Чтение онлайн

До жилого комплекса мы добрались относительно быстро, в любом случае, быстрее, чем шли это же расстояние по поверхности Цитадели. Внутри шла постоянная стрельба, судя по телам, защитникам пришлось отступать. Причём большинство тел принадлежало мирным жителям. Особенно много было женских тел, причём со следами насилия: порванная одежда, следы от когтей на теле, синяки и ссадины, и у некоторых были вырваны глотки. Это кто же у нас такой сексуальный хищник?

Стрельба приближалась, стали слышны голоса, матерящиеся на двух языках. А потом мы вышли к перекрёстку тоннелей, заваленному всяким хламом, из-за которого по неприятелю вели огонь последние уцелевшие защитники, прикрывая уцелевшее мирное население, которое, судя по запаху страха, было совсем рядом. Один из нападавших посмотрел назад и, заметив висящий в воздухе пулемёт, поспешил предупредить своих. Кира вовремя сняла болтуна, но надо торопиться.

– Ложись!
– Закричал я по-русски, попутно раскручивая стволы и отключая мимикрию.

Цитадельцы, завидев меня, поспешили попадать на пол, в то время как американцы решили атаковать взявшегося неизвестно откуда противника. Первые пули ударились о броню, но я уже открыл огонь, поводя стволом слева направо. Пули злой метлой смели заслон, весь оставшийся боезапас исчез за пару секунд, но зато живых после такого не было. Тут даже саму тушку в целости сохранил далеко не каждый.

– Эй, народ, есть кто живой?
– Подошёл я к баррикаде, выбросив по пути бесполезный ныне миниган.

– Да живы пока.
– Донеслось из-за укрытия.

– Отставить пессимизм. Не "пока", а просто "живы".
– Ответил я.
– В колонну по хер, в направлении "нахер". Становись! Ать-два! В зону эвакуации. Шагом м-АРШ! Не, ну, я долго ждать буду?
– Не выдержал я.
– Вылезайте из своих щелей и валим отседова! Цигель-цигель!

Неформальный тон подействовал лучше, и люди стали выбираться из укрытий. И вскоре три сотни человек - всё, что осталось от населения Цитадели - бежали точке эвакуации под нашим прикрытием. Противник нам больше не встречался, да и наверху всё стихло. Подобное должно радовать, но только лишь усиливало во мне волнение, рождая новые вопросы: почему они отступили, не добившись своего, чего они вообще хотели добиться? Не люблю вопросы без ответов. Ибо ответ вскоре будет получен, и, хвост даю на отсечение, он мне не понравится.

– Вожак!
– Голос Арны в наушнике вывел меня из размышлений.
– На город напали!

Ну, вот и ответ.

Глава 16

Мы торопились, как могли, но всё-таки мы опоздали. Саблеград носил на себе следы недавнего боя: стены были посечены пулями; тут и там лежали разбитые роботы, преимущественно земные, ведь наши превосходили их в технологическом плане, но их было меньше из-за того, что мы сконцентрировались на пилотируемой технике: танках и бронетранспортерах, а дроны собирались по остаточному принципу; местами встречались убитые арги-ру, но вот раненых видно не было, видимо, Арна уже всех их переместила в госпиталь. Рика и его подругу на улицах не видно, что радует, ибо это значит, что они ранены, но живы. А вот где...

– Где дети?!
– Закричал я и со всей злости ударил в стену близлежащего дома.

Что-то громко хрустнуло, но, к счастью, сломался пластик стены, а не моя рука.

– Псих, прости, не уследила.
– Раздался голос Арны из покорёженного, но пока функционирующего робота.

– Я сам виноват.
– Ответил я мрачным тоном.
– Переиграли, суки!
– В стене появилась ещё одна дыра.
– Как всё было?

– Быстро.
– Последовал ответ.
– Повсюду открылись порталы, из них повалили роботы, а следом выскочили люди, тигры и несколько волков. Роботы подстрелили нескольких арги-ру, которые поспешили вмешаться, а потом задавили количеством наших дронов. А в это время люди стреляли по детям транквилизаторами. Когда к ним подоспел Рик, они уже запрыгнули обратно. Он попытался их остановить, но портал закрылся, и...

