Чтение онлайн

Это было не гонором или самомнением, которого Саныч навидался выше крыши, а что-то… на уровне ощущения, которое появляется, когда видишь стального эзарга. Когда дикая механическая тварь размером с дом идёт мимо тебя, ты как-то вдруг сам понимаешь, что связываться с ней не стоит. Может поэтому Саныч и решил определить этого парня к Мастеру, вместо того чтобы дать ему отсидеться в ожидании более слабой и неразборчивой команды. Интуиция, мать её! Именно она выручала все сорок лет службы Саныча из всякой… задницы, оставалось надеяться, что и сейчас она не подвела. Ведь, цепь рвется всего из-за одного слабого звена…

— Р-р-ра!!! — вылетел вперёд строя Бугурт и вокруг тела громилы возник защитный барьер. Скауты не могли себе позволить услуги полноценных рунников, но Мастер сумел обойти этот запрет через полукровок.

Пара десятков пылающих псов кинулась к тому, кто всегда принимал на себя первый удар. Мастер и Ульяна разошлись в стороны, давая простор Факелу, а потом вдруг произошла неожиданность. Каждый ветеран управления точно знал, что истинный облик человека раскрывался именно в бою. И, кажется, это был как раз тот самый случай.

Орда монстров воняла дымом и горелым мускусом. Десятки распахнутых пастей, сотни когтистых лап. Настоящая лавина смерти, которая готова была смести всё на своём пути. И это только самые быстрые и слабые монстры. Где-то за ними скрывались вожаки, а может и какие-то более разумные существа.

И этот напряженный момент, Саныч с ужасом увидел, что новичок не стал отсиживаться за спинами отряда, а бросился прямо в гущу событий! «Что за иди…» — не очень лицеприятная мысль в сторону новичка, не успела до конца сформироваться в голове у ветерана, когда он завороженно уставился на парня, который должен был вот-вот пасть смертью храброго… идиота.

Святослав пронесся мимо стоящего, как волнорез Бугурта, об которого разбивалась волна тварей и текуче сместился в сторону, пропуская мимо растянувшегося в прыжке пылающего пса. Короткий удар убогим мечом, и монстр теряет голову. Яркие голубые глаза парня наливаются светом. Пыль? Он может усваивать пыль?! Или же Мастеру наконец повезло и ему достался настоящий рунник? Но почему, этой информации не было в анкете?! Любого, даже самого слабого рунника, пыли в котором было меньше, чем совести у шлюхи из Чёрного города, с руками бы оторвали дружинники! Что он забыл в скаутах?!

Водоворот боя быстро раскидал небольшой отряд в разные стороны, скрыв от зрения Саныча новичка Святых. Твари делали всё возможное, чтобы окружить отдельных бойцов и порвать их на части, но командир Святых виртуозно прерывал такие попытки, уничтожая всё на своём пути. Голыми руками. Впитывая и тут же отдавая полученные крошки магической пыли.

— Где молодой? — оказавшись рядом с добивающим свою цель Санычем, быстро спросил Мастер. — Не вижу его.

Саныч быстро огляделся и вдруг понял, что строй дружинников рода Овчинниковых остался далеко позади. Где-то на границе купола, которую никто из них так и не пересёк. Отряд Святых бился изо всех сил, буквально опустошая первую линию огненной орды, но этого было мало. А помощи всё не было. И в этот момент оба опытных воина осознали, что… её и не будет.

— Мастер!!! — внезапно, заглушив даже постоянный треск активной защиты полиса, ударил по ушам мощный крик. Саныч обернулся и увидел в паре десятков метров впереди новобранца Святых.

