Чтение онлайн

Время пролетело незаметно. Музыка тому виной или пьянящий эффект той, но Марина совсем расслабилась. Лэта тайком от кавалера бросала в ее сторону тревожные взгляды. Поймав очередной такой взгляд, Марина наконец ощутила укол совести: сколько можно расстраивать подругу?

Она решительно покинула уютный столик у фонтана. Оглядела зал, ища возможность присоединиться к веселью. И заледенела в приступе черного ужаса.

Ночные кошмары сбылись: у входа маячили знакомые сине-серебристые костюмы. «Звездный Мост». Служба контроля.

«Нет, нет!»

Впиваясь ногтями в ладони, чтобы сохранить самоконтроль, Марина отыскала взглядом Сашку. Он уже заметил. На лице смешались ужас и взрослая сосредоточенность — нет, он не растерялся. Посмотрел на Марину. Медленно указал глазами на противоположный выход. Что-то прошептал девочке, та кивнула, и Сашка пропал за спинами взрослых.

Стараясь не показать волнения, Марина пробилась к Лэте. За руку отвела ее в сторону из толпы.

— Лэта, прости. Мне нужно уйти отсюда.

— Что случилось? — Сикманка испуганно коснулась ее плеча. — Прости Марина! Я зря тебя сюда привела?

— Ты ни при чем.

Марина оглянулась — полицейские, двое молодых мужчин, беседовали у входа. Не похоже, чтобы они кого-то искали. Но ужас не отпускал, от него буквально подкашивались колени. Лэта проследила за ее взглядом.

— Ты из-за них? Это наши ребята, я их знаю. Они работают в «Звездном Мосте», а на выходные приезжают домой. Ничего страшного.

«Она не понимает!»

— Лэта, обещаю, я все тебе объясню. Им ни в коем случае нельзя меня увидеть. Прости, что испортила тебе праздник.

Полицейский, кивнув напарнику, пошел в их сторону.

— Лэта!!!

— Пойдем, я тебе покажу! — громко сказала Лэта. Потащила Марину сквозь толпу, весело щебеча: — Ты обязательно должна увидеть, это совсем близко…

Марина растерянно последовала за ней к выходу. Искрящийся весельем зал остался позади, двери закрылись. В лицо подул прохладный ночной ветер. Марина почти ждала засады, но никто не выскочил из темноты, никто не принялся защелкивать на ней наручники.

— Я не должна спрашивать, — нерешительно сказала Лэта, — если это твоя личная тайна. Но…

Марину все сильнее била дрожь.

— Они… Они могут…

— Идем, — девушка подтолкнула ее к машине.

В последний момент открылась задняя дверца, в нее прыгнул Сашка, и легкий аэромобиль взмыл на землей.

— Лэта, — неловко проговорила Марина, — спасибо тебе!

Оглянувшись на секунду, та вернулась к управлению.

— Поговорим дома, ладно?

— Ладно.

Теперь, когда испуг немного прошел, Марина ужаснулась сама себе. Как она могла?! Жители Сикмы законопослушны до фанатизма. Лэта и Риса невольно дали убежище преступникам, и Марина без зазрения совести пользовалась их добротой. Как теперь смотреть им в глаза?

Сашка притих рядом, Марина слышала его тихое сопение. Толчком вернулся страх: «Звездный Мост» все еще охотится за мальчишкой. Роковые способности почти не проявлялись в последнее время — вчерашняя злая выходка не в счет, но Марина помнила о них постоянно. К горлу подступили слезы: так и жить в страхе? Сколько можно?

Она со всхлипом обняла мальчишку за плечи.

«Будьте прокляты эти способности. Будь проклят „Звездный Мост“ со всей своей властью!»

Сашка молча уткнулся лбом ей в плечо.

— Ничего, — прошептала Марина. — Если надо, снова убежим…

Показался дом Лэты, надежный, безопасный. За три месяца Марина привыкла находить здесь убежище. Машина с мягким толчком опустилась у дверей. Утром ее надо будет вернуть на станцию.

Сикманка молча открыла двери. Риса уже спала — Марина вздохнула с облегчением. Легче рассказать все одной Лэте, чем сгорать от стыда под взглядом матери.

— Иди спать, Сашка, — серьезно сказала Лэта. — Нам с Мариной надо поговорить.

Сашка молча послушался. За ним со щелчком закрылась дверь. Лэта оглянулась и велела:

— Пойдем ко мне.

Вот и сказалось воздействие землян — у девушки появились секреты от матери. Опустившись на жесткий стул в ее спальне, Марина с трудом заставила себя поднять глаза.

— Прости меня, Лэта. Я должна была рассказать сразу… Я вообще не должна была приходить к тебе!

— Почему? Расскажи, пожалуйста.

Судя по всему, на этот раз девушка решила пренебречь запретом на любопытство. Марина рассказала все, неожиданно просто, как будто рухнула плотина, и поток слов с облегчением хлынул наружу.

Сикманка слушала, не отводя от ее лица тревожного взгляда. Казалась, она тщательно взвешивает каждое слово.

— А пока мы думали, что делать дальше, подошла ты, — закончила Марина рассказ. — Прости. Я не хотела тебя обманывать, но…

Она потерянно замолчала.

— За что ты просишь прощения? — спокойно переспросила Лэта. — Ты ни в чем не виновата.

— Но я совершила преступление. Спрятала Сашку от полиции, помогла украсть катер. — Марина слабо улыбнулась. — И пистолет. Из-за меня ты стала укрывательницей.

— Ты нарушила вторичный закон, чтобы выполнить основной. У «Звездного Моста» свои правила, я их не знаю. Но знаю точно: на Сикме тебя ни в чем не обвинят.

Марина помолчала, переваривая информацию.

— Что такое вторичный закон?

— Основной закон — это правила, заложенные от природы. Им следуешь инстинктивно, потому что так велит совесть. Изменить их нельзя. Вторичный закон придуман людьми. Он изменяется, когда изменяются обстоятельства.

— Как-то это… не очень юридически, — с неуверенностью заметила Марина. — Разве тут найдешь границу?

Лэта пожала плечами.

— Конечно. Убийство — всегда преступление, на любой планете. Как и предательство. И воровство. А мелочи вторичны. Неужели у вас, на Земле, этого не знают?

— Ну, мы украли катер. И вообще…

— Ты не права, — перебила ее Лэта. — Мать всегда защищает ребенка. Это основной закон, ты его исполнила. Для этого тебе пришлось нарушить вторичный.