– Он цел?

– Он жив. А по поводу "цел": лапы и часть морды осталась с той стороны. Сейчас Рик в коме, состояние тяжёлое, но стабильное. Руна там же, ей сильно досталось от роботов.

– А где твоё тело?

– Где-то лежит расстрелянное в дуршлаг.

– Зачем им дети?
– Воскликнула Куга, поражённая до глубины души подобным поступком.

– Известно зачем: заложники.
– Ответил я.
– Сейчас последуют требования о выкупе. Вот только они ошиблись кое в чём - теперь нам не нужны координаты их базы. Уж на своих-то детей я портал выведу. Внимание!
– Объявил я.
– Всем пополнить боезапас и прибыть к порталу. Раненые остаются здесь, остальные - в бой!

Последние слова я буквально прорычал, и клан поддержал меня таким рыком, что шерсть на загривке вставала дыбом от восторга. Сам я быстро сбегал домой, набрав как можно больше снаряжённых магазинов к Балалайке, и дополнительно взял несколько пачек патронов. Увешался гранатами, словно новогодняя ёлка, и повесил кобуру со вторым револьвером, за который отдал Серову Балалайку.

Когда я вернулся к порталу, там меня уже ожидала большая часть клана. Я подошёл к порталу и, вызвав в памяти подробные образы Ругра и Руры, активировал портал. Ничего не произошло. Совсем ничего. Повторная попытка не принесла результата, и следующая за ней - тоже. В другую - случайную - точку портал открывался, а туда, куда надо - нет.

– Что за хрень?
– Спросил я Арну, которая в виде голограммы тоже присутствовала в ангаре.

– Я не спец по порталам. Но такое ощущение, что что-то блокирует его.

– Засада... Что же делать?

– Я попробую вычислить примерное местонахождение, тогда можно будет открыть портал рядом с базой и напасть снаружи.

– Это будет труднее, но иного выхода я не вижу.
– Согласился я.
– Долго будешь искать?

– Не знаю.
– Голограмма пожала плечами.
– Подожди секундочку, нас вызывают.

– Кто? Как?
– Удивлённо спросил я.

– Кто-то с той стороны.
– Пояснила Арна.
– А связь осуществляется чередой микровозмущений портала. В изученной технике есть протоколы для этого. Мне соединить?

– Соединяй.
– Согласился я.

Тот час же голограмма Арны исчезла, а её место заняла полосатая тигриная морда. Впрочем, раньше этот тигр точно был человеком, ибо кто ещё может курить сигару при столь тонком обонянии? Только заядлый курильщик.

– Мистер Буян, пожалуйста, не пытайтесь пробиться к нам. У вас всё равно ничего не выйдет.
– Выражать эмоции своим новым телом хуман не научился, но вот в голосе его явно слышалось превосходство.
– Система блокировки не позволит вам открыть портал на территории нашего учреждения. Поэтому если вы хотите получить ваших детей...

– Мы не ведём переговоров с террористами!
– Перебил я его.

– С чего вы взяли, что мы террористы?
– Фыркнул он.

– Потому что в мире есть всего одна террористическая организация - это правительство Соединённых Штатов. А вы ведь относитесь именно к ним, не так ли? Короче, слушай, что я тебе скажу, ибо повторять я не буду! У вас есть ровно двадцать четыре часа, чтобы вернуть нам детей в целости и сохранности! А иначе земляне смогут по достоинству оценить свежеобразованный пролив между Мексикой и Канадой! А пока мы проведём небольшую демонстрацию возможностей! Время пошло. Конец связи.

Связь прервалась и в ангаре установилась тишина, даже было слышно, как хвост одной из пум метёт по полу в порыве злости.

– И ты даже не выслушаешь их требования?
– Удивлённо спросил Шах.

– А что они могут требовать?
– Пожал я плечами.
– Только передать планету под их мудрое руководство, а самим отправиться к ним в вечное рабство. Нет уж, так не пойдёт!

– А демонстрация возможностей?
– Подала голос Лиса.
– Что ты имел в виду?

– Они нашли наше больное место и ударили по нему. Поэтому мы тоже ударим им по больному месту.