Чтение онлайн

– Не может быть... - вмиг изменилась в лице Пожирательница.

Гримаса злости исказила ее черты, и, направив посох на мага, она подняла Сида в воздух, словно пушинку, а потом, что есть силы, швырнула его на ограду. Тия оглушительно вскрикнула и кинулась к нему, однако не успела: ведьма снова замахнулась посохом, и маг, едва не потерявший сознание от боли, снова оказался в воздухе. Однако, несмотря ни на что, он смеялся! Поминутно ойкая, сплевывая кровь, заполнявшую рот, он находил в себе силы потешаться над взбесившейся бестией, которая легко могла его убить.

– Знаешь, почему меня зовут Пожирательницей Теней, щенок?
– крикнула та.
– Потому, что ни один дэв не может меня перехитрить!! А ты... ты - жалкий человечишко....

– Ты забыла о непреложном законе магии подлунного мира, ведьма!
– покачал головой он. -Никто не может забрать у мага его ученика до истечения срока обучения. Они с наставником связаны... Так что даже если убьешь меня -Тии тебе не видать... Она так и останется недоучкой.

– Да катитесь отсюда вы оба!
– плюнула та в досаде.
– Ты свободна, девчонка!
– махнула она рукой Тии, и та, боясь поверить в свою удачу, подбежала к воротам, перед которыми все ее болтался в воздухе маг.

– Отпусти его, ты проиграла!
– обернулась она к ведьме.

– Забирай своего наставничка!
– та резко опустила мага на землю и тот, словно мешок с мукой, свалился к ногам маленькой воровки, мгновенно потеряв сознание...

Очнулся Сид от того, что кто-то осторожно гладил его по голове. Все тело разламывалось на куски от боли он не мог пошевелить даже пальцем, однако, голова, на счастье, не пострадала. Маг с усилием открыл глаза и увидел, что лежит в каком-то ущелье на своем плаще, а рядом горит костер. Он осторожно повернул голову, и движение сразу отозвалось ломотой в висках. Справа от него сидела продрогшая Тия и пыталась укутать мага своим плащом.

– Очнулся, наконец, горе-герой?
– посмотрела она на Сидуса заплаканными глазами.

– Сколько я пролежал?
– поморщился он, силясь прогнать багровую пелену, плававшую в глазах.

– Три дня - всхлипнула та.

– А ты почему раздета, а? Кто разрешал?
– строго посмотрел на нее маг.

– Я сама себе разрешила!
– упрямо тряхнула Тия головой.

– А я отменяю твое решение... Ну-ка закутайся! Я твой учитель и ты должна меня слушать. Ну?
– поторопил маг, видя, что она медлит.

– Молчи уже, учитель!
– наморщилась она.
– Ты, между прочим, меня чуть этой карге не отдал... Бр!

– Посмотри на меня!
– тихонько приказал маг, и дождавшись пока Тия повиновалась, медленно проговорил.
– Запомни раз и навсегда, что никому и ни за что на свете я тебя не отдам. Ты -моя ученица, и я, как твой наставник, скорее сам продамся кому-то в рабство, чем продам тебя, поняла?

– А знаешь, как я тогда испугалась?
– разрыдалась Тия.
– Сначала думала, что ты и впрямь меня оставил ей... Потом, когда она тебя о камни... Мне показалось все... конец...

– О,Тия! Рано ты меня хоронишь! Старуха-смерть еще мною не раз подавиться, ты уж мне поверь!
– ласково улыбнулся он и погладил Тию по щеке, превозмогая боль.
– Скажи лучше, где эта парочка неугомонных вояк?

