Чтение онлайн

– Ты проверил их? Почему они вдруг стали неисправны?

– В том-то и дело Чет! – Сэм, едва не застонал. – Они полностью исправны.

– Что же тогда случилось? – Мари с трудом отвела глаза от несчастного, она мучилась чувством вины. В отличие от своего мужа. Дон, с совершенно довольным видом, потягивал спиртное, привалившись к дальней стене. А его серые глаза, излучая спокойствие, лениво скользили по местности. Это был второй человек на корабле полностью довольный смертью незваного гостя. Первым был, конечно, пилот.

– Такое чувство, что в момент, когда манипулятор поймал его, по каркасу “лапы” прошёл мощный энергетический импульс, погашенный сразу, но сумевший на миг усилить сжатие.

– Чувство? – Недовольно буркнул Арн. – Ты должен был проверить механизм, а не высказывать нам свои чувства! – Он рассеянно глянул на Рауля. – Прости кэп, не сдержался.

– Я проверил всё! – Злобно откликнулся Сэм. – Просто не так выразился. Всплеск был зафиксирован: но быть его не могло в принципе! Понимаешь? Не откуда там было прийти всплеску энергии такой мощности. Да вообще там никакого всплеска быть не могло!!!

– Пси-энергия могла вызвать такой всплеск? – Не слишком уверенно спросила Дина, послав Мари вопросительный взгляд. Всё-таки эти дела были ближе биологу, чем геологу. – Он же был серьезным паранормаликом, нет?

– Он был сверх парапсихом, можно сказать, по крайней мере, потенциально. Но Пси-энергия, разладившая внешний манипулятор? – Мари с сомнением склонила голову. Не верилось ей в такие силы Разума. Почему? Сэм объяснит лучше, чем Мари.

– Нет. Определённо нет. – Корабельный механик даже замахал руками. – Он же предназначен для работ в самых тяжёлых условиях! Он может работать внутри топливной камеры нашего корабля, минут пять, пока не расплавятся каркас, но на работу управляющего механизма лап манипулятора, не повлияет даже это. Я говорил это раньше, когда отец решил вывести его “погулять” и скажу сейчас: что бы повлиять на работу манипулятора, у этого эльфа, в заднице должна была быть батарейка на основе антиматерии!

– Ладно, теперь это уже не имеет значения. Наш гость умер. – Рауль, занимавший кресло у вспомогательного пульта медпункта, обратился к Алисии не принимавшей участия в разговоре над мёртвым телом. Она работала над этим телом, с помощью основного терминала. – Алисия, мы можем использовать его в таком виде?

– Думаю да. – Не отрываясь от экранов и клавиатур, ответила она. – Наш сэраф даже мёртвый, приносит только сюрпризы. Ткани живы. Нет дыхания, нет сердцебиения. Активность мозга нулевая. Но все клетки живы. Процессы в них заторможены, и активность постепенно падает, но, что поразительно: они продолжают жить даже сейчас! Внутренние повреждения смертельны: позвоночник сломан, раздавлена брюшная полость, но, тем не менее, в основном клетки ещё живы. Очень стойкий организм. Думаю, окончательно умрёт он не скоро. Но всё же считаю необходимым заморозить его сейчас же и возвращаться на Саркур немедленно. Там имеется оборудование, с которым мы сможем использовать его, здесь же это нереально.

– Что ж… - Капитан тяжко вздохнул. С одной стороны: его просто необходимо доставить на Саркур, с другой…

– Если заморозка убьёт его клетки или – мрачно продолжила за капитана Дина, – Лига не сможет использовать нашего покойного сэрафа, некий капитан Рауль Тарн, сядет.

– За провал дорогостоящей экспедиции. Причём сядет очень на долго. – Добавила Мари. Она выглядела очень несчастной, эта прелестная девушка…

– Предлагаю, - Арн неприязненно покосился на мертвеца. Эльф принёс им множество проблем. А ведь мог открыть всему человечеству тысячи самых сокровенных тайн природы! И вот на тебе: в результате нелепой, точнее сказать невозможной случайности, ушуршал в мир иной. – заморозить парня. Полёт продолжить по плану. Закончить разведку и по плану вернуться на Саркур. И тогда уже заводить разговор о таинственном эльфе.

– Пожалуй, это единственный разумный выход из создавшегося положения. – Завершил Чет. Народ медленно с не охотой начал делать движение черепом, что называется в пространстве нашем просто: кивок согласия. Ну, кроме Дона и Алисии. Девушка по-прежнему мучила компьютер, а Дон меланхолично хлебал прозрачную жидкость, аппетитно пахнущую старым добрым спиртом.

