Чтение онлайн

– Спасибо, Эланна, - кисло улыбнулась Гончая.
– Спасибо, Эл. Раз уж вы так боитесь, что меня тут съедят, я с собой Стрегона заберу. Или Лакра. С ними не так скучно, как с некоторыми.

– Всех возьми, - тут же согласился Таррэн, и перевертыши дружно встрепенулись.

– Хозяин?

– Но чтоб оттуда ни шагу, - хмуро предупредил эльф.
– Чтоб я вас всех видел, ясно?

– Да, Хозяин, - обрадовано переглянулись Охотники.

– Если с Бел что случится...

– Все сделаем, не волнуйтесь, сир, - торопливо поклонились они, пряча широкие ухмылки, и размазанными тенями метнулись на свежий воздух.

– Ой!
– вскрикнула Белка, когда неясный вихрь подхватил ее на руки и со всей осторожностью вынес наружу.
– Шир, кыш! Не трогай! Ай! Поставь меня на место: я высоты боюсь!

– Ух ты-ы-ы... что, правда?
– донеслось из-за колонн довольное.
– Какая приятная новость! Бел, не хочешь полетать? Смотри, какие симпатичные кустики - пышные, зеленые, с шипами...

– Ши-и-ир...

– Ты куда это собрался? Забыл, что нам нельзя покидать эту симпатичную лужайку? А нам надо неусыпно находиться с тобой рядом, чтобы, если что... ну, сам понимаешь...

– Чудовище! А ну, убери лапы! Лакр, хватит ржать! Таш, как ты можешь ему помогать?! Нэш, а ты чего скалишься? Зубы лишние?! Стрегон... уф-ф, - Белка, наконец, вырвалась на волю, проворно выбралась из-за колонны и уселась на самом видном месте.
– Спасибо, Стрегон. За мной охота.

За кустами послышалась непонятная возня, кто-то сдавленно охнул, рыкнул, недовольно заворчал. Потом что-то опасно треснуло, кто-то негодующе зашипел. А затем наружу вышел, отряхивая руки, полуэльф и с довольной усмешкой уселся напротив Гончей.

– Не за что, Бел. Только на охоте, чур, я снизу.

– Вот наглец, - удивилась она, а в стороне послышалось сразу несколько возмущенных воплей.
– Впрочем, ладно. Заслужил. Да и надо ж проверить, на что ты стал способен?

Полуэльф довольно зажмурился, а когда на свет божий показались растрепанные, недовольные, сдавленно ругающиеся и стряхивающие с себя обрывки веревок собратья, вовсе ухмыльнулся.

– Гад, - буркнул Лакр, плюхаясь на траву рядом с братом.
– Специально ведь подстроил!

– Мы тебе это припомним, - мрачно пообещал Нэш, устроившись напротив.

– Пожалуйста, - беззаботно пожал плечами Стрегон.
– Хоть сегодня вечером.

– Чур, я первый ему морду бью, - свирепо пообещал Шир.

– Мечтай, мечтай. Первым буду я, - фыркнул рыжий, отодвинув ножны, чтобы не мешали.
– Меня еще никогда так подло не роняли на спину и не связывали ноги той же петлей, которая затягивается на шее!

– Мы тоже в доле, - сумрачно поправил его Таш.
– И вообще, предлагаю устроить темную.

– Согласен...

– Поддерживаю!

– Только за! Все десять раз!

– А я против, - мило улыбнулась Белка, и перевертыши моментально поскучнели.
– Стрегон меня выручил уже дважды, так что даю ему сегодня фору на полчаса. А если удержится, то и на целый час.

– Нечестно!
– уставившись на Вожака несчастными глазами, жалобно взвыл Лакр. Нэш и Таш дружно понурились, а Шир взглянул на везучего гада так выразительно, что Белка беззвучно хихикнула.
– Это против правил! Он нас подставил!

– Чем же?
– удивилась она.
– Тем, что не дал меня кинуть в этот храмовник? Или тем, что закрыл своей широкой... э-э... спиной, а потом бесстрашно защищал, чтобы вы, обормоты, не вздумали делать пакости?

– Какие пакости?! Мы ж пошутили!

– Действительно?

– Да, - плаксиво заявил Лакр.
– А этот... этот... этот белобрысый гад все испортил! Хам! Бессовестный тиран!

– Вот как? Может, ты хочешь занять его место?
– невинно поинтересовалась в пустоту Белка.

– НЕТ!
– рыжий моментально подобрался и метнул на хищно прищурившегося вожака напряженный взгляд.
– Даже не думал. И в мыслях не держал.

– А то смотри, могу организовать...

– Не надо! Я все понял!

– То-то же, - хмыкнула Гончая, вольготно развалившись на траве и, к зависти оставшихся в зале Золотых, мечтательно уставившись в безоблачное небо.
– Э-эх... все-таки здесь красиво. Почти как дома: и облачка есть, и птички поют. Эльфов, конечно, до дури, но везде свои маленькие недостатки. Рыжий, ты со мной согласен?

– Угу, - Лакр нагло развалился рядом, закинув могучие руки за голову.
– Я вообще, если ты заметил, смирный и послушный.

– Ну да. Когда сытый.

– Он всегда был обжорой, - насмешливо хмыкнул Стрегон.
– А в последние годы особенно.

Лакр насупился.

– Зато у кого-то больно много гонору и непонятной злобы на старых, ни в чем не повинных друзей, когда они намекают на некоторые особенности чьего-то слишком нервного поведения.

– Больше этого не будет.

– Уверен?

– Абсолютно, - спокойно отозвался Стрегон, покосившись на довольно жмурящуюся Белку. Потом зачем-то нахмурился, к чему-то прислушался, немного подумал, оглянулся на оставленный Зал, из которого за ним внимательно наблюдали чужие глаза. Неторопливо поднялся, бесшумно зашел внутрь, молча сгреб со стола оставленные в спешке орехи. Так же молча вернулся и протянул хитро прищурившейся Гончей.
– Держи. Я правильно угадал?

Белка широко улыбнулась и резво перевернулась на живот.

– Правильно, Белый. Спасибо.

Стрегон облегченно вздохнул, а перевертыши выразительно переглянулись: неужели узы? Среди бела дня? У него?! А разве они не ушли после Единения? Неужто она не сняла? А сейчас просто проверила, так ли хорошо он ее понимает?!

– Бел, а ему не рано?
– беспокойно озвучил общее мнение Шир.

– Нет. В самый раз.

– Но он не Старший.

– Это лишь вопрос времени.

– Ладно. Тебе виднее, - дружно вздохнули Охотники и надолго замолчали.