Чтение онлайн

— Вперёд! — закричала она, стремительно мчась в луче света, — вперёд! Вперёд, в небо!!! Хо-хо-хо-хо! Я тут совсем одна! И многим не видна! Но с курса не сбиваюсь! Вперёд я вырываюсь!

Она пела и помахивала краешками в такт мелодии. Вылетев с другой стороны луча, она расправила краешки так, что они теперь напоминали крылья. Ветер поднимал её тело вверх, а сила притяжения вновь тянула вниз. Налево, направо, вверх, вниз! Вперёд, назад, прыг, скок! Весело напевая, Стелла крутилась в разные стороны, смеясь во всё горло радостным смехом самого грозного привидения.

Пиннеус Мышак прислушался. Он приложил руку к уху и изо всех сил напряг слух. Ему казалось или откуда-то сверху действительно доносилось пение? Это же голос Стеллы — ясный и чистый, словно ручеёк, будто трепет маленьких птичьих крыльев! Песня напоминала одновременно крики и смех. Он слышал пение всего несколько секунд, а потом оно стихло. Звук проходит долгий путь, прежде чем достичь Земли.

Улыбнувшись, Пиннеус гордо выпятил грудь, разглядывая маленькое белое облачко, похожее на домик. Он засунул руку в карман и нащупал купюры. Как только Стелла вернётся, они снова отправятся в путешествие. Земной шар немного повернулся вокруг своей оси. Скоро наступит утро, и вновь засияет Солнце.

Стелла летела к земле, словно маленькая ракета, стараясь поспеть до восхода Солнца. Внезапно перед ней возникла пелена дождевых туч — серых, тяжёлых и наполненных водой. В плотных, словно одеяло, тучах был не только дождь — в них притаились снежинки. Собравшись с духом, Стелла бросилась сквозь тучи. Промокшая, покрытая талыми снежинками, Стелла преодолела тучи и упала на землю, словно мокрое полотенце.

Пиннеус Мышак услышал, как что-то внезапно плюхнулось на землю возле дуба. От неожиданности он вздрогнул и чуть не свалился с дерева. Посмотрев вниз, мальчик с удивлением узнал в мокром комке Стеллу.

— Только этого не хватало! — Пиннеус быстро слез с дуба и поднял Стеллу на руки. — Стелла, — испуганно закричал он, — Стелла!

Однако Страшилка так устала, что у неё не нашлось сил ответить. Встряхнув её, Пиннеус выжал бедную тряпочку, стараясь сдавить посильнее, и из привидения полились целые потоки воды. Несколько раз чихнув, Стелла пришла в себя.

— Ура, наконец-то! — радостно воскликнул Пиннеус.

— Да уж, это точно, — Стелла встряхнулась, — там, наверху, столько всего творится! Ты бы видел! Теперь надо поговорить с Софией Страхомудрой — она должна назвать мне имя нашего будущего помощника и рассказать, где он живёт. Она ждёт нас возле гавани, пошли!

Пиннеус побежал к гавани, а Стелла полетела рядом с ним. Добравшись до места, они огляделись. Никого, лишь волны с шумом разбиваются о мол, у которого пришвартованы большие корабли. От моря исходил слабый запах рыбы и гнилых водорослей. Софии Страхомудрой нигде не было видно, а всё потому, что она замаскировалась. Сейчас она улеглась на уличный столик в ресторане «Морская рыба». Ресторан ещё не открылся. Притихнув, она притворилась обычной скатертью и лежала, свесив края. Ветер слабо раскачивал её тело с чернильным пятном на животе. Заметив Стеллу с Пиннеусом, она помахала им.

— Вон она! — радостно закричала Стелла.

— Где? — Пиннеус озадаченно завертел головой.

— Да вон же, смотри!

Прижав к себе Стеллу, Пиннеус подошёл к столику и присел на деревянную скамеечку, стараясь спрятать Стеллу от взглядов случайных прохожих.

Стелла закашлялась.

— Я добралась до Седьмой звезды! — гордо заявила она.

Пиннеус заёрзал.

— Ты совершила самый настоящий подвиг, Стелла, — сказала София Страхомудрая, — первый полёт в космос всегда страшен, и ты чувствуешь себя ужасно одиноким. Я действительно горжусь тобой.

— Я и сама собой горжусь! — воскликнула Стелла.

— Подумать только — тебе удалось без проблем пролететь мимо чёрной дыры!

— Ну, это как сказать, — ответила Стелла, — но закончилось всё просто прекрасно. В макаронину меня не скрутило, хотя чуть не разорвало на куски. И на пару минут я стала такой тонкой — ни дать ни взять, как шнурок!

— А Седьмая звезда показала тебе грузовик?

— Да, грузовик плывёт на корабле.

— То есть тебя опять ждёт долгое путешествие?

— Я полечу в Англию.

— Вот оно что… — София Страхомудрая на миг задумалась. — Тогда тебе надо будет найти там Флоренс.

— Флоренс? Какое красивое имя! И где мне его искать?

Резкий порыв ветра чуть приподнял верхнюю губу Софии.

— Её, Стелла. Её. Она живёт в башне. По ночам эта башня меняет форму. Не могу обещать тебе, что на этот раз тебя ждёт успех. Вторую истину познать сложнее, чем Первую. Точный адрес Флоренс — холм Тауэр. Это рядом с Тауэрским мостом.

— Эти англичане так забавно говорят. — Стелла постаралась запомнить адрес.

— А как башня может менять форму? — Пиннеус пристально разглядывал скатерть.

— Хм… Как бы тебе объяснить… Я называю эту башню Ночной, — ответила София Страхомудрая. — Твоё задание, Стелла, заключается в том, чтобы её найти. Больше ничего сказать не могу. Вторая истина бесконечно прекрасна, но, с другой стороны, весьма неприятна. Всё взаимосвязано.

— А Гобеленовые призраки на холме Тауэр водятся? — Стелле вспомнились жуткие Гобеленовые призраки из Парижа. Они её чуть в капусту не изрубили. — Водятся?

София Страхомудрая грустно кивнула:

— Да, водятся. Они свирепые и бесстрашные.

— Ох… Ур-рг, — сказала Стелла.

В этот момент к столу подлетела большая чайка и попыталась сесть прямо на Софию Страхомудрую.

Стелла рассмеялась, а Пиннеус замахал руками, пытаясь отогнать птицу.

— Ты знаешь намного больше других моих учеников, Стелла. Остальные по-прежнему пытаются познать Первую истину. А кстати, в чём она заключается, Первая истина?