– Чет, Арн, Сэм, займитесь этим, как только Алисия закончит. – Капитан тяжело поднялся из кресла и направился к выходу. Сейчас он казался совсем стариком…

– А-а-а! Мать твою! Что за дьявольщина!? – Взвыла Алисия, отпрянув от пульта и едва не выпав из кресла.

– В чём дело? – Воскликнула половина присутствующих разом, а капитан резко развернувшись, пулей бросился к своей жене. Он не на шутку был обеспокоен: Алисия очень редко ругалась и ещё реже чего-то боялась, а сейчас в её голосе ясно звучал страх.

– Эльф! – Воскликнула Алисия. Будто не замечая обеспокоенных родственников, она вновь нависла над пультом, прямо-таки пожирая глазами, быстро сменяющие друг друга строчки символов на одном из экранов. Народ синхронно глянул на эльфа, как и следовало ожидать, парень всё ещё был мёртв. Да и сомнений быть не могло! Сморщенное в застывшей гримасе ужаса лицо, напрочь утратившее прежнюю красоту; серая как корпус корабля шкура; неестественно тонкий, сильно сплюснутый живот: труп по определению…

Грешным делом народу припомнились дешёвые, но прочно занимающие своё место в индустрии ужастиков, уже сотни лет, ВС-фильмы о оживших мертвецах. Говорят, эти фильмы снимали ещё в дни, когда о межгалактических полётах даже не слышали, тем не менее, многим и сейчас они казались страшными. Мёртвый товарищ, вдруг вставший на ноги и с забавным рыком ковыляющий до тебя, с целью слегка покушать: вечный страх человека. Вдруг, эльф сейчас… Конечно, такие глупые мыслишки не задержались в их головах больше чем на миг, но, тем не менее, бластеры Арна и Дона, привычно нацелились в уже знакомую сторону. Сами парни на всякий случай отошли к стенам. Не сговариваясь, они заняли позиции у прямоугольно сходящихся стен: в случае чего, труп эльфа попадёт в огненный крест. Остальные сгрудились у пульта. Лицо Мари, кстати, едва она узрела данные, стало удивительно походить на лицо Алисии. Обе были в шоке.

– Вот, смотрите! – Она что-то выбила по клавиатуре, и голограмма эльфа возникла рядом с терминалом. На этот раз, она не вызывала ничего кроме отвращения. Сейчас эльф предстал лишённый не только кожи, но и всех мышц. Всё остальное было видно отчётливо, особенно забавно смотрелись переплетённые сети и сеточки кровеносных сосудов, да нервных окончаний… Сердце не билось. Кровь застыла в венах. Брюхо представляло какой-то мерзкий бульон из непонятной субстанции не менее мерзкой расцветки: совсем недавно там были такие полезные всем и каждому элементы как желудок, почки, кишочки всякие. – Это он после близкого знакомства с манипулятором, а вот, что только что зафиксировал наш “Орион”. – Она нажала кнопочку и голограмма преобразилась. Чуть поднялась грудная клетка, толкнув в лёгкие немного воздуха, и тут же опустилась. Движение, которое даже на этой трёхмерной иллюстрации, увидеть было не просто. А вслед за лёгкими, заработало сердце. Один удар. Кровь хлынула по венам, разнося кислород по телу, и остановилась. Нервные ткани заискрились, отображая поток электрических импульсов. Серия искорок пробежала в тканях мозга, тех, что называют древнейшими, за те функции, которые они контролирует. Но вот и всё. Голограмма вновь обрела прежний нелицеприятный вид. Эльф по-прежнему был мёртв.

– Остаточные реакции? – Сам не понимая, что именно сказал, спросил Чет, но смысл вопроса был предельно ясен. Как минимум девочкам, понимающим в биологии.

– Ага, не всё так просто! – Мари выскочила из своего кресла и подскочила к голограмме. – Сюда все смотрите! Внимательно только! – Мари была в явном восторге.

Все посмотрели. Девушка показывала изящным пальчиком, в ту часть голограммы, куда смотреть было противнее всего. Никаких изменений в этой кровавой каше замечено не было. Так что взгляды, обратившиеся в указанное место, вернулись к личику Мари, полные недоумения и немого вопроса.

– Да смотрите же! Его тело восстанавливает себя! – Воскликнула Мари. Да так жарко, что вся раскраснелась. Впрочем, не удивительно. Эльф стабильно труп и на тебе такой номер!

– Так он жив? – Сказал это Чет, но все они, кроме Мари и Алисии, поражённо воззрились на покойного.

– Ну, относительно. – Несколько сконфуженно пробормотала красавица Мари, возвращаясь в своё кресло. – Его организм удивительно живуч. И он пытается восстановить себя. Есть небольшой шанс, что ему это удастся.