня несколько раз спас ей жизнь. Можно сказать, пожертвовав своей.

Он сдерживал монстра пятого ранга, пока Юнона Альбертовна подготавливала заклинание. К тому моменту они остались вдвоём. Все маги Юноны Альбертовны и бойцы Кулибина к этому времени пали. Атака изменённого зверья оказалась слишком яростной. Они рвались, вперёд не обращая внимание на потери. Место одной убитой твари занимали три новых.

Никогда Кауфман ещё не участвовала в подобном побоище. И никогда не видела, чтобы изменённые звери сходили с ума. Её защитил Кулибин, и теперь она обязана сделать всё возможное, чтобы он выжил.

Все артефакты были истрачены во время боя, а теми, что имелись в поместье Дерюгиных, она не могла пользоваться. Барон оказался той ещё сволочью, убрав всё в сокровищницу, доступ к которой был только у него. Вот и получилось, что помочь Павлю Викторовичу могут только соседи. И ближайшими были Вяземские. Оставалось только надеяться, что у них есть целебные артефакты, которые смогут удержать Кулибина до появления помощи.

А ещё Юнона Альбертовна была уверена, что причиной всего случившегося стал юный князь Вяземский. В какой-то момент она получила сильнейший ментальный удар от вожака изменённых зверей. Он попытался сломить волю Кауфман. Сделать её своим слугой. И звучал только один приказ — убить мальчишку Вяземского.

Кабинет, в котором обычно было невероятно тихо и безлюдно, сегодня сильно изменился. Последние несколько часов сюда не перестают приходить люди, а разговоры звучат, не умолкая. Император больше суток непрерывно следит за ситуацией, которая уже вышла из-под контроля.

Императорская гвардия просто не способна одновременно оказаться во всех охотничьих угодьях империи. А красные тревоги поступили практически одновременно. С разницей в считанные минуты. Гвардейцев было слишком мало, чтобы закрыть хотя бы десятую часть тревог. А хранители и рода, живущие рядом с пограничьем, не могли самостоятельно справиться с угрозой высшего уровня. Император был вынужден отдать приказ на выдвижение армейских частей, для купирования угрозы мирным жителям. Гвардия разделилась на три, практически равноценных отряда и отправилась купировать угрозы. Начиная с самых близких к столице.

Дела шли, мягко говоря, паршиво. Красная тревога возникает лишь в те моменты, когда в угодьях появляется невероятно сильный зверь, с которым сложно совладать даже боевому отряду Архимагов.

Первым тревогу поднял Фёдор Артурович Панкратов, глава Корпуса хранителей Смоленских угодий. А сразу после этого, пришёл доклад от операторов имперского источника. Он стал вести себя странно и вырабатывать гораздо больше стихийной энергии, чем обычно. Буквально заставляя работать все системы на пределах возможности.

Из-за этого император был вынужден вернуть два отряда гвардейцев. На самом деле их основной задачей была защита источника, а уничтожением слишком сильных изменённых зверей они занимались по остаточному принципу.

— С Женей всё в порядке? — спросил император у Юрия Андреевича Корчагина, главы гвардейцев и одного из самых загадочных людей империи.

Никто точно не знал, кто управляет гвардейцами, эта информация была засекречена, и любые попытки, что-то узнать в данном направлении строго карались. Даже большинство гвардейцев не знали имени своего командира, только старшие офицеры. Три человека. Ещё император, глава Ока Государева и ещё десяток самых верных престолу людей.

— Веда отлично себя показывает. Перед тем как прийти к вам, я связывался с ней. Смоленск, Брест и Чернигов зачищены. Бои идут очень жёсткие. Архимагам достаётся, как зелёным новичкам. Среди хранителей выживаемость минимальная. Практически все границы уничтожены.

Император потёр переносицу, выслушивая очередные паршивые новости. Можно сказать, что империя уже проиграла охотничьим угодьям и скоро начнёт превращаться в дикие земли, которыми уже давно стали все государства южного материка. И всё случилось столь стремительно, что даже не было никакой возможности это предотвратить.

— Также были уничтожены шесть родовых источников. Поместья Рыжовых, Альтских, Карташовых, Горбиных и Сурдиковых исчезли. Удалось кому-то спастись или нет, пока не известно. Нет времени, чтобы заниматься поисковыми работами. На востоке и севере дела совсем плохи. Изменённые звери рвут танки и другую тяжёлую технику, словно бумагу. Армейцы держатся только благодаря своим командирам. Но максимум, что они могут — это только сдерживать натиск монстров.

— Перед тобой был Василий Петрович. Он уже доложил. — устало произнёс император, не желая слушать одно и то же.

— А он сообщил, что мне пришлось лично перебрасывать менталистом ко всем отрядам? — император вопросительно посмотрел на собеседника, отвечая на его вопрос. — Сердца угодий посылают мощнейший ментальный сигнал, с которым справиться без помощи разумника довольно сложно.

— И что же это за сигнал?

— Угодья хотят смерти юного князя Вяземского. Также Веда передала довольно интересную информацию, касаемо Александра Михайловича. Парень едва не погиб, сражаясь с двумя монстрами пятого ранга. Он использовал неустановленные семейные артефакты из сокровищницы Вяземских, и это стоило ему полного уничтожения источника.