Чтение онлайн

— К чему ты клонишь? — нахмурился я, понимая, что бывший завхоз задумал нечто занятное.

Сомнительно, что Филч станет откровенно меня подставлять. После памятного ритуала, у него есть только два пути — служить мне и обладать безопасностью за счет наличия «группы поддержки» в виде «Гренадеров Честера» или отправиться в застенки Отдела Тайн в качестве подопытного. Ведь, почтенным магам надо убедиться, что Аргус действительно помолодел, а не использовал крестаж, дабы обзавестись новым телом.

— Нам нужно показаться на публике — продемонстрировать выполнение мною обязанностей опекуна, а тебе — стабильный рост магических сил. Да и после патентования зелий надо подтянуть твои знания в этом направлении, чтобы через годик-другой в гильдии сдать экзамены на диплом подмастерья, — оскалился Аргус, — Для этого придется посетить соответствующие букинистические лавки в Косом Переулке. Надо же демонстрировать заинтересованным сторонам твоё рвение и жажду знаний.

Слова о наличии у Честера и его наёмников громадной библиотеки, где имеются материалы, не уступающие курсу профильной Академии, так и остались лишь моими мыслями. Тут Филч действительно прав. Местно общество судит не только по результату, но и по тому, каким именно путем к нему идет конкретная личность.

«А как Риддлу удалось добиться своего положения? — в очередной раз задумался я, — Не мог нищий полукровка, чья мать, de facto, была изгнана из семьи, самостоятельно стать лидером местного варианта знати. Не в здешнем обществе. Он, к слову, с точки зрения статусов крови, является полукровкой. Ещё не магглорожденный, но и до потомственного не дотягивает…»

Вывод напрашивался сам. Тому Марволо Риддлу помогли. Дали знания, открыли двери учебных заведений, вовремя обеспечили нужными средствами и верными товарищами… А потом? Что произошло после этого? Чьим он являлся проектом? Для кого расчищал своим кровавым террором дорогу?

Увы, но кандидатов на роль незримого кукловода хватало. Начиная с Альбуса Дамблдора, и заканчивая кем-то, предпочитающим оставаться в тени. А таких… Лично я успел узнать о десятке чистокровных магов, разменявших пару столетий жизни и не спешащих на встречу со Смертью. И, если верить слухам, все они не уступают на Дамблдору, ни Риддлу в плане личной силы.

— Хорошо, — вздохнул я, — Что ты задумал?

* * *

Стоило ей очнуться, как Андромеда осознала, что прикована к металлическому столу. Широкие стальные скобы надежно фиксировали руки, ноги, торс и голову ведьмы, не давая шансов вырваться. И, что паршиво, женщина попросту не чувствовала свою силу. Будто бы стала простой магглой. Лишь кровь… Эта алая жидкость, текущая по венам, ещё осталась доступна ей, но это был действительно крайний вариант.

Попытавшись осмотреться, Андромеда осознала, что в помещении попросту нет источников света. Потому темнота надежно скрывала от неё происходящее.

— Вся семья в сборе… ну, почти, — раздался из холодной Тьмы мрачный, — Твою дочь приведут минут через пять. Её же надо подготовить, как ты понимаешь… Или тебя и твою сестру, — добавил остающийся незримым колдун.

— Риддл, — фыркнула Андромеда, — Выродок Гонтов и маггла. Бастард. Тебя родила шлюха, предавшая семью. Ты…

— Нимфадора.

Имя дочери заставило Тонкс замолчать. Внутри женщина всё похолодело. Она понимала к кому попала в руки и осознавала — шансов выжить у неё нет. Оставалось надеяться, что Риддл обманывает её и дочь им взять не удалось. Нимфадора покинула особняк за сутки до нападения, пока Андромеда и Нарцисса превращали его в ловушку. Увы, не сработавшую. Волдеморт оказался куда сильнее, чем думали ведьмы. Его могущества хватило на то, чтобы уничтожить ритуально призванных сущностей, инферналов, духов, элементалей и боевые артефакты, превращенные в аналог мин.

Они допустили ошибку, недооценив своего врага. Однако, осознавая степень риска, ведьмы отправили Нимфадору в безопасное место. На случай, если Том сможет справиться с ними. Увы, но именно так и произошло.

— Твоя дочь хороша, — вновь заговорил Том, — А её способность менять облик… Идеальная любовница. Каждую ночь она способна дать мужчине новую женщину… Думаю, мне подойдет такая рабыня. Полагаю, чтобы прекратить боль, Нимфадора согласится на что угодно… Даже на принятие моей метки. И добровольно оденет на себя рабский комплект.

— Мразь, — выдохнула Андромеда, — И лжец.

— Хочешь, чтобы я отпустил её? — поинтересовался Воледморт, вынырну из темноты.

Лицо вернувшегося из небытия мага нависло над пленницей. Оно оказалось невероятно близко. Стоило чуть дернуть головой и появилась бы возможность вцепиться ему в горло… Но стальные скобы надежно удерживали пленницу, не давая ей шанса.

— Чего ты хочешь?

— Сделку, — пожал плечами Том, — Небольшую.

— Мне нечего тебе дать.

— Информация, — криво усмехнулся Риддл, — Только… Перед этим тебе придется посмотреть на то, как твоя дочурка становится обрубком человека.

Металлический стол, к которому была прикована Андромеда, дернулся, а затем с громким скрежетом принял вертикальное положение. Сразу же под потолком вспыхнули осветительные артефакты, давая женщине возможность увидеть происходящее вокруг.

— Нет… — вырвалось у неё.

— Как видишь, тот склад оказался не столь надежным местом, — усмехнулся Том, подойдя к Нимфадоре, прикованной к точно такому же столу, — Вам стоило готовиться несколько лучше… Ну или сразу удавиться, чтобы не отнимать моё время.

— Я… Отпусти её и я сообщу всё, что знаю.

Память ведьмы невозможно считать. Некогда она обучалась в профильной академии и являлась дипломированным целителем. Из-за громадной опасности очень многих знаний, что давали в этом учебном заведении, вся структура памяти женщины имела достаточно специфичную форму защиты. Оная, при любой попытке ментального зондирования, попросту стирала вообще все воспоминания, ассоциативные цепочки и эмоциональные составляющие. Усугубляло ситуацию использование в процессе постановки этой формы обороны разума магии крови и классического целительства, из-за чего уничтожить ядро защиты тоже ещё та проблема. Потому Волдеморт и оказался вынужден прибегнуть к радикальным методам допроса.

— Ну… Начнем с простого. Кто вас на меня натравил?

Покосившись на Нимфадору, со смесью ненависти и страха смотрящую на Риддла, Андромеда сделала глубокий вдох и произнесла:

— Поттер. Ублюдок передал Нарциссе воспоминания о твоем крестаже, который устроил в Хогвартсе бойню, а потом захватил тело Драко… и убил его.

— Вот как… — задумчиво протянул Риддл, — Неожиданный поворот. А почему ты и твоя сестра хотели удавить Блэка и Дамблдора?

— Были и другие флаконы с воспоминаниями, — быстро ответила женщина, — Они касались Уизли. Это им подкинули дневник-крестаж…