Покрытый с ног до головы чёрной пылающей кровью мальчишка стоял посреди кучи обезглавленных трупов своих врагов и светящимися голубыми глазами смотрел куда-то вверх. Туда же указывал его погнутый и иззубренный меч. Юрий и командир Святых одновременно повернулись, отслеживая направление и увидели, как верхняя часть купола разворачивается в атакующую форму «Карающей длани Императора»…

Я уже с трудом держался на ногах. Силы утекали быстрее, чем вода из пробитой бутылки. Движения стали неточными. Я запаздывал всё больше и больше. Уклоняться получалось с трудом. Если бы не чья-то тупая воля, что гнала животных из иного мира на убой и совершенно лишала их малейших проблесков разума, ран могло быть гораздо больше. Но и так было тяжело.

Рукоять меча скользила в руках. Я почти сразу потерял автомат, но особо не переживал по этому поводу. Использовать такое оружие, когда на тебя нападают сразу с нескольких сторон, почти невозможно. Меч в этом плане был гораздо надёжнее. А ещё лучше парные хардары, но такую роскошь мне будет доступна ещё не скоро. Оружие из истинного металла вообще требовало столько кристаллической связи, что им только против могущественных предводителей иных миров имел смысл сражаться.

Рассеянные обрывки мыслей, которые я даже не всегда полностью осознавал, проносились мимо, не мешая мне убивать огненных псов. Кристаллической связи в них почти не было, но сейчас мне и крошек хватит с лихвой. Больше убогое хранилище этого тела и не выдержит. Просто сгорит, лишив меня доступа к магии на долгие годы. А это сейчас было равносильно смерти. И так шансов на реализацию моего плана не так уж много.

Я на миг остановился и вдруг увидел, как набухает уродливым горбом защитный купол на границе полиса. Увидел, что дружина графа чего-то ждёт и всё это время мы сражаемся одни. А ещё я узнал заклинание, которое собирался использовать глава великого рода Овчинниковых.

— Мастер!!! — изо всех сил заорал я и поднял усталую руку с мечом в сторону купола. Где сейчас находится командир отряда Святых я не знал. Даже не был уверен, что он вообще меня услышит. Возможно, все и так были в курсе, но я обязан был предупредить остальных.

— Уля, Факел!!! — грянул над полем боя дикий рёв. Звенящая в голосе Мастера ярость заставила даже безмозглых горящих монстров прервать атаку и отшатнуться прочь. — Отход!!!

Эту команду знали все до единого члены отряда. Все, кроме меня. Бугурт и Жлоб метнулись вперёд. Ваня, Саня и Саныч последовали за ними, сбиваясь в одну плотную кучу. Совершенно неудобное построение, когда у тебя в группе есть такие монстры, как Ульяна, способные одним ударом уничтожить половину своих. Вот только девушка была занята другой задачей. Это я увидел уже сверху.

Откуда рядом со мной появился Мастер я бы сказать не сумел при всём желании. Командир попытался схватить меня за шиворот, чтобы утащить к остальным, но я дёрнулся в сторону, зло посмотрев на Мастера.

— Ну, сам, так сам! — тут же поднял удивительно чистые руки глава отряда. Он вообще будто всё это время стоял в сторонке и наблюдал за боем. Однако, шлейф кристаллической связи за ним говорил, что это не так. — Только быстро. Иначе нам и Странник не поможет.

Всё моё нутро вопило, что я обязан добраться до отряда сам. Не из-за гордости, а просто потому, что остальные были заняты своими задачами и им некогда было тратить время на меня. Можешь идти — иди! Это правило было так глубоко вбито в мою сущность, что давно стало частью меня самого.

Короткая пробежка. Всего сотня метров! Но она потребовала чудовищного напряжения и концентрации. Я даже понять не мог, почему меня так вымотали всего несколько минут интенсивного боя и разбираться с этим сейчас было некогда. Слабость накатывала волнами. Зрение мутилось, и я временами видел облака кристаллической связи, парившие над полем.

Ей было пропитано всё вокруг. Она была частью самого мироздания и, если постараться… Если немного напрячься…

— Хоп!!! — звонко выкрикнул Факел и, резко разогнувшись, швырнул в воздух пригоршню какого-то мусора. Пара стеклянных шариков, смятая бумажка, кусок земли, камешек и что-то ещё, что я даже не пытался рассмотреть.