Чтение онлайн

И показал как это будет. Поднял, отломил, бросил, и троица мужчин почти сразу повалилась на траву. Но никаких возгласов не последовало. Ни восторга, ни ужаса. Все стояли и смотрели на лежавших, ожидая непонятно чего. Что те сейчас вскочат и весело заорут «а мы вас разыграли»? Пришлось идти и будить лежащих, а Риане негромко бросил: «Разбудить можно „живчиком“».

В себя мужчины пришли довольно быстро, но взгляды, которые они бросали в мою сторону, были совсем не ласковые.

Я повысил голос.

— Осталось тридцать шесть таких артефактов. Каждый может взять по три штуки, а с остальными можно потренироваться. Можете себя усыпить, своего товарища или тех, кто стоит с другого края. Напоминаю — хранить артефакты лучше в таком месте, где они не могут случайно сломаться, а то уснёте, а разбудить вас сможет только маг. И ещё. Сонное заклинание — одно из простейших, но может здорово облегчить жизнь. Не надо красться к часовому — достаточно бросить голову куколки поближе к нему. Не надо вламываться в дверь, не зная что может ожидать за ней. Достаточно приоткрыть дверь и бросить туда артефакт. Ну и отскочить подальше, чтобы самого не зацепило. Даже если наткнётесь на нескольких человек сразу — действуйте как я сказал. Отломил, бросил поближе к противникам, но чтобы не укатилась на другой конец комнаты. На расстоянии десяти шагов от артефакта все лягут. И ещё. Артефакты сделаны так, что через семь дней они перестанут работать, так что можете не прятать их по карманам в надежде использовать как-нибудь потом.

Я помолчал, оглядывая внимательно слушавших боевиков.

— Ну а теперь подходите, забирайте свои артефакты.

После быстрой раздачи боевики разбились на группы, разглядывая и обсуждая новинку. Предчувствуя, что сейчас начнутся «испытания», я постарался по возможности незаметно отступить на несколько шагов от бойцов. Риана покосилась на меня, но тоже отступила вслед за мной.

Вдруг один из боевиков упал, затем двое чуть в стороне от других. Боевики бросились врассыпную и стали обстреливать друг друга словно дети, получившие водяные пистолеты. Но артефакты работали как надо, и через несколько мгновений на ногах осталось только две женщины, успевшие отбежать дальше всех. Одна из них — как раз та, что привезла меня сюда. Постояла, оглядывая валяющиеся тела, потом вдруг двинулась в мою сторону.

— А как артефакт действует на магов? –довольно ехидно спросила она и тут же швырнула в меня артефакт.

Можно было защититься разными способами, но я на автомате выстрелил тонким лучом плазмы, и после яркой вспышки от артефакта осталось только мелкая пыль. Когда проморгались, Риана сердито рыкнула.

— Линза, если ты ещё не поняла, этот… — Риана замялась, подбирая слово –мальчик –всё-таки выдавила она из себя, запнувшись –маг. Очень сильный маг. Он может залечить страшные раны, а может убить тебя за мгновение, просто посмотрев на тебя. Запомни это и передай другим. Если меня не будет рядом, то все его приказы выполнять беспрекословно, словно это мои приказы. Ты поняла?

Присмиревшая Линза кивнула.

— Да, госпожа.

Риана вздохнула и повернулась ко мне.

— Ну что, надо будить. Надеюсь, теперь они будут относиться к твоим артефактам всерьёз.

Ну, понадеемся. Можно было будить каждого по отдельности, но я просто отправил волну, наложив на неё «живчик», и через минуту боевики начали шевелиться, приходя в себя. Кто-то матерился от такого опыта, кто-то, наоборот, смеялся, вспоминая как подловил знакомого, прежде чем сам свалился от чужого удара. Ну, если не вспоминать для чего я принёс эти артефакты сюда, то вполне себе развлечение в духе страйкбольного сражения. Но поглядывали в мою сторону теперь даже с некоторым одобрением. Ну, мне так показалось.

До темноты было ещё пара часов, так что все вернулись в дом, где в вестибюле была организована временная стоянка. Никаких изысков, только кучи свежего сена на полу. На улице тепло, так что перекантоваться день-два вполне можно.

Всех, кто хотел, покормили. Опять без изысков. Колбасы, мясо, хлеб, овощи и фрукты, вино, но никто особо не налегал. Перекусить — да, но обжираться или напиваться — здесь дураков не было. Все люди взрослые, бывалые, да и думаю, такого человека Риана удавила бы своими руками (она на такое вполне способна).

