Чтение онлайн

— И ты считаешь, что плохо танцуешь? Да ты просто великолепна, Райнон!

— Вообще-то, я удивлена, — призналась она. — Я сама не знала, что умею так двигаться. Ведь я так давно не танцевала.

— А в чем причина?

— О, тут слишком много причин!

— Расскажи мне, — настаивал Ли, замедлив темп так, что они едва двигались.

— Ты… не можешь же ты заставить меня. — Райнон закусила губу, ощутив на шее его теплое дыхание.

От нее волнующе пахло духами. Ли заметил, как она задрожала, как слегка раскраснелись ее щеки и растрепались светлые волосы. Райнон манила его, как манит путешественника жажда приключений…

— Я не заставляю тебя, — произнес он. — Но когда двоих так тянет друг к другу, им ведь есть о чем поговорить.

Музыка сменилась, и Райнон обнаружила, что они снова оказались на том самом месте, откуда недавно любовались луной.

Девушка взглянула на светящийся разноцветными огнями танцпол.

Мери танцевала с незнакомым мужчиной, смеясь и кокетничая — как ни в чем не бывало. Потом мимо проплыла Андреа в объятиях седовласого ловеласа.

Райнон вдохнула воздух полной грудью.

— Я была по-настоящему близка с мужчиной лишь однажды, — заговорила она. — Мы собирались пожениться, но когда он узнал о крахе карьеры моего отца, то бросил меня. После его ухода я узнала, что беременна. Но вскоре у меня… случился выкидыш. — Девушка замолчала.

— Я догадывался, — тихо произнес Ли.

— Догадывался?.. — удивилась Райнон.

— Ты говорила о переменах настроения у беременных, как будто испытала это на собственном опыте. Два дня назад, в кухне.

— О… да, наверное. — Она отвернулась. — Поэтому я и отказалась от общения с мужчинами. Не только физических. Так что…

— Но ты ведь была так молода, Райнон. — Ли помолчал. — Я не хочу сказать, что это не больно, но…

— Мне тогда был двадцать один год. — На этот раз она перебила его. — И если боль и прошла, я никогда не позволю, чтобы со мной снова произошло нечто подобное. Если я когда-нибудь и выйду замуж…

— Рад, что ты хотя бы не исключаешь такую возможность, — заметил Ли.

— Если я выйду замуж, — продолжала девушка, — то только за того, кто не обойдется со мной так же. Кому я буду доверять и кого полюблю. Нет, я не ожидаю от него безумной любви ко мне, но я хочу построить с ним что-то общее. И он должен быть готов построить со мной новую жизнь.

— Звучит как декларация независимости.

— Мистер Ричардсон… Ли, — Райнон осторожно выбирала слова. — Меня не интересуют короткие романы. Я здесь только для того, чтобы делать свою работу. А теперь, — ее голос все-таки дрогнул, — когда мы все выяснили, я намерена вернуться к своим обязанностям. Прошу меня простить. — Она выскользнула из его рук и исчезла в темноте.

Прислуга в кухне приняла Райнон с распростертыми объятиями, не задавая лишних вопросов, кроме разве что тех, что касались вечеринки.

— Ну как там? Все хорошо? — полюбопытствовала Шерон.

— Это триумф, — заверила ее девушка. — Все просто чудесно, — она взглянула на часы. За полночь. — Ух ты! — присвистнула Райнон, оглядев чистую сияющую кухню. — Ты даже успела перемыть всю посуду!

— Две посудомоечные машины всегда помогут! Ммм… не пора ли сервировать кофе и десерт?

— Да. Подадим все в час. И надеюсь, гости воспримут это как сигнал к тому, что пора расходиться.

Райнон помогала Шерон резать пироги с яйцом и ветчиной, испеченные по рецепту, который передавался в семье от бабушки к матери, но мыслями была где-то далеко.

Откуда у нее появилось решение создать удобный брак, а не любовный союз? Ладно, не решение, но сама идея? И было ли открытием то, что Райнон так и не развила иммунитета к мужчинам?

Это не имеет значения, сказала себе девушка. Я больше никогда не позволю мужчине причинить мне боль!

А может, это Саутхолл так действовал на нее? Этот дом будто был предназначен для семьи и детей — о чем мечтает любая женщина, даже та, которая больше не верит в любовь…

— Райнон?

Девушка вздрогнула, обнаружив, что Шерон смотрит