Чтение онлайн

Он уже силен, и скоро он вырастет ещё больше. Скоро научится летать, а через время взмоет в небо, и именно я буду сидеть у него на загривке, и в наших ушах будет реветь ветер.

Не люблю пользоваться навыком системного анализа. Во-первых, потому что долго пользоваться им попросту неприятно. А во-вторых, активируя навык, я становлюсь чудовищно рациональным, переставая испытывать и учитывать эмоции.

Но все же у меня была причина задействовать его. «Мы в ответе за тех, кого одурманили» — я хотел узнать, отразится ли на Свен Дэе и на самой секте состояние измененного сознания настоятеля. А если отразится, то как именно. Не хотелось бы, чтобы настоятель поставил во дворе громадную бронзовую статую «великому алхимику», потратив на нее все деньги секты.

В общем, я задействовал навык анализа. Ответа на вопрос о секте не нашел, зато задался другими вопросами:

Выживет ли вообще секта после того, как ее покинуло пятьдесят практиков?

Как осуществляется патрулирование территорий при таком кровопускании?

Почему мастер Линь в последние дни похож больше на зомби, чем на практика четвертого ранга?

Чем занимается Свен Дэй кроме чтения книг? За работой настоятеля я почти не видел, да и бумаг на его столе почти не было.

И наконец, самый важный вопрос — смогу ли я сделать секту лучше, используя свою «дружбу» с ее настоятелем? Для себя я этого делать не хочу: денег у меня и так достаточно, плюс с острова идет стабильный поток ресурсов. Но навык системного анализа с готовностью показал мне все перспективы, которых может достичь секта, если я организую ее работу и выдал десятки вариантов развития секты и Циншуя. В городе до сих пор живут беспризорники, которых можно было бы легко сделать практиками. Ребята крышу над головой, тюфяк и миску супа считают высшей наградой. При правильном обучении, агитациях от леди Цин и минимальных вложениях из этих молодых недоверчивых волчат можно получить самых верных людей.

Я увидел столько вариантов, что даже пожалел о том, что включил навык. Он работал всего минуту, но за это время выдал столько возможностей, что все эти варианты засели во мне занозой — выкинуть из головы их не получалось. Я ворочался ещё час, прежде чем уснуть, а утром, сразу после тренировки, поспешил в душ, а потом — к центральному зданию секты. На занятия сегодня я решил не ходить.

— Китт, — кивнул подошедший настоятель. — Надеюсь, ты ко мне?

Если бы рядом кто-то был, я бы предпочёл заглянуть к настоятелю позже, но так как никого не было, я кивнул:

— Здравствуйте, господин настоятель. Да, мне нужно с вами поговорить.

— Конечно, — с готовностью ответил Свен Дэй. — Пошли ко мне в кабинет.

Настоятель провёл меня по коридору и небрежно толкнул тяжёлую дверь. Дерево скрипнуло под его ладонью, дверь отлетела и ударилась бы о стену, если бы ладонь Свен Дэя не метнулась змеей и не ухватила за ручку. Теперь уже заскрежетал металл. Похоже, настоятель всё ещё не до конца справился с усилением, которое даровал ему новый ранг.

В кабинете было сумрачно, как и во время моего прошлого визита. Изменений почти не было. На столе по-прежнему лежала раскрытая книжка в кожаном переплёте, зато бутылёк, который я в прошлый раз оставлял на столе, исчез.

— Ну, садись, — пригласил настоятель, указывая на стул для гостей. — Если хочешь, принесу кресло из соседней комнаты или позову слугу, чтобы принес.

— Спасибо, не нужно, — поспешно отказался я.

Настоятель примостился в своё кресло и улыбнулся мне, как давнему другу.

— Так о чём ты хотел побеседовать?

— Расскажите про секту, — попросил я. — В каком мы сейчас положении?

Свен Дэй слегка погрустнел.

— Времена нынче трудные, — сознался настоятель. — Ты уже знаешь, что из-за того, что мы не послушались принца, часть учеников отправилась на учения на границу. И я не уверен, что они там выживут. Сколько продлятся эти учения — не знаю. Будут ли использовать наших бойцов в качестве пушечного мяса, чтобы обескровить впавшую в немилость секту, тоже не знаю. После этого двенадцать взрослых практиков покинули секту, не выдержав дополнительной нагрузки. Сейчас практически все адепты задействованы в патрулях, да и старшие ученики тоже чаще заходят в лес, чтобы духовные звери не начали выходить к людям, к городу. Поток ресурсов в хранилище немного оскудел из-за того, что недавно звери загрызли две группы травников. Опять же, если бы не ты и не твой заказ на духовного лиса, жертв было бы куда больше, так что и за это тебе спасибо.

