Чтение онлайн

— Если кто-то еще начнет летать, «Звездный Мост» потеряет свою власть?

— Конечно. И, поверь, просто так они ее не отдадут.

— Андрей, может, не все так страшно? Может, Сашка просто стянул что-то, и полиция это ищет?

— Служба контроля — не просто полиция. Это служба безопасности, это власть «Звездного Моста». Это сам «Звездный Мост». Если ищут мальчика — значит, он угрожает «Звездному Мосту».

Марина сдавила пальцами виски.

— Ох.

— Вот именно, ох.

— Скажи. Вас так много — пилотов. Разве вы не можете передать своим планетам этот ген? За деньги, ради патриотизма? Дался вам «Звездный Мост»!

— Пилот принадлежит Компании вместе с деньгами и патриотизмом, — сообщил Андрей в ответ. — У нас в мозгу специальная программа, которая активирует способности, совмещает мозг с компьютером корабля. И заодно держит нас в зависимости. Месяц без полетов — и у меня начнется жуткая ломка. Если не вернусь в космос — умру. Без нее любой ген бесполезен, скопировать ее нельзя.

— А в старости?

— У Компании лучшая медицина во Вселенной. Пилоты летают до девяноста лет. Когда летать дальше невозможно, врач вводит лекарство, и смерть приходит быстро. По меркам жуков это гуманно.

— И ты добровольно пошел на это?!

— Все идут добровольно. Марина, я с пеленок мечтал о космосе! Тогда еще и речь не шла о Контакте. Ночами не спал, смотрел «Звездный Путь»…

— Я тоже смотрела, — призналась она.

— Сопротивление… — улыбнулся Андрей.

— Бесполезно, — подтвердила Марина.

Андрей осторожно положил руку ей на плечо. Притянул ближе.

— Ты не против?

«Я могу сказать, что не хочу. Это будет наглая ложь…»

Марина ответила на поцелуй.

— «Снявши голову, по волосам не плачут» — как раз об этом? — спросила она.

— Что-то в этом роде, — согласился Андрей, расстегивая ее блузку.

— Подожди! А разве в корабле нет системы наблюдения?

— Поменять кристаллы с записью на другие не сложнее, чем перебросить шарик тебе в карман.

— Сашка это сделал?

— Это сделал я, — прошептал Андрей, — снявши голову, по волосам не плачут… Хочешь еще о чем-то спросить?

Марина замотала головой: она не хочет ни о чем спрашивать, она хочет довериться его сильным рукам…

«У нас меньше недели».

Марина изо всех сил вглядывалась в лицо спящего пилота — хотя бы в памяти сохранить навсегда. Твердые скулы, решительный подбородок. Томительно засосало внутри. Слишком привлекателен. Побочный эффект пилотских способностей, или Андрей с рождения такой?

— Сопротивление бесполезно, — прошептала Марина.

Он открыл глаза. Бросил взгляд на часы в углу экрана — Марина подавила вздох. Сказка заканчивалась слишком быстро. Андрей зарылся пальцами в ее волосы, в серых глазах промелькнула улыбка.

— Я знаю, о чем ты сейчас думаешь.

— Нетрудно догадаться.

— Не считай меня ловеласом, Марина. Сколько ты пробудешь на Хотосе?

— Полгода — земных.

— А потом?

— Вернусь в Москву.

— Я тебя найду, — улыбнулся он. — Рискнешь связаться с мутантом, который живет неделю на Земле и месяц в космосе? Или… У тебя кто-то есть?

— Есть. — Марина облегченно выдохнула ему в плечо. — Вот этот мутант.

Андрей поцеловал ее.

— Вот и прекрасно. Сейчас я пойду — надо еще выгнать из моей каюты оболтуса, пока он чего-нибудь не натворил. Моя вахта двенадцать часов, а потом… я приду?

— Приходи.

— Они потащили меня на проверку. Одевают такие железки на голову и руки, и на компе смотрят эти способности. — Сашка лизнул купленное Мариной мороженое. Зажмурился от удовольствия. — Поднялся скандал. Меня закрыли в комнате с железными стенами.

— По-моему, ты умеешь ходить сквозь стены, — заметила Марина.

— Не, я не умею.

— Как же ты попал ко мне в каюту?

— Я открыл замок. Он электронный, это легко. А там не мог, у них какое-то излучение мешает. Меня мамин друг выпустил. Ночью. На Земле меня бы сразу нашли, из Питера я улететь не мог — поймали бы. В России всего два космопорта. Мама купила мне билет до Москвы, и…

— И мама отпустила тебя одного неизвестно куда?

— Известно куда — к своей подруге на Хотосе. Ей больше ничего не оставалось.

— А отец?

Сашка пожал плечами.

— Она сказала, он пилот. С другой планеты.

— Понятно.

Марина откинулась на спинку стула. Зал ресторана был полон людей, шум чужих голосов и смеха скрывал их негромкий разговор. Сашке все нипочем. Расстался с матерью, чудом избежал ареста — и с довольным видом уплетает мороженое. Что ждет мальчишку дальше? Стоит «Звездному Мосту» дать сигнал, и власти любой планеты принесут Сашку на блюдечке. Ему не скрыться, если Андрей прав, и в крови мальчика действительно бомба вселенского масштаба.

Андрей еще не вернулся с дежурства, и Марина скучала так, что самой делалось страшно. Поминутно смотрела на часы. С каждым кругом стрелки встреча ближе, и так же неумолимо близилось расставание.

Экспедиция на Хотос — дело всей жизни, Марина два года готовилась к ней, но сейчас она все отдала бы за лишнюю неделю на корабле. Сашка, маленький оболтус, посматривал хитро, как будто видел ее насквозь.

— А я у Андрея в каюте ночевал, — сказал он невинно.

— И как?

— А он там не ночевал.

— Понятно, раз ты занял его кровать.

— А где он был?

— Разве это твое дело? — нахмурилась Марина.

Мальчишка надулся.

— Ты же меня расспрашиваешь!

Марина даже растерялась.

— Но это другое. Я взрослый человек, и…

— А я маленький! — Сашка сморщился, будто готовясь зареветь. — Как ловить меня с пистолетами, так взрослый, а ты…

— Тише, тише! — Марина выставила вперед ладони. — Я не ловлю тебя с пистолетами. И не надо об этом здесь!