– Снаружи.
– улыбнулась сквозь слезы та.
– Мы как тебя от ведьмы вытащили, крепко призадумались, куда идти. От ее хижины в горы уходило три тропы, и мы все гадали, какую же выбрать. Карты нет, да еще и ты без сознания. Подумали-подумали, решили кинуть жребий, и выпало идти прямо... Ну погрузили мы тебя на Ветра, благо поклажи на нем было - гуль наплакал, и пошли. Дошли до ближайшего ущелья и остановились, чтобы ты хоть немного оправился... А еда заканчивается, вот Змеелов с Гюрзой и отправились сусликов добывать... Охотятся сейчас где-то неподалеку.
– при мысли о свежезажаренных сусликах Тия наморщила носик.

– Бравые охотники!
– усмехнулся Сидус.
– А что у нас с водой?

– С водой проще, мы тут неподалеку на родник наткнулись и уже наполнили бурдюки.

– Вода-то хоть обычная? А то здесь что ни стоянка-то неожиданность - маг попытался сесть, но получилось лишь приподнять голову.

– Вполне! Я уже пила и ничего -жива как видишь...

– Ну что, как дела у нашего проводника?
– подошел к костру Змеелов.

– У меня - лучше не бывает, я жив остался, и это, поверишь ли, здорово... А как дела у наших добытчиков?
– ехидно осведомился маг, видя, что наемник пришел с пустыми руками.

– Хуже, чем у тебя.
– озабоченно покачал головой тот.
– Мы уже третий день на скудном пайке, но поймать так ничего и не удалось. Дэвовы суслики, похоже, впали в спячку, и мы не смогли поймать ни одного.

– О, я смотрю Сидус пришел в себя... Отлично.
– раздался позади Змеелова насмешливый голос Гюрзы.

– Да, к трем голодным ртам прибавился четвертый.
– кивнул маг.
– Так что будем кормить друг друга только разговорами. Скажите-ка мне, друзья мои, что мы будем делать дальше?

– Идти вперед, пока силы не кончатся.
– пожал плечами Змеелов, подсаживаясь к костру.

– План хорош, только силы-то кончатся скоро, и вот тогда мы и впрямь тут пропадем.
– Сид покосился на Тию, которая все же забрала обратно свой плащ и теперь отогревалась, закутавшись по самый подбородок.

– А какие еще будут предложения?
– вириец подбросил в костер пару сухих веточек какого-то кустарника.

– Думаю, что завтра мне должно стать значительно лучше, и тогда я смогу осмотреться здесь как следует. Может быть, я и не великий знаток Заповедных земель, но кое-что смыслю в ориентировании, все лучше, чем брести вслепую.

– Ну а после этого будем брести, пока силы не кончатся. Я сказал почти тоже самое.
– невесело усмехнулся Змеелов.

– Вы слышите?
– внезапно перебила их Тия, которая уже несколько минут прислушивалась к чему-то.

– Что?-насторожился Гюрза.

– Кто-то шуршит за стеной...
– испуганным шепотом поделилась своими наблюдениями та.

– Тия, там никого нет. Мы облазили всю округу - рядом с нами нет ни одного живого существа.
– нахмурился Змеелов.

– А неживого?

– И неживого нет. Тебе просто показалось...- вириец тоже вслушался в тишину, нарушаемую лишь свистом ветра снаружи.

– А мне кажется, она права - маг нахмурился. Внезапно со стороны выхода раздалось недовольное урчание и в полутьме ущелья, у входа, мелькнула пара светящихся глаз.

– Это какое-то крупное животное...
– прошептал вириец, хватаясь за клинок.

– Это же Дымка!
– радостно объявила Тия, заметив, что к светящимся глазам добавилось серебристое мерцание.

Животное, тем временем, медленно приближалось к костру, что-то тихо урча. Это и вправду оказалась волшебная кошка из Затерянных Песков. Она что-то тащила, и, подойдя совсем близко к затаившим дыхание путникам, положила на песок двух упитанных сусликов. У костра воцарилась тишина: друзья с удивлением разглядывали кошку и ее добычу. Дымка, постояв еще несколько минут, укоризненно посмотрела на них,и, тяжело вздохнув, пододвинуло лапой тушки к ногам Змеелова.