Я внимательно выслушал мужчину, а потом уже начал делать выводы.

Выходит, секта трещит по швам, а настоятель пожимает плечами, будто его это совсем не заботит. Ни в прошлый раз, ни сейчас я не вижу на его столе никаких бумаг. Я не слышал, чтобы менялись какие-то правила секты или обычным ученикам предлагали патрулировать хотя бы опушку Леса Туманов.

Кто действительно работает и зашивается — так это мастер Линь. За последние дни я видел его всего дважды, и оба раза мастер выглядел так, будто не спал по меньшей мере неделю: растрёпанный, с мешками под глазами, с лёгким тремором и аурой, настолько давящей безнадегой, что пробирало даже меня. Я мог бы сказать Свен Дэю о том, что сваливать всю работу на мастера Линя — не самое лучшее решение, но кто я такой, чтобы указывать настоятелю, как поступать? После того как я напоил его зельем подчинения, думаю, я потерял право читать ему морали.

— Путь тьмы труден, Китт, — фаталистично пожал плечами настоятель, не дождавшись от меня ответа. — Я стал главой этой секты очень давно, ещё до того, как она появилась на этих землях. С тех пор было много моментов, которые испытывали нас на прочность, и я уверен, это — лишь один из многих и далеко не последний.

Выходит, настоятель — действительно древний динозавр, если он был главой секты ещё до того, как она появилась здесь. Правда, его история не клеилась с рассказом Линя: когда мастер впервые привёл меня в Циншуй, он сказал, что секта зародилась именно здесь. Хотя и с историей Линя не клеился тот тёмный алтарь в горах Диких земель и куча скелетов у комнаты с этим алтарём…

Киваю:

— Вы правы, для нас это не станет фатальным ударом. Если позволите, я попытаюсь помочь секте.

Я думал, что Свен Дэй начнёт задавать вопросы и придется его убеждать, но настоятель лишь расплылся в улыбке, будто ждал этого предложения не меньше месяца:

— С удовольствием приму твою помощь, Китт. Ты человек многих талантов.

Ну что ж, пора заняться тем, чего очень не хочется — работой с навыком анализа. Вот уж никогда прежде не думал, что буду менеджером у культиваторов…

Я перечислил, какие именно бумаги мне нужны, и Свен Дэй кликнул старого немногословного слугу, который отвел меня в соседнюю комнату, посреди которой стоял широкий стол, а вдоль стен теснились книжные шкафы. Здесь пахло пылью и старой бумагой. Судя по всему, это рабочая комната Свен Дэя, куда он не заходил, пожалуй, несколько лет.

— Говорите, что вам нужно, господин, — сказал слуга без насмешки и пренебрежения моим возрастом. — Я постараюсь достать требуемое.

— Сперва кликните, пожалуйста, людей, чтобы убрали пыль, — попросил я. — А потом… Хм… С чего бы начать…

Следующие полчаса я потратил на составление списка нужных бумаг. На длинный широкий стол ложились новые и новые свитки, книги, журналы и сшитые листы бумаги, большая часть из которых были написаны почерком Линя. По кабинету пронеслись парнишки с тряпками, вытирая пыль со шкафов, стен, отмывая полы.

Когда все было готово, слуга задержался на пороге, словно не решаясь оставить меня наедине со скелетами в шкафу секты, но всё же уронил:

— Я буду неподалеку, господин.

И вышел, плотно прикрыв за собой дверь.

Я опустился на скрипучий стул. Взял первый свиток, за позапрошлый год: «Учет расходов». Почерк Линя. Размашистый, местами торопливый — видно, что писали наспех.

Я запустил навык анализа и внимательно прочитал документ, отмечая каждый пункт.

Дальше — реестры поставок. Мешки с рисом, ящики с травами, алхимические ингредиенты с непонятными пометками. Отчёты о практиках и их рангах (все-таки вели их раньше) — сухие списки с именами и рангами. Всё это я перебирал быстро, почти машинально, позволяя системному навыку поглощать данные.