Как только появились первые признаки сумерек, стали грузиться. В первой коляске четыре человека плюс кучер (ну, или боевик, исполнявший роль кучера). Во второй коляске мы с Рианой, ещё два боевика плюс кучер. Все остальные погрузились в большую повозку.

Потом куда-то долго ехали. Потом стояли в каком-то проулке, ожидая непонятно чего. И все молчали, настраиваясь на возможный бой.

Наконец в конце проулка появилась фигура мальчишки, махнувшего рукой, и мы тронулись. Через несколько минут первая коляска повернула на короткий свороток. С неё спрыгнули пара бойцов и побежали к воротам, преградившим дорогу. Несколько мгновений, ворота распахнуты, и мы снова тронулись. Как только проехали ворота, Риана протянула мне нечто вроде чёрной шёлковой маски с прорезями для глаз, и сама стала пристраивать себе такую же на лицо. Раз скрывает лицо, значит убивать никого не собирается, но осторожность не помешает.

Метров через двести подъехали к двухэтажному дому, у входа в который стояла уже пустая первая коляска. Похоже, боевики из неё отвечают за нейтрализацию внешней охраны. Двое из нашей коляски метнулись к двери, и через несколько мгновений она открылась. И сразу в неё устремились боевики нашей группы. Лишь мы с Рианой никуда не бежали и не торопились. Риана остановилась на крыльце, оглядываясь по сторонам и прислушиваясь, но пока было тихо. Но главное — из дома не было слышно криков или звона оружия.

Когда вошли в вестибюль, нас уже ждали четверо, и один изобразил нечто, видимо, означавшее, что всё в порядке. Риана кивнула, и мы стали подниматься по лестнице на второй этаж. И тут я обратил внимание, что боевики двигались почти бесшумно. Вот мы с Рианой шли как обычные люди, и в пустом пространстве звук наших туфель по мрамору ступеней был довольно звучный. А эти двигались так, словно ноги у них были в мягких тапочках. Может у них сапоги особые, типа как у танцоров? Те только выглядят как обычная обувь, а на самом деле сделаны из тончайшей кожи, и ощущения от них, наверное, как от чешек (спортивных тапочек).

Когда поднялись на второй этаж, двое сразу повернули налево, проверять комнаты, ну а мы направо. Боевики проверяли комнаты, чтобы никто не стал стрелять нам в спину, а вот Риана шла всё медленнее, прислушиваясь и оглядываясь. Наконец, остановилась перед одной из дверей и показала на неё пальцем — мол, здесь.

Наверное, надо было пускать вперёд боевиков (как более привычных к таким операциям), но что они смогут сделать, если маг будет готов к встрече? Только погибнут. Мы с Рианой можем быть страшной силой в открытом бою, но вот так врываться к другому магу на чужой территории? Вариантов его ответов может быть море, но входить всё равно придётся. Как говорил, кажется, Наполеон: «Для начала ввяжемся в бой, а там посмотрим». И объяснение его словам такое — идеальных условий для боя никогда не будет, а когда бой начнётся, уже можно будет понять как строить свои действия дальше.

Посомневавшись, всё-таки открыл дверь и сделал несколько шагов внутрь. Риана следом за мной.

Это действительно оказался кабинет. Большой, с двумя большими окнами на противоположной стене. Справа что-то вроде уголка отдыха — небольшой столик и пара пышных кресел рядом с ним. Рабочий стол хозяина был слева. Большой, массивный, заваленный книгами и бумагами.

Сам хозяин работал. Обычный, в общем-то, мужчина лет сорока пяти. Начал полнеть, но выглядел ещё крепким. Большие залысины на голове, сам в домашнем халате. Недовольно вскинул голову, раздражённый появлением непонятно кого. Несколько мгновений смотрел на наши неподвижные фигуры, потом сделал резкое движение рукой, что-то нажал, и треть комнаты оказались перекрыта достаточно сильной защитой. После этого обычно следовала атака, и Риана на автомате поставила свою защиту, прикрывающую нас. Ну и всё, патовая ситуация — стол и маг закрыты защитой, потом пара метров свободного пространства, потом защита Рианы, прикрывающая нас. Ни маг не пройдёт к нам, ни мы к нему, а использовать боевые заклинания в замкнутом пространстве — это очень глупый способ самоубийства. Как минимум, дом превратится в руины, всё в кабине будет уничтожено, но мы ведь не за этим сюда пришли.