Чтение онлайн

–  Фло… Только один вопрос.
– Лауринь смотрел серьезно.
– Почему вы вообще позволили мне… это?…

Однако… И что прикажете на сей вопрос отвечать? Правду? А почему бы и нет, в конце концов!

–  Сперва - из любопытства, - ответила я и добавила, не в силах удержаться: - Хотя… Лауринь, а вам не приходило в голову, что вы мне нужны затем, зачем обычно пожилые дамы заводят юных любовников?

Судя по тому, как покраснел Лауринь, это ему в голову приходило. Хотя, вполне возможно, замешательство его было иного рода, поскольку вслух он произнес:

–  Какая же вы пожилая!

Прозвучало это настолько обиженно, что мне стало смешно. Похоже, Лауринь правда не считал меня старухой. А если…

–  Если я скажу, сколько мне лет на самом деле, - произнесла я, - думаю, вас отсюда ветром сдует.

–  Ну скажите!
– окончательно обиделся Лауринь.

Я назвала цифру. На минуту воцарилось молчание, потом Лауринь помотал головой и выдал:

–  Быть не может!

–  Не верите - расспросите стариков во дворце, в каком году у судебного мага Фергуса Нарен родилась внучка, - дернула я плечом.
– Можете у него самого спросить. Он ответит, тут никакой тайны нет.

Надо думать, стремление узнать правду у лейтенанта резко притупилось. По-моему, моего деда он боялся куда больше, чем меня, и правильно делал.

–  Ну и все равно, - заключил неожиданно Лауринь, поразмыслив, и добавил страшно банальную фразу, явно стремясь выглядеть куртуазно: - Женщине столько лет, на сколько она выглядит.

–  Вас обманули, Лауринь, - хмыкнула я.
– Женщине всегда восемнадцать. По крайней мере, до тех пор, пока восемнадцать не исполнится ее дочери.

–  Я учту, - серьезно ответил Лауринь, а я задумалась.

Должно быть, где-то в глубине души Лауринь терзался сомнениями. И, надо сказать, прилагал все возможные усилия, чтобы ни в коем случае не показаться тем самым молодым любовником на шее у немолодой женщины…

Мне было его жаль, пожалуй, но поделать здесь я ничего не могла. Да и в целом разговор этот мне не нравился: не люблю говорить на столь личные темы.

Лауринь снова смотрел в пол, я же задумалась на мгновение. Да, пожалуй… Я усмехнулась. Что ж, решила, так решила…

–  Хватит киснуть, Лауринь, - сказала я.
– Вы слишком серьезно ко всему относитесь. Может статься, мы и до завтра не доживем, а вы тратите время на пустопорожнюю болтовню!

–  А?
– лейтенант вскинул голову. Очевидно, я оторвала его от каких-то мрачных мыслей.

Я только усмехнулась, вышла из кабинета, оставив дверь открытой, поднялась наверх. Ну, если Лауринь окажется таким олухом, что… Нет, догадался все же!

–  Фло… - лейтенант маячил на пороге, явно не решаясь войти.
– Как у вас… пусто!

–  Разве?
– я взглянула вокруг.
– А! Это я от безделья решила прибраться. Риме не по силам уже такое, разве что пыль смахнет, вот я и навела порядок.

–  Вот как… - Лауринь окинул комнату пытливым взглядом.

В самом деле, в ней больше не было привычного хаоса: книги сложены аккуратными стопками, на креслах не валяется верхняя одежда, из безделушек - только медная вазочка на камине, с почти выцвевшим зимним букетом. Взглянув на него, Лауринь отчего-то смутился и поспешил отвести взгляд.

–  Ну да, - сказала я, запирая дверь.
– Лауринь, может, вы уже перестанете страдать? Меня вы все равно не переделаете, а от вашей кислой физиономии у меня настроение портится!

–  Да я и не думал о том, чтобы вас переделывать, - несмело усмехнулся Лауринь.
– Это ведь будете уже не вы, правильно?

–  Видимо, да, - ответила я.
– А раз так…

…"Стоило ли это делать?
– спросила я себя немного погодя.
– Может, пусть бы лучше остался в обиде на меня, а? Ему было бы легче. С другой стороны, почему я должна думать об этом? Он мужчина, в конце концов. Переживет… А я, - тут я усмехнулась, - слабая женщина. Придется самой позаботиться о себе…"

Лауринь покинул меня еще до рассвета. Я проснулась от какого-то звука - лейтенант одевался, отчаянно стараясь не шуметь. Как обычно, он стремился исчезнуть до завтрака, а может, на дежурство торопился…

–  Моего Рута возьмите, - сонно сказала я.
– Хотя нет. Не берите. Мне сегодня после полудня по делу ехать, а мою серую весь город знает…

–  Я и так не собирался вашего коня брать, - буркнул Лауринь, явно недовольный тем, что я проснулась.

–  Ну и хорошо… - я натянула одеяло на голову.
– Да, если Дим еще спит, растолкайте его, не сочтите за труд. Кобыла расковалась, он должен был ее к кузнецу отвести с утра пораньше…

–  Непременно, - пообещал Лауринь.

–  Вечером не приезжайте, - снова зевнула я.
– Я к деду поеду. Хотя, если хотите, загляните к нам на огонек. Вы ему вроде бы понравились…

–  Н-нет, благодарю, - замотал головой Лауринь, застегивая портупею.
– Думаю, вам нужно поговорить наедине, я буду только мешать!

–  Как хотите, - буркнула я. Приподняла голову, взглянула на лейтенанта - стройная юношеская фигура в ладно сидящем мундире, прекрасная выправка, плохо различимое в полумраке лицо. Глубокие тени словно сделали его старше на несколько лет, и я поняла, как будет выглядеть Лауринь по прошествии этого времени… - Идите уже.

–  До встречи, Фло, - сказал он и неожиданно подошел ко мне. Поцеловал, замер на секунду, всматриваясь в мое лицо, а потом быстро вышел.

–  До встречи… - сказала я ему в спину.
– До скорой встречи…

Проводив лейтенанта, я решила вздремнуть еще часок-другой.

Это мне даже удалось, не мешали никакие посторонние мысли - я умею отрешаться от них…

–  Госпожа, - осторожно поскреблась в дверь Рима.
– До вас тут какой-то господин…

–  Скажи, сейчас спущусь, - сонно пробормотала я и, мотнув головой, стряхнула сонную одурь.

Я оделась, причесалась тщательнее обычного. Посмотрела в зеркало - лицо бледное, под глазами круги: ни дать, ни взять, не спала всю ночь, мучилась раздумьями… Что не спала всю ночь - это верно, вот только мучениями причину моей бессонницы назвать сложно!

Посетитель ждал в кабинете, привстал, когда я вошла, поклонился.

–  Доброе утро, госпожа Нарен, - сказал он.

–  Доброе утро, господин Таваль, - ответила я, надеясь, что взгляд мой не выдает охватившего меня азарта.
– Что привело вас ко мне в столь ранний час?

–  Думаю, вы знаете, госпожа Нарен, - наклонил он голову.

–  Я догадываюсь, господин Таваль, а это не одно и то же, - ответила я в тон.
– Быть может, вы будете столь любезны, что озвучите цель вашего визита?