Чтение онлайн

Внезапно из под капота повалил густой пар, и машина плавно остановилась, проехав по инерции какое-то расстояние.

Итан выдал гневную тираду, тщательно подбирая культурные синонимы к ругательствам, после чего вышел из машины и открыл капот, чтобы проверить, что произошло. Крис с Джулией вышли из машины, чтобы тоже посмотреть на произошедшее. Через несколько минут водитель обернулся к своим пассажирам: – Я, конечно, не автомеханик, но что-то мне подсказывает, что машина дальше не поедет. Придётся оставшиеся десять миль пройти пешком, благо это уже не первоначальная тысяча двести миль. Вещи в руках нам не донести, слишком большой груз для такого марш-броска. Предлагаю сходить к домам на вершине склона, переночевать там, и завтра уже попробую завести машину. Если заведётся, то мы доедем, в противном случае - поищем тележку какую-нибудь и погрузим в неё наши вещи.

– Обидно, что мы застряли так близко от цели, но рисковать не стоит. Мы проделали столь долгий путь не ради того, чтобы погибнуть ночью в попытке закончить начатое, – задумчиво произнёс Крис, доставая пачку сигарет. Вытряхнув из пачки предпоследнюю сигарету, он зажёг её и закурил. Посмотрев в небо, он выпустил облако табачного дыма в сторону молодой луны. – Красивое сегодня небо, столько звёзд… Я никогда особо не обращал на них внимания, а Эшли всё время говорила, как они прекрасны. Говорила, что лучше всего за ними наблюдать за городом, поскольку в городах воздух очень сильно загрязнён, и мало что можно разглядеть на ночном небе. Теперь, когда люди в большинстве своём мертвы, машины и заводы не дымят, и воздух стал чище. Какое же прекрасное небо… Как я был глуп, когда не слушал то, что она говорила…

– Крис, я конечно всё понимаю, но нам сейчас надо идти, оставаться на дороге ночью - не лучшая идея. Нам весь день везло ни на кого не нарваться, но боюсь, как бы запас везения не закончился, – вырвал его из мира грёз Итан.

– Да-да, я уже заканчиваю. Сейчас пойдём, – Он сделал последнюю затяжку, выдохнул, бросил окурок на дорогу и погасил носком ботинка.

Забрав из машины оружие и особо важные вещи группа начала подниматься по склону. На его вершине росла высокая живая изгородь, за которой виднелись крыши особняков. Прорубив путь сквозь неё при помощи мачете, они попали на задний двор одного из особняков. Двор выглядел уже давно покинутым. Жухлая трава и полусгнившие прошлогодние листья покрывали всю лужайку. Пустой бассейн, дно которого тоже усеяно листвой. Окна были настолько грязны, что рассмотреть, что находится внутри было крайне сложно. Стеклянная дверь, ведущая на задний двор, была не заперта, и группа смогла спокойно зайти в дом. После осмотра каждой комнаты на наличие опасностей было принято решение, что спокойно переночевать получится в том доме.

На ужин они съели несколько энергетических батончиков и шоколадку, запив свой скромный ужин остатками воды, после чего настало время перевязки. Крис сел в кожаное кресло и положил ноги на пуфик перед ним. Джулия сняла старую повязку и ужаснулась. Рана сильно покраснела, и на ней образовалось небольшое количество гноя. Джулия позвала Итана, чтобы тот посмотрел и сказал, что делать.

Бросив быстрый взгляд на рану он сказал: – Проклятие, началось воспаление. Завтра мы точно должны быть в Сан-Хосе, там ему окажут квалифицированную помощь и дадут нормальные лекарства. – Потрогав лоб Криса он почувствовал, что у того начинает повышаться температура.

– Плевать, что у меня там воспаление. Я завтра, если потребуется, дойду на своих двоих ногах. Меня уже ничто не остановит, – Крис выпил очередную порцию антибиотиков. – Начинается мой дозор. Идите поспите, а я послежу. Если замечу опасность - сражу разбужу вас.

– Спокойной ночи, пап, – сказала Джулия, поднимаясь в спальню на втором этаже.

– И тебе спокойной ночи, Джулия, – Ответил он, глядя в небо через открытую дверь на задний двор.

