Чтение онлайн

— Занимайся, — добавил Гундар. — Шиполист предоставим.

Задержался еще ненадолго, все-таки хотелось еще немного понаблюдать как оно вообще будет работать. Уходить прямо сейчас, когда расчет только-только начал пристреливаться с нового места, было бы преступлением перед собственным любопытством, а я человек законопослушный и преступления по возможности стараюсь не совершать.

Правда, если бы сюда нагрянула проверка из моего прежнего мира, то меня бы наверное посадили. Ни касок, ни какого-то страховочного снаряжения у работяг, даже медицинской книжки нет ни у кого кроме Эдвина. Да и у него не та, что нужна.

Стражники отстреляли еще с десяток снарядов по разным меткам, и с каждым выстрелом отвес доказывал свою полезность все увереннее. Не потому что прицел какой-то гениальный, конструкция там проще некуда, а потому что без него каждый выстрел превращался в угадайку, а с ним появилась хоть какая-то повторяемость.

Новоиспеченные артиллеристы начали понимать связь между положением камешка и местом попадания, пристреляли на двести, потом на триста метров. Затем начали палить вообще куда попало, чтобы прочувствовать получше как идет снаряд. Не позавидуешь только тому бедолаге, который занимается сбором снарядов и доставкой обратно к расчету.

Вельт тем временем подсел к баллисте вплотную и разглядывал механизм с нездоровым интересом, время от времени ощупывая катушку и поглаживая ложе так, будто прицениваться к лошади на ярмарке. Охотнику новое оружие явно приглянулось, и подозреваю, что к вечеру он будет знать каждый узел баллисты не хуже самого Ольда.

— Ре-е-ей!

От Хорговского рыка задрожала кирпичная кладка на башнях, по крайней мере так показалось, и я поймал на себе сочувствующие взгляды. Даже Гундару, кажется, стало немного меня жаль, а для этого человека жалость вообще эмоция редкая и штучная. Да что там говорить, сам себя пожалел, потому что рык этот явно намекал на то, что Хорг немного заждался.

Не помню уже как спустился с башни, наверное слетел едва касаясь ступенек, влил единичку Основы в ноги, пулей рванул по стене и вот уже через несколько секунд оказался на стройплощадке.

Место преобразилось, и это мягко выражаясь. Работяги уже во всю монтировали шпалы, размечая их метровыми жердями и вырубая чашки под направляющие с обоих концов. Топоры стучали ритмично, стружка летела во все стороны, и где-то сбоку раздавался характерный шорох рубанков, потому что отдельная бригада уже обрабатывала заготовки под рельсы, формируя нужный нам прямой угол по внутренней кромке.

Распорки для свисающего края тоже готовились, у нескольких шпал уже торчали наискось подпорные бруски, привязанные к вырубленным пазам в бревнах частокола.

Хорг стоял посреди всего этого безобразия и вертел в руках мои колеса с осью, разглядывая их с таким видом, будто ему подкинули головоломку из незнакомого мира. Собственно, так оно примерно и есть, но говорить ему об этом, конечно же, никто не будет. Рядом лежали рубанки, готовые к работе, и Хорг явно чесал репу над всем этим добром, пытаясь увязать детали в голове без подсказок.

— Ты, шпендель тощий, какого хрена детали притаскиваешь, а сам себя нет? — он ткнул в меня пальцем, потом указал на колеса. — Мне что, угадывать надо было, что с этими дровами делать? Ровно, кстати, получилось.

— Да вот, выточил, хотел показать, — развел я руками. — Но эти гады без меня стрелять полезли. Что я мог сделать?

— Обидно, да, — неожиданно согласился Хорг и тут же уставился на меня так, что сочувствие сменилось чем-то куда менее приятным. — То ли дело мне, вот совсем не обидно, когда вроде как работу надо было сделать еще позавчера, а ты пропадаешь где-то. Давай уже, показывай, чего встал? Шевелись! Люди ждут, а пока вон как идиоты стругаем что попало, ничего ж не понимают они!

Ну вот, и накричал, и похвалил одним предложением, это ж надо уметь. Педагогическая методика у Хорга, впрочем, одна на все случаи жизни: наорать, а потом дождаться результата.

Подхватил ось с колесами и подтащил к готовому участку направляющих, где двое работяг как раз закончили обстругивать последнюю заготовку. Пара метров рельсового полотна уже лежала на шпалах, грубовато, конечно, но угол внутренний выведен вполне прилично, и колесные фланцы должны лечь нормально. Всё это мужики уже видели и слышали раньше, когда Хорг объяснял задачу, так что повторять заново смысла нет, так что просто поставил ось на рельсы, фланцами внутрь, и толкнул.

Колеса покатились, чуть притормаживая на шероховатостях, но покатились же! Честно не знаю наверняка, кто больше обрадовался и удивился этому факту, я, или всё же работяги. Кто-то из мужиков присвистнул, а Хорг наклонился и проследил взглядом за осью, пока та не остановилась, уткнувшись в конец направляющей.

— Ну вот, собственно, и все, — подвел я итог. — Сначала топорами и грубым инструментом угол задаете, проходитесь рубанками, потом кто-то проходится уже сдвоенным, и готово!

— А рельсы эти твои как крепить будем между собой? — Хорг присел рядом с торцом направляющей и постучал по ней пальцем. — Уложим стык на шпалу, в чашку, и этого хватит?

— Хватит, но можно наискось срубить и скобу лишнюю загнать, чтоб не болталось.

— Согласен, но наискось стыковать сам понимаешь, — Хорг покачал головой. — И так не успеваем.

Прав, куда уж тут до идеала. Стык в чашку на шпале и скоба для надежности, такое решение не самое элегантное, но зато быстрое и вполне рабочее. Если где-то подгуляет, подправим уже по ходу дела, сейчас важнее закрыть периметр.

Нагрузки-то всё равно смешные, баллисту вполне сносно затаскивают на башню три среднестатистических стражника, да и мы с Ольдом и двумя подмастерьями вполне ее донесли даже в собранном состоянии. Килограмм сто-пятьдесят будет, если считать вместе со стрелком. Ну ладно, до двух сотен округлим, ведь площадка тоже чего-то весит, а ее надо делать пошире.

Хорг поднялся, подобрал колесную пару и прокатил ее по готовому участку еще раз. Но теперь помедленнее, наблюдая за тем, как фланцы идут по кромке. Повозил туда-обратно, потом остановился и нахмурился.

— Не верится мне, что оно поворачивать будет нормально, когда четыре колеса встанет, — заключил он, и стоит отметить, что это не занудство, а здравый скептицизм. Хорг достаточно ломал и чинил, чтобы знать цену гладким обещаниям.

Риски есть, и я это прекрасно понимаю. Жесткая ось на повороте может заклинить, если кривизна окажется слишком резкой, внутреннее колесо пройдет меньший путь, чем наружное, и начнется перекос. На автомобилях, например, эту проблему решили дифференциалом, но вот как в железнодорожном деле я честно сказать точно не в курсе.

В любом случае, дифференциала у нас нет, да и времени его изобретать тоже. С металлом негусто, так что выточить подобную штуку не из чего.

Впрочем, деревня почти круглая, частокол идет плавным овалом, лишь слегка вытянутым вдоль речки, и резких углов на нем попросту нет. Поворот будет постоянным, но настолько плавным, что жесткая ось справится, если колеса не слишком широкие, а зазор между фланцем и рельсой оставить с небольшим запасом. По крайней мере, я на это рассчитываю, потому что проверить заранее негде, информацию из интернета не подтянуть, и мы тут в некотором роде первопроходцы.