Чтение онлайн

— Глас убийцы не может быть засчитан. И если нет у тебя иных доказательств, сойди с этого места. Твою судьбу решат присяжные. Мальчик сжал зубы, но все же ничего больше не мог поделать. И теперь настала моя очередь. Об этом явно свидетельствовали уткнувшиеся в спину пики. Место было неуютным. Приходилось стоять на небольшом возвышении, откуда вид на зал открывался хоть и полный, но радости от этого не прибавлялось. Слышны были негодующие возгласы, а неодобрительные взгляды словно соревновались в «кто грознее глянет».

— Как твое имя, откуда ты, и что можешь сказать в свое оправдание, выслушав обвинение? — вблизи голос Короля звучал еще менее приятно. Как лучше ответить на вопрос о том, откуда я пришла? В сущности, из другого мира. Хотя скажи я что-то подобное, и меня с радостью отправят… не знаю я, куда отправляют здесь умалишенных. А если сказать, что я пришла из Востара, что помешает Королю принять это за объявление войны?

— Король задал вопрос! — грубо произнес мужской голос совсем рядом, и кто-то толкнул меня в спину. Я моргнула, не заметив, как глубоко погрузилась в свои мысли.

— Глубокоуважаемый Король (чьего имени я, к своему стыду, не знаю), мое имя Элея, — не желая подвергнуть страну, которой скоро должен будет править мой хороший друг, я повернулась к повелителю и поклонилась в пол. От прильнувшей к мозгу крови голова стала неприятно тяжелой. — Я приношу свои извинения за сложившееся недоразумение, ведь я никогда бы не позволила себе, или кому-либо другому, покуситься на Вашу жизнь. Король удивленно приподнял брови. Нужный эффект был получен и я продолжила.

— Я оказалась неподалеку и увидела, как мой друг сражается с придворным магом. Но Ваш маг так же силен, как Лаодис глуп. И лишь желая спасти своего непутевого друга, я позволила себе непозволительное. Я не целилась в Вас, Ваше Величество! Упаси Боги меня совершить подобное! Я лишь ударила в стену очень легким заклинанием, дабы отвлечь внимание Вашего мага от этого неразумного дитя! И лишь шок от случившегося и появившиеся стражники не позволили нам объяснить, как все было на самом деле. Послышались робкие аплодисменты, но тут же стихли, оставив зал в полной тишине.

— Твою судьбу решат присяжные, — голос Короля звучал ровно, а брови вернулись на место. Теперь нам оставалось ждать развязки. Несколько человек отделились от общей толпы и собрались в кучку, возглавлял которую сам Король. Как ни старалась, ни единого слова не получалось разобрать.

Слышал ли Лаодис их мысли? Лицо мальчика оставалось непроницаемым.

Не имея возможности поговорить с ним, ведь стражники пресекали любые попытки, оставалось только ждать. Очень скоро совещание завершилось. Все вернулись на свои места.

Король поднялся к трону и повернулся к собравшимся.

— Присяжные вынесли свое решение. Маг Лаодис, ты об… Правитель не успел закончить предложение. Земля под ногами ощутимо задрожала. С потолка посыпалась крошка. Все взгляды устремились вверх. Паника началась, когда первая балка перекрытий упала на пол. Вся стража бросилась на защиту своего Короля, оставив бывших пленников одних. Присяжные с завидной проворностью кинулись к выходу, не ожидая пока их повелитель соизволит добежать до двери.

Жить хотелось всем. Особенно после того, как очередная балка почти погребла под собой особо нерасторопного. Земля тряслась все меньше. Зато вибрацию подхватили стены, и здание ходило ходуном, грозясь обрушиться в любое мгновение.

— Чего встали? Шевелитесь! Нас с Лаодисом ухватили за шиворот и выволокли на улицу. Каким-то чудом мы выбрались с другой стороны, минуя всю создавшуюся толчею.

Вокруг царил легкий полумрак, а шум доносился будто издалека. Отсюда хорошо просматривалось, как крыша здания суда подавалась все больше, пока с грохотом не обвалилась совсем, подняв облако пыли. Кашель и крики еще некоторое время слышались в самых дальних уголках замка. Долго еще люди будут говорить, что на кого-то обрушилась кара Богов, и не скоро жители города забудут увиденное. Но здания суда в королевстве временно не стало.

— Уходите, пока шумиха не улеглась! — прошипел Флориэль, всматриваясь сквозь белесое марево. — Я должен вернуться, чтобы меня не заподозрили.

— Флориэль, зачем вы помогли нам? — я присела, когда рядом пробежал стражник. — Вы ведь брат Флорианы, верно?

— Так вы в курсе? Но что это меняет? Я давно не видел сестру. С тех пор, как она покинула страну. Хоть и слышал, что у нее какие-то проблемы. Но не это сейчас важно! Они бы казнили вас, Элея. А Лаодиса поместили бы в темницу до особого слушания. Ну, бегите же уже, глупые дети!

— Я не уйду без сестры! — вскинулся Лаодис и только зажатый вовремя рот не позволил ему разразиться очередной тирадой.

— Я устрою вам встречу в роще после полуночи. Сможешь добраться — поговорите. Но если попадешься — тебя вздернут без объяснения причин! — нетерпеливо выдохнул Флориэль. — А сейчас, убирайтесь отсюда! Без промедления Лаодис кивнул и развернулся, уходя первым. Флориэль подтолкнул меня по направлению к роще, а сам выбежал как раз навстречу к своим знакомым из числа присяжных. Выражению его лица позавидовали бы и бравые актеры. Позже он обязательно пустит всех по верному следу, чтобы не запятнать свою репутацию, но сейчас маг давал нам фору. По дороге нам встретились лишь двое. И те пали от легкой степени обморожения. Лаодис не старался выдумывать изощренные методы спасения. А швыряться в людей огнем мне не позволяло человеческое сострадание. Хотя один огненный шар все же успел слететь с ладони.

От страха. Когда обернувшись к Лаодису, я увидела несущегося за мной мужчину средних лет в облачении стражников. За что и поплатилась, промокнув до нитки, когда выругавшись, мужчина окатил меня водой. И вот дернул же черт пробегать мимо поилок для лошадей! Путь к роще нам был открыт и под завывания какой-то дамы, мы покинули территорию замка. Здесь-то нас и ждал новый сюрприз.

— Наконец-то! Быстрее, залезайте! — Оаленн сунула мне в руки поводья Чернавки, взобралась в седло своей лошадки, и ударила по бокам так, что та чуть не встала на дыбы. Без вопросов мы с мальчиком-мужчиной оказались на конской спине и последовали за подругой. Лошадей оставили в небольшой конюшне при крошечной харчевне.

Почему не остались в той же таверне, понятно — слишком близко к замку. Зато, смотря на здешних посетителей можно было сразу сказать, что половина из них сделала что-то не менее ужасное, в чем обвиняли нас. Если нас и станут искать здесь, то вряд ли кто-то пожелает сотрудничать с королевской стражей. Скорее их хладные трупы уже к ночи будут покоиться на заднем дворе, если таковой имеется. Как у него это получалось — без понятия, но даже в такой обстановке Хэл полностью сливался с окружающими. На деле же, единственной из нашей компании, кого могли узнать, была я. Именно поэтому Оаленн заставила меня навести морок на лицо и волосы. И ее совершенно не волновало, что из-за отсутствия практики, должных умений и половины магической энергии, не говоря уж о стрессе от пережитого, наколдованное лицо корчило такие гримасы, что косились на нас все больше.