*****

Утром, пока Итан ходил проверять машину, Джулия вновь сменила повязку. Воспаление оставалось всё таким же, за ночь хуже не стало. Это добавило ей с отцом надежды, что в крайнем случае он сможет дойти сам. Спустя несколько минут вернулся Итан.

– Всё, автопробег окончен, дальше придётся идти пешком. Во время своего дежурства я осмотрел окрестности. Других автомобилей здесь нет, но есть садовая тачка, в которой мы можем довести коробки с вещами и библиотеку Эшли. Катить её будем по очереди. Один устал - передал другому, и так по кругу.

Быстро перекусив парой шоколадок и погрузив свои вещи в садовую тележку они начали последний этап пути. Спускаться по склону с полной тележкой было довольно рискованно, поэтому им пришлось сделать крюк в лишних полмили и дойти до ранее охраняемого въезда на территорию этого района. Давно не смазанное колесо тележки противно поскрипывало через каждые несколько оборотов, но за неимением лучшего приходилось это терпеть.

После того, как они прошли треть десятимильного пути, нога у Криса начала болеть, и чем дольше они шли, тем нестерпимее была боль, но он тщательно старался скрыть это. Спустя два часа после того, как они отправились, Джулия начала сильно уставать. Впереди оставались ещё четыре мили, но силы уже покидали её. Пройдя ещё какое-то расстояние, она начала валиться с ног, но отец её подхватил и понёс на руках.

Арчи, до этого мирно спавший у неё за пазухой, проснулся и перебрался на плечо Криса, после чего начал активно приводить себя в порядок. Действия бурундучка вызвали у всех улыбку.

– У морских пиратов на плечах сидели попугаи, а у тебя, сухопутного, - бурундук. Жаль, что твой корабль заглох, чуть-чуть не дотянув до спокойной бухты, – Забавное сравнение, приведённое Итаном сбросило общее напряжение от усталости.

Спустя час на горизонте стала видна высокая серая стена, а на обочине стоял знак: Сан-Хосе. 0,5 мили. Осознание того, что до конца осталось совсем чуть-чуть приободрило Криса, и он начал шагать быстрее и быстрее. Дойдя до блокпоста они остановились и приготовили все необходимые документы. Солдат с блокпоста подошёл к ним и проверил документы. Пробежав взглядом по разрешениям на въезд он нахмурился и позвал своего командира. Тот проверил документы ещё раз, после чего вернул их обратно пришедшим.

– В данный момент в городе введён особый пропускной режим, и эти разрешения уже не действительны. Через пару недель вход в город станет вновь свободным, тогда и приходите, – хриплым голосом сказал он.

– Я брат заместителя советника по обороне периметра этого города. Её зовут Эшли Алан Митчел, ей двадцать лет. Проверьте в своих бумагах, есть ли у вас такая.

– Если вы родственник этой вампирши, то я - японский император, – командир со своими подчинёнными расхохотался над своей шуткой.

Глаза Криса налились кровью, ладонь сжалась в кулак. Итан вовремя это заметил и, взяв друга за плечи, развернул к себе: – Ты знаешь, чем это может закончиться. Не повторяй своих ошибок дважды, я не смогу тебя вновь спасти от расстрела, если тебя арестуют. Послушай голос разума, хватит быть таким вспыльчивым и постоянно нарываться на неприятности.

– Ты помог мне добраться сюда. Теперь доверься мне, максимум через несколько часов мы все окажемся по ту сторону периметра, – Крис вывернулся из рук Итана и направился к командиру блокпоста.

– Чего тебе надо? – грубо спросил тот.

– Ты должен передо мной извиниться. Причём прямо сейчас, – Крис старался как можно сильнее наехать на командира.

– Пф… За что это я должен извиняться перед каким-то проходимцем? – Тот пренебрежительно плюнул Кристиану под ноги.

Несколько тягостных мгновений длилась борьба их взглядов, после чего Крис врезал солдату под дых и ударом локтя по шее отправил того лицом в землю. – Не смей оскорблять мою сестру, ублюдок.

Случилось то, чего все ожидали после нападения. Криса скрутили двое солдат. Командир поднялся, оттряхнул одежду и, нанеся ответный удар в солнечное сплетение, отдал приказ: – Этого буйного в карцер, начальство потом разберётся, что с ним делать.