Чтение онлайн

Неудобное, но потрясающе красивое платье тихо шелестело по полу, напоминая звук сухой осенней листвы на ветру. Надо отдать должное Ингар — белоснежное одеяние с длинным шлейфом, украшенное жемчугом сидело на мне, как влитое. При этом я выглядела настоящей принцессой, без намёка на пошлость или экстравагантность. Кружево, скрывавшее моё лицо, делала окружающий мир чуть расплывчатым и зыбким, но там впереди видела лишь его… Моего возлюбленного, бывшего раба, черноокого красавца, отца нашего будущего ребёнка, того, с кем я готова была провести всю свою жизнь.

— Удачи тебе, милая! Ты — настоящая красавица. А ещё умница. Родители гордились бы тобой, а теперь иди к своему суженному! — Симмон, сжал мои пальцы своей лапищей и чуть подтолкнул навстречу Роху. Спасибо ему за это, ибо ноги словно приросли к полу. Я сделала пару шагов, чувствуя, как дрожат колени и гулко бухает сердце. Рука тарса подхватила меня под локоть, а подушечка большого пальца аккуратно скользнула по коже. Это нежное поглаживание наполнило меня теплом и уверенностью. Встав рядом с ним, наклонила голову, когда Император начал свою речь.

— Мы собрались здесь, чтобы стать свидетелями настоящей любви между этими достойными людьми! — в его голосе слышалась прежняя сила, что не осталось незамеченным для придворных, которые перешёптывались, издавая шипение клубка змей. — Марта Эмария Контарс Ценд и Рохнаржешн, вы стоите передо мной, желая связать судьбы воедино. Уверены ли вы в своём решении?

— Да! —громко и смело произнёс возлюбленный, вновь погладив мою руку.

— Да! — мой же голос дрожал от волнения.

— Клянётесь ли вы стать друг другу поддержкой, вместе преодолевая все трудности и разделяя радости? Быть верными, понимающими и готовыми к прощению? — Император смотрел на нас с доброй улыбкой, отступая от слов классической клятвы и говоря прямо от сердца.

— Клянусь!

— Клянусь!

— Этот союз благословлён мной. Будьте же счастливы. Любите и будьте любимы!

Я даже не ожидала, что всё закончится так быстро. Никаких цитат из Священной книги или Устава империи. Так просто, светло и искренне, что по щекам потекли слёзы.

— Поцелуй же свою супругу, счастливчик! Тебе повезло с ней! — Его Величество даже подмигнул тарсу. Даже не верится, что ещё утром Император походил скорее на восковую фигуру, бледную тень себя самого.

Рох аккуратно приподнял вуаль, скрывавшую моё лицо. Взгляд чёрных бездонных глаз проник в самую душу.

— Ты плачешь, милая? — прошептал он.

— Это слёзы счастья…

Потянулась навстречу избраннику, и наши губы наконец-то соприкоснулись. Окружающий мир перестал существовать, остались лишь только мы, погружённые друг в друга, слившиеся в единое целое. Почувствовала краем сознания, как где-то рядом вскипает горячая плотная волна, являющая собой магию в чистом виде. А затем она накатила, подминая, сгребая в свои тугие объятия, заполняя всё вокруг, множась и дробясь.

Череда образов, которые являлись мне ранее, но казались запутанными и зыбкими вдруг выстроились в ряд, поражаю своей реальностью и неотвратимостью. Вот среди роскошного зала играет моё дитя, чьи волосы горят, как пламя свирепого костра, а глаза черны, как ночь. Вот первые шаги крохи, одетой в нарядное платьице, и отпечатки маленьких ножек, в которых сразу умирает всё живое. Мне захотелось кричать, но тело сейчас не подчинялось мне, поэтому не было возможности выплеснуть свой ужас.

Картины одна страшнее другой всплывали перед глазами: войны, мор, голод… Я плакала, но не могла отогнать видения. Подросшая дочь идёт впереди легионов демонов, увлекая их за собой одним мановением руки. Нет! Только не это! Такого не может случиться.

Внезапно пришедшая темнота показалась мне спасением. И где-то в глубине этой чёрной пелены вдруг зародился свет. Крохотная точка, которая начала стремительно расти. И вот это же дитя показалось в окружении солнечного света, протягивая ко мне маленькие пальчики. Я почувствовала безграничную любовь к этому человечку, который так нуждался во мне. Взяв малышку на руки, прижала её к груди, вдыхая сладкий и родной запах. Теперь мир вокруг сиял и ликовал. Щебетание птиц и отдалённое пение, нежные порывы ветерка и ощущение всеобщей радости.

Постепенно возвращалась к реальности, пытаясь понять, что же происходит. Большинство из присутствующих было без сознания. Лишь я и Рох остались на ногах, вцепившись друг в друга и глубоко дыша.

— Ты это видел? — прохрипела я.

— Да, Марта! Мы просили пророчества и оно было нам явлено. Наша дочь станет либо Разрушителем основ, либо Миссией, способной повернуть этот мир к свету.

Моё сердце испуганно сжалось, а перед глазами всё плыло и кружилось.

— Но как? За что? Почему? От чего это будет зависеть?

— Только от нас, любимая.

— Марта, ты дрыхнешь? Я твоя дочь опять на задний двор к животным залезла! Ещё и близнецов с собой затащила! — рявкнула над ухом Сримми так, что даже мёртвого бы пробудила. Ну, на то она и банши.

— Опять? — слабо простонала я. — Сейчас встану и помогу тебе их оттуда вытащить.

Как хоть я уснула? Даже не заметила. Хотя несколько бессонных ночей подряд дают о себе знать. Элина научилась взламывать магическую защиту, которую я поставила вокруг её кроватки, и теперь пользовалась этим на полную. Вчера ночью особенно досталось Баюше, который мирно дремал и не ожидал атаки маленькой егозы. Магическая сила дочки росла с каждым днём. Это одновременно радовало и пугало.

Мы со Скримми замерли возле вольера пустынной гончей, которая недавно ощенилась и теперь с умилением смотрели на то, как наши дети и щенки спят вповалку, прислонившись к тёплому боку собаки, поднявшей на нас умоляющие глаза.

— Прости, Ремса, мы их сейчас заберём! — пообещала я уставшей мамаше, которой и своих отпрысков хватало.

— Мамочка, а можно мы ещё немного поиграем? — сонно произнесла дочка, прижимаясь ко мне и хлопая чёрными как ночь глазами. Такими же, как у её отца.

«Рох, как же мне тебя не хватает!» —мысленно попробовала дотянуться до возлюбленного, но он был слишком далеко. От уже пару недель прошло, как он уехал в Великую пустыню, чтобы подписать последние документы о мире с народом тарсов. С тех пор от него не было вестей. Сердце болезненно сжалось при мысли об этом.

— Папа… — грустно произнесла малютка.

— Да, бусинка, я тоже по нему скучаю!

— Папа! — радостно вскрикнула она и засучила ножками, чтобы я опустила её на землю. И что на неё нашло? Элина обычно была спокойной, даже слишком серьёзной и задумчивой для ребёнка, но сейчас вертелась и пыталась выскользнуть из моих объятий.

Звук копыт лошади раздался за оградой и в душе словно взорвались вспышки салюта, а по телу пробежала тёплая волна.

— Рох!

— Папа!

Прижав к себе дочь, бросилась к воротам с замиранием сердца. Мой тарс, ненаглядный муж, возлюбленный, бежал к нам навстречу, распахнув руки. Оказавшись в крепких объятиях, почувствовала себя безгранично счастливой, а малышка заливисто смеялась, целуя его запылённые щёки.

— Девочки мои, как же я соскучился!

Уже ночью, лёжа рядом с любимым, тихонько ущипнула себя за руку.