Чтение онлайн

Абсолютный снова попытался покинуть коридор времени, и в это же мгновение две пламенные руки сдавили его глотку. Мужчина рванул назад, но руки потянули к себе, а потом его глаза захватили другие, пламенные и голубые, в которых будто кипела сизая дымка.

Маргарита крепко держала Абсолютного за горло, и думала про себя, краешком мысли: «попался».

План девушки был прост. Сила Солнечного титана позволяла ей плавить на Божественном ранге само время, но девушке сложно было сконцентрировать этот жар в одной единственной точке, чтобы прорваться к Абсолютному. Поэтому она решила действовать хитростью. Несколько минут назад в коридор времени проникла только рука девушки, которая пролетела немного вверх, то есть в будущее, после чего Абсолютный перебросил её, а потом и ещё один кусочек девушки, вместе с молотом, в совершенно разные временные промежутки.

Но при этом изначальная Маргарита в своём изначальном времени тоже сохранила немного лавы. И когда девушка разделилась сразу на два временных потока, она немедленно стала пытаться воссоединиться. Она настроилась на разные свои кусочки в разных периодах и стала медленно их сближать, плавя время конкретно в прошлое. Подготавливая ловушку для Абсолютного, который разумеется попытал выйти в прошлое, до появления девушки, чтобы подготовить для неё ловушку.

В первый раз поймать его, однако, не вышло. Абсолютный заметил её слишком рано. Тогда девушка использовала самое простое возможное заклятие — невидимость. Во второй раз он её проглядел и когда вышел, — девушка схватила его за глотку.

Теперь Маргарита сдавливала глотку мужчины своими пламенными ладонями. В её руках был настоящий Абсолютный, единственного и неповторимый во все времена. Глаза девушки сияли ясным голубым сиянием. Мужчина извивался в её руках, как змей. Он пробовал замедлять время, рубить сквозь него, — пробовал даже телепортироваться, но ничего не выходило, — будто само время превратилось вокруг в неё в кипячёное вязкое болото. Руки девушки крепким хватом въедалась в его плоть.

Постепенно хрустальные глаза мужчины закатились к небу. Он перестал сопротивляться и даже расслабился, как будто отдаваясь своей судьбе. Но губы его при этом что-то прошептали.

Одновременно с этим высоко на небесах заурядный мужчины покачал головой и вздохнул:

— Пусть, — он поднял руку и сделал единственный взмах.

Ещё выше, за небесами и за плоской звёздной пустотой, на огромной белой луне, на пляже, парящий меч слегка дёрнулся. Потом ещё раз и потом он медленно стал вытягиваться наружу, как будто покидая ножны.

И вскоре сделалось видно, что целиком этот меч был лишь немного длиннее, чем когда находился наполовину погружённым в иное пространство, и что напоминал он не столько клинок, сколько грубый чёрный тесак.

Меч повернулся посреди воздуха.

И полетел на землю.

260. Давно не виделись, Эрхи!

Чёрный меч медленно, словно невесомый, на волне, взмыл над белыми песками луны и полетел в небеса. Он пронзил тонкую голубую скорлупу атмосферы и попал в космос. Пробираясь среди звёзд как маленький чёрный жук, меч медленно приблизился к Земле. Он прошёл сквозь пухлые облачные горы, мимо заурядного мужчины, который наблюдал за его полётом стоя на облаках, и ниже, всё ниже, — весь мир как будто остановился, будто циферблат, пропуская меч — такую вот стрелку часов, — и позволяя ему пробить свой час.

Ниже, ниже…

И вот меч завис возле девушки, которая обеими руками давила шею мужчины в белом. Клинок медленно повернул и столь же медленно прошёл у неё между лопаток.

И пропал.

И сразу же время снова побежало своим привычным ходом, но Маргарита вздрогнула. Девушка растерянно взглянула на свои руки. Потом она взглянула на саму себя, — и сперва с ней всё было в порядке, но потом раздался треск, что-то треснуло, и вдоль девушки, с головы и до самых ног пробежала трещинка. Юная принцесса растерянно приоткрыла губы и вдруг её потянуло к земле.

Она опустилась на зелёный луг, нежно, как перышко. Меж тем трещин в ней стало ещё больше, — они бежали по её рукам, по ногам, по лицу. В груди Маргарит яростно билось пламенное Золотое сердце, едва-едва сдерживая её воедино.

Абсолютный погладил свою шею, на которой всё ещё пылали два огромных отпечатка, вдохнул и исчез, не обращая больше на Маргариту внимания.

А девушка всё лежала на земле, и грудь её тяжело вздымалась и трескалась с каждым вздохом. Вокруг Маргариты всё крутилось, вертелось в бешеном водовороте, который понемногу вбирал кусочки её мыслей и сознания.

Прошла, казалось, вечность. Небеса потемнели, стали голубыми, а потом белыми, как белый лист. Вдруг на них зависли чёрные сапоги. Над Маргаритой, на фоне белейшего неба, встал мужчина в чёрным одеяниях, совершенно заурядный, и посмотрел на девушку с небесным спокойствием:

— Таков был наш план, — сказал он.

Девушка попыталась ответить, сама не зная что, но её губы и рот после малейшего движения рассыпались в белый песочек.

— Таков был план, и договор, — повторил мужчина более строго.

— Я обещал Богу Войны, что не допущу Пробуждения. В обмен он согласился меня защищать. Сам я довольно слаб, всего лишь Бог Концепции, и мне нужна защита в грядущей войне между Атлантом и Демоном.

— Этот же меч… Хотя ты не знаешь… Но я скажу. Этот меч, который тебя пронзил, принадлежал Атланту, нашему с тобой оригиналу. Однако он не принадлежал действительно ему.

Мужчина покачал головой:

— Звучит запутанно, я понимаю. Дело в том, что у Атланта была вторая личность, имя которой я не хочу называть, ибо это опасно. В какой-то момент он её поборол и уничтожил, однако, когда он создавал свои клоны, каждый из сохранила в себе его зернышко. Оно есть во мне, — мужчина стукнул себя в грудь.

— И в тебе, — кивнул на Маргариту.

— Отсюда и наш план. Дело в том, что никто из нас, ни Бог Войны, ни Валькирия, ни даже я, здешний управляющий по своей сути, не можем действительно вмешиваться в вашу борьбу за Пробуждение. Если мы попытаемся что-то сделать его Воля, воля Спящего, то, что вы называете Судьбой, взбесится и начнёт оказывать ответное воздействие. Поэтому это опасно.

— Но есть один способ обойти эту волю, потому что она, как ты можешь понять, тоже содержит в себе частичку той самой второй сущности. Буду называть её Мечником, ты не против?.. Воля его избегает, и правильно делает.

— Так я и провернул мой трюк. Это было сложно, но в итоге с помощью Бога Войны я создал оружие, которое способно уничтожить любого конкурента нашего кандидата, того, кто согласится не пробуждаться. Этот меч не столько ранит, сколько он заражает Волей Мечника. Она постепенно пожирает твою волю, и когда она съесть её окончательно, мир, наш Спящий, немедленно тебе уничтожит. Ведь такой для него и для всех клонов оригинала, включая меня, закон. Никто из нас не смеет приближаться к любому проявлению Мечника, иначе мы умрём. Это правило придумал сам Атлант.