Чтение онлайн

– Тебе глушак надо подрезать, Степ, – советовал Алексей напарнику, когда тот начал проверять обороты на своей «Волге», – она у тебя больно тихая, из-за этого в скорости теряешь.

– Не надо ничего резать, мы не уличные байкеры, – воспротивился Степ, – после гонки надо клапана посмотреть…

Из-за рева двигателя Алексей и Степан и не заметили, как в гараже появилась девушка в черном топике и серых спортивных штанах. Та игриво подошла к Алексею сзади и напугала его, от чего тот подпрыгнул и непристойно выругался.

– Ха-ха, испугался!? – засмеялась незнакомка.

– Кира, твою налево! Ты тут какими судьбами!? – возмущенно-радостно отреагировал Алексей на ее внезапное появление.

– Да вот решила проведать своего недотепу и его дружбана. Как готовность? Мне вот уже хватило с «Сильвой» сегодня повозиться.

– Мне тоже сейчас только воздушник посмотреть и…

– Алексей, может познакомишь нас? – Степан не стерпел такого моветона, проявленного его приятелем.

Путейко сначала удивленно посмотрел на своего компаньона, затем на девушку с волосами, как гривой у арабского скакуна черной масти. От вопроса Степана на ее лице выскочило легкое недоумение.

– А, вы разве не знакомы…? Кира, это Степка, мой напарник на службе и на гонках. Степа, это моя сестренка Кира.

***

Степан был одновременно и приятно удивлен, и возмущен от внезапного появления Киры в их боксах, но своих эмоций по обычаю не показывал. С одной стороны, присутствие такой красивой и улыбчивой девушки внесло некий колорит в их скромное мужское общество, тем более что это был человек не стороны, а родственница Алексея. С другой, Степана немного задело, что Леша не поставил его в известность о ее приходе. Если он, конечно, сам был в курсе.

Кира принесла с собой пару пакетов. Судя по тому, что Алексей с жадностью набросился на их содержимое, Степан сделал вывод, что в пакетах были вода и всякая снедь. Пока Алексей уплетал австрийский сэндвич, девушка подошла к водительской двери «Волги» и протянула ему руку в салон:

– Будем знакомы!

Тот лишь чуть улыбнулся, ответив взаимными словами. Рукопожатие с девушками вызывало у Степана некий диссонанс, даже в деловой сфере. Приветственные обнимания и поцелуи были из той же серии – этого была достойна разве что родная мать. Нет, Степан не был каким-то там сексистом или женоненавистником, отнюдь. Для него это просто казалось странным явлением. Кира раздосадовано убрала руку, облокотилась на дверной проем и начала разглядывать салон отечественной «ласточки».

– Сам такой интерьер замутил?

У Степана была одна слабость – он таял, словно сыр в печи, когда кто-то хвалил его или его материальную собственность, будь то именная перьевая ручка или автомобиль, нашпигованный разными примочками. От вопроса Киры на его лице непроизвольно выскочила улыбка.

– Конечно сам, – он развернулся в сторону задних сидений, – убрал все лишнее, поставил азот…

– Тоже азот используешь? Сухой, мокрый? – Кира разглядывала магистраль голубоватого цвета, протягивавшуюся от багажника до капота.

– Прямой. У него самый высокий КПД, и больше ресурс.

– А ты серьезно подходишь к своему… Ворону… – Кира отошла от двери и разглядела в правой части винил с изображением одной из самых умных птиц на Земле, выполняющий маневр захвата добычи когтями в полете. Кира чуть усмехнулась под себя – еще со школьной парты на уроках биологии, которые девушка изредка удосуживалась посещать, она помнила, что когти ворона не являются основным орудием захвата, в отличие от их острого, как копье, клюва. Крышку от багажника Степан решил облагородить спойлером. Именно спойлером, а не антикрылом, как на международных гоночных соревнованиях.

– Ты тоже в клубе «Всадников»? – поинтересовался Степан.

– Да, вступила неделю назад.

«Странно, в сегодняшних списках ее имя и машина не указаны», – отметил для себя Степан.

– А какое у тебя прозвище в клубе?

– А вот сегодня и узнаешь, – Кира по-прощальному хлопнула по дверному окну и направилась обратно к брату, бросив последний улыбчивый взгляд в сторону нового знакомого.

В обычной жизни Степан не простил бы такие надменные реплики в свой адрес, но решил не высказывать девушке свое недовольство, да еще и в присутствии ее брата. Мужчины тем и нравятся девушкам, что оправдывают свой статус делом, а не словом. И в данный момент под «делом» подразумевалось доказать свое превосходство на ночном асфальте.

В гоночную схему Степан вступил в начале этой весны, когда Альберт Сергеевич предложил ему с Алексеем «способ проявить себя и улучшить финансовое состояние их участка», учитывая, что страсть молодых людей к быстрой езде ограничивалась редкой погоней за нарушителями. О своем решении Степан решил не рассказывать отцу, зная, что он, как полковник полиции, не оценит такого незаконного увлечения. Отсюда и невозможность приобрести свой первый капитал на тюнинг «Волги», который влетел Степану в копеечку. Пришлось даже влезть в кредитную кабалу финансовых организаций. Как известно, «Волги» и другие детища российского автопрома страдают преждевременным появлением ржавчины на кузове, а потому по карману ударила одна только горячая оцинковка основной части кузова – двери, капот, пороги, крылья. Обвесы, задний и передний бамперы Степан планировал в скором времени заменить на перфорированные запчасти из углерода, дабы облегчить вес машины и уменьшить сопротивление воздуха. Двигатель тоже претерпел значительные изменения – полностью обновлен кривошипно-шатунный механизм, цилиндры, топливная и газораспределительная системы, дабы закись азота не вывела эти узлы из строя раньше времени. В пересмотре также нуждалась и трансмиссия, но здесь уже финансовые возможности Степана показали красный свет. Оставалось рассчитывать лишь на квартальные и годовые премии на основной, законной службе.

Подготовка машин к соревнованиям была окончена. С приходом сумрака, Алексей вызвался подвезти сестру до ее «Сильвии», а Степан направился сразу к площадке некогда процветавшего Черкизовского рынка, откуда начинался сегодняшний старт ночного заезда.

***

Еще за несколько сот метров до прибытия на место сбора Степан слышал, как стритрейсеры жгут покрышки и играют педалью газа на асфальтном пустыре бывшего Черкизовского рынка, который каких-то три года назад переживал свой недолгий (полукриминальный) расцвет. Закрытие некогда легендарной торговой площадки произошло по инициативе надзорных служб, уличивших хозяев рынка якобы в систематическом нарушении санитарных и противопожарных нарушениях. Что ж, заявлять о полном исчезновении бывшего рыночного городка было бы поспешно – новый мэр города объявил о планах создать здесь то ли жилой комплекс, то ли транспортно-пересадочный узел. Также в перспективе здесь собирались проложить участок внутригородской скоростной трассы. Но пока эти планы только прорабатывались, народный маркет временно приобрел новых хозяев, которые теперь диктуют там новый ассортимент услуг. Здесь тебе и механики-самоучки, и уличные маляры, и представители официальных дилеров автомобилей, и заправщики, и букмекеры (обычно в лице организаторов ночных заездов). Одной из самых популярных услуг был разъездной бар. Водители, чьи автомобили были до отказа набиты сумками-холодильниками, предлагали гонщикам перед стартом популярные закуски и напитки по заоблачным ценам.

Почему бы и нет, учитывая, что большинство ночных гонщиков происходило из касты так называемой «золотой молодежи», кто давно приобрел дурную славу в высших слоях общества за свой праздный образ жизни. Деньги родителей уходили на самые свежие движки, внешний тюнинг, облагороженный интерьер и, конечно же, на выписанные правоохранительными органами штрафы, которые те получали на свой «белый автопарк». Им не были интересны высокие должности в федеральных органах власти и государственных корпорациях, им не хотелось посвящать свое бесценное время видеоблоггингу (хотя среди стритрейсеров были и те, кто находил время как на гонки, так и на клепание своего контента в «Youtube») или киберспорту по компьютерным играм. Даже оставшиеся после 2010 года закрытые игорные клубы в Третьем Риме не вызывали у них такого азарта, как рев движков и скрип жженых покрышек. Здесь все просто – мухлеж в таких гонках сведен практически к минимуму, тем более что «подставные» гонки кураторы из ГИБДД исключили еще в самом начале своей теневой схемы.

Потому Степан и принял тогда предложение Меркулова стать членом «Ночных всадников». Не ради денег, не ради известности, хотя это тоже было приятным бонусом. Ему хотелось утирать носы выскочкам, возомнившим себя королями московских дорог. И делать это он собирался на их же фронте. При этом каких-либо преференций или форы у Степана и Алексея не было – те ездили с другими гонщиками на равных.

Свернув с Вернисажной улицы к точке сбора, Степан успел на небольшое представление двух машин. Среди клуб?в пыли и испарений от жженых покрышек Степан разглядел кислотно–зеленый «Мерседес 190е» и бирюзовый «БМВ Е30», кружащих друг перед другом в безумном вальсе (в своих кругах такой вид дрифта назывался «пончик» или «кольцо»). Вновь прибывшему зрителю периодически приходилось прищуриваться от ослепляющего света ксеноновых фар, пробивающихся сквозь дымную завесу танца. Но Степана, от природы человека невпечатлительного, такой танец не ввел в гипнотический транс, и он подобрался к месту сбора, соблюдая безопасное расстояние от участников гоночного перфоманса.