Чтение онлайн

Когда мы подъехали к дому 1505 по Мак-Леот-роуд, я медленно вздохнула. Если бы наша семья входила в ковен, меня бы ждала встреча с каждым его членом. Но так как мы были ведьмами-одиночками, нас никто не навестит кроме человеческой родни.

Горожане вряд ли обрадовались, если бы в городе образовался ковен. Они с трудом терпят даже нашу маленькую семью: люди не любят тех, кто значительно отличается от них. И так как я уверена, что в каждом маленьком городе есть семья чудиков, над которыми все потешаются, то вы не удивитесь, что в данном случае козлами отпущения стали именно мы. Семейка ненормальных.

И я вновь здесь, в городе, где меня презирают и не понимают.

Еще один успокаивающий вдох. Я хотела, чтобы поскорее закончилась эта неделя подготовки. Ожидание сведет меня с ума.

Я вышла из машины вслед за Фейт. Дом казался маленьким, если смотреть с дороги. Но я-то знала, что на самом деле это простенькое белое одноэтажное здание углубляется в лес больше, чем кажется, а подвал выходит далеко за пределы нашей официальной территории. Моя семья умела правильно пользоваться всеми своими знаниями о магии – скрывать то, что не должно быть замечено.

Из дома навстречу нам вышла моя мама, Стелла Эбернати. От нее я унаследовала рыжие волосы и тонкие черты лица. При этом цвет глаз у нас был разный, свой я получила от отца – изумрудный, как зелень, появляющаяся весной. Я всегда гордилась глубоким насыщенным оттенком. У мамы же глаза были небесно-голубые, хотя, когда она злилась, они будто становились темнее.

Мама была одета в голубые джинсы, обтягивающие ее стройные ноги, и легкую белую футболку. Она не выглядела на свои сорок пять. Вы думаете, я преувеличиваю? Или хвастаюсь? О, нет.

Ну, может быть чуть-чуть все-таки хвастаюсь.

Кого я обманываю? Я хвастаюсь.

Мне повезло, что моя мама по-настоящему красива. А еще она безбашенная, честная, открытая и веселая. Если честно, мы очень разные: если я всегда любила сидеть дома и читать, то она частенько ходила в бар с подругами или просто откупоривала бутылку хорошего алкоголя и выпивала бокал в то время, пока я рядом потягивала сок.

– Мама, – улыбнулась я и ринулась к дому, в то время как Фейт отправилась дальше по улице к своему. Мы даже не попрощались, что уже давно меня не удивляло. Фейт появлялась в нашей жизни тогда, когда хотела, и исчезала из нее по-английски.

– Мы по тебе очень скучали, дорогая.

В объятьях мамы я почувствовала себя по-настоящему дома. От нее, как всегда, пахло травами и специями. Хотелось завернуться в ее теплоту, как в кокон, и остаться там навсегда. Защищенной, безмятежной.

– А где Марк? – поинтересовалась я, с неохотой разрывая объятья.

– С бабушкой.

Мой младший братец никогда не будет наделен какими-либо силами, но бабушка все же решила научить его всему, что знает сама. Не заклинаниям, конечно, от них все равно не будет никакого толку. Но различные знания об отварах и свойствах камней пригодились бы любому: это больше медицина, чем магия. Марк родился среди ведьм, а значит закрывать глаза и делать вид, что к нему все это не относится – глупо.

Мы с мамой направились в сторону дома. Внутри он выглядел почти также буднично, как и дом любого нашего соседа – светлые стены, фотографии по всему дому, камин. Но была одна важная разница – в подвале нашего дома мы не оставляли ненужные вещи, там хранились древние манускрипты и гримуары наших предков, склянки с различными отварами, коллекции минералов и высаженные в горшках травы. Именно там я провела большую часть своего детства.

Звучит так, как будто у меня не было выбора? Это действительно так. Но кто сказал, что я была против? Я любила занятия магией с бабушкой. Когда у тебя нет школьных друзей, поле твоих возможных занятий в свободное время резко сужается до развлечений в пределах дома.

Но помните, что я не жалуюсь. В этот раз.

Когда мы вошли в гостиную и уселись на длинный светлый диван, я честно обратилась к маме:

– Я хотела приехать в следующий понедельник, мам.

– Я думаю, Фейт тебе рассказала, что мы должны подготовиться. Ритуал Восхождения требует очень точной подготовки. Нельзя переносить все только потому, что у тебя другие дела.

– Я изучала его историю и знаю, что от меня требуется. Все это можно успеть сделать за день.

Мама сжала губы в тонкую линию. О-оу. Она злилась.

– Тереза, ты знаешь лишь малую толику всех истин, что передаются в нашей семье из поколения в поколение… Ты думаешь, если бабушка тебя учила, то она успела рассказать все? – мама переводила взгляд от одного моего глаза к другому в поисках понимания. – Поверь мне, это не так. С каждым годом, узнавая новое, ты будешь лишь больше понимать, что на самом деле остаешься все в той же точке.

Я много раз слышала эту речь в духе Сократа 9 . Но в то же время понимала, что мама знает о чем говорит: она сама много лет назад прошла через Восхождение и обнаружила в себе силы лечить других. В то время она старалась выспросить у бабушки как можно больше, читать книги и гримуары наших предков, изучать медицину в колледже. Правда, в нужный момент ей это не помогло.

В молодости мама видела свое будущее с популярным рок-певцом, по совместительству моим родным отцом. Коул Блэквул, идол молодежи. Он даже стоически воспринял, что его жена – ведьма, а в своем череве она носит продолжение колдовской династии. Но его пристрастие к алкоголю и наркотикам до добра не довело. Сердце моего отца не выдержало, и он умер после одного из концертов. Мать была безутешна, ведь она, будучи уже на последнем месяце, не смогла пойти на выступление, а поэтому не спасла своего любимого.

Судьба настоящая сучка.

– Тогда почему ты оставила магию? – спросила я.

– Я не оставила ее совсем, но ради отца Марка пришлось пожертвовать своей вовлеченностью. Это мой выбор.

Я родилась, так и не увидев своего отца, поэтому с детства были только я, мама и бабушка. Втроем против целого мира. И когда в жизни мамы появился мужчина, я не отнеслась к этому так уж просто. Долгое время я привыкала к тому, что перестала быть главной маминой компанией. Сейчас я понимаю, что любая женщина нуждается в любви и хочет найти вторую половинку, но для подростка это открытие далось очень тяжело. В те дни мне казалось, что нигде для меня больше нет места: в школе меня ненавидят, дома я уже не так нужна. Но со временем пришлось привыкнуть, переосмыслить. С чем было сложнее всего смириться, так это с решением моей мамы почти полностью отказаться от сил, потому что мой отчим, Дэйв Эбернати, не принимал магию, а потому предпочитал тихо ненавидеть мою бабушку, которая никогда не скрывала, что является ведьмой. Именно она обучала маму, меня, Марка. Дэйв же считал, что уж его сына вся история нашего рода обойдет стороной. Но не принимать очевидное также глупо, как закрывать глаза, когда тебя бьют. Ложь самому себе еще никому не помогала.

Но если вы, выслушав меня, уже подумали, что Дэйв – закостенелый тиран с набором правил, то это не так. На самом деле он совсем не плох. Мы никогда не были близки как отец с дочерью, но со временем стали прекрасно уживаться в одном доме: я не доставляла проблем, а он не лез в наши занятия магией.

– И что будет после моего Восхождения? – прошептала я, все еще чувствуя страх. – Я хочу сама контролировать свое будущее: вернуться в колледж, учиться дальше.

Мама нежно обхватила руками мое лицо.