Чтение онлайн

Она смотрит на меня и ухмыляется, вырвав руку и усаживаясь на высокое кресло.

– Привет. Давно не виделись, товарищ...

– Не называй имен!
– Вырывается у меня.

– Вот. Теперь я точно тебя узнала. Здесь, прямо вот так вот, вот так сразу - именно ты. Старый параноик.
– Ухмылка расползается на все ее лицо.

– Я тебя плохо помню.
– Жму плечами.
– Точнее, хорошо знаю, но плохо помню. Ты...

– Алуайа.
– Смотрит она на меня в упор, прожигая светящимися глазами.

Я тяжело вздыхаю. Я вспоминаю кто она. И сколько она была со мной. И в каких ипостасях. Точнее, я помнил это и раньше, однако только сейчас связал клубок спутанной памяти воедино с восседающей напротив меня девушкой.

– Узнал?
– Смеется она.
– Как ты меня достал, честно говоря. При том, я давала тебе клятву. И я ее не нарушу. Не могу. Не хочу. Не буду. Хотя ты редкостный ублюдок, знаешь ли.

– Знаю.
– Улыбаюсь я.
– Стараюсь быть хорошим.

– Вот когда ты пытаешься быть хорошим - наступает полная... Хм... Ахинея.
– Качает она головой, резко посерьезнев.
– Лучше будь таким, какой ты есть. И тогда хорошего будет больше.

– Ладно.
– Приподнимаю ладони.
– Я рад тебя видеть. И, кстати, куда ты делась, а? В Реальности?

– Ушла. На время. Знаешь - надоело в таком образе пребывать в этой самой Реальности.
– Девушка задумалась.
– Вернусь. К сожалению, опять в подобном последнему образу. Дьявол!
– Она злобно кинула бокал со столика в стену.
– Ужас! Не хочу опять в таком виде жить в Реальности! Когда ты мне наконец тело дашь нормальное?!
– Взрыв ее ярости, после веселья, ошеломил меня.
– Старый маразматик ты!

– Тихо, Алуайа, тихо!
– Я поднялся на ноги, глядя на нее.
– Я сам. Не могу. До конца. Ты знаешь... Не попрекай.

– Если бы не твоя тупость!

– Не надо! Я сделал единственное что мог - тогда! Или бы мы уже...
– Я задыхаюсь, сам чувствуя резкий приступ гнева.

Наступает тишина. Мы оба молчим. Проходит минута за минутой. Смотрим друг на друга. Успокаиваемся. Вдруг я ощущаю дрожание воздуха.

– Алуайа... Мир?
– Улыбаюсь.

– Конечно.
– Примирительно кивает.

– Время на исходе. Выкинет скоро. Зачем ты меня позвала? Кроме того, что очень соскучилась?
– Змеей на лице застывает полуулыбка-полуусмешка.

– Гад ты. А зачем...
– Она вновь замолкает и неожиданно вскидывает голову, глядя мне в глаза.
– Тебе предстоит тяжелая схватка.

– Я знаю. И?
– Тороплю ее я, чувствуя как рисунок Тени вокруг меня начинает уже ощутимо, "на глаз", вибрировать и пытаться выпихнуть меня из себя.

– Кстати. Вернуться я смогу через полгода-год в предыдущем облике. Не упусти и не пропусти, слышишь, сволочь?
– Глядя на меня, спрашивает она. Уже тоже торопясь. Ее начало сильно крутить, выгибая черты лица.

– Понял. Запишу. Жду.
– Быстро киваю.
– А теперь о сути.

– Так вот. Тяжелая схватка и тебе придется туго. Я знаю твою гордыню, но это правда. Потому что на этот раз я уловила в Тенях след жесткой угрозы. Для тебя. Да, это не Он. Там все в порядке. Ты великолепно умеешь стирать без остатка по всем фронтам.
– Она переводит дух.
– Сейчас же твоя проблема в...

И мир взрывается.

Салют.

Вижу. Осязаю. Слышу. Огонь. Холод. Треск.

Алуайа исчезает мгновенно. Меня выталкивает дольше.

Но ведь рано! Я мог еще удержать!

Боль. Спина. Щеки. И даже запястья. Текущая ртуть. Комья расплавленного металла. Пылающая Бездна.

Уйди, собака страшная! Рвусь. Атака настигла мое физическое тело прямо в решающий момент. Совпадение ли это? И если да - полный аут. Раскаленный металл встает перед моим лицом. Холод горящей Бездны окружает меня. Вырваться! Не думать! Ни о чем! Жить! Вашу мать, жить!

Захлебываюсь кровью, судорожно выдыхая воздух. Перед глазами покачивающаяся чернота. Это уже глаза. Да, это уже видят глаза, которые выламывает от боли. Они лезут из орбит. А изо рта на ковер тонкой струйкой сочится кровь. Ножка кресла видится перед чуть-чуть сфокусировавшимся зрением. Прямо у лба. Лоб тоже ломит от боли. И виски. И затылок. И все тело.

Напрягаю мышцы, пытаясь приподняться и хищный оскал боли накрывает мою измученную тушку с головой, погружая в океан страдания.

– Мать вашу!
– Рывком поднимаюсь. Не обращая внимания на распускающийся цветок огненного мучения во всем теле.

И падаю в кресло, успевая в процессе метко плюнуть в пепельницу кровяным сгустком. Вот это, конечно же, точно Реальность! И проверять ничего не надо. Голова еще плохо держится и я тупо смотрю на плед, накинутый на сидение. Испускаю очередное ругательство: весь плед измят (что ладно) и покрыт красными каплями (что ужасно). Как я это все отмою, а?

Провожу рукой по лицу. Подбородок в крови. Нос также. Щеки в уже застывших потеках. Скашиваю глаза вижу прядь волос, свисающую с виска - и там уже застывшая кровь, превратившая прядь в сосульку.

Уже громко, не обращая внимания на боль в голосовых связках, ору ругательство на всю комнату. Думаю и добавляю еще и еще. Для усиления эффекта своего отношения к происходящему еще и бью кулаком по брыльцу (кажется так это называется?) кресла. Заорав еще больше от пронзившей руку боли. Отбил пока еще и так слабую руку!

Проругавшись, чувствую себя усталым, но приходящим в норму. Сам не замечая того, привычно беру с пола клинок, наклонившись за ним и пока еще с трудом разгибаясь. Полосую по мизинцу. Нормальный эффект. Реальность.

Не вставая со своего обляпанного кровью трона (усмехаюсь), тянусь за сигаретой и пепельницей, ставя вторую себе на колени, а первой запихивая себе между губ. Щелчок зажигалки, судорожно извлеченной из кармана. Глубокая затяжка. Еще одна и еще. Сердце бешено подпрыгивает, несется галопом, а потом успокаивается и начинает биться уже как надо.

Поднимаю глаза к потолку, разглядывая клубы выдыхаемого дыма. Выпускаю пару колец и наблюдаю за их недолгим полетом. Короче - маюсь дурью, приходя в себя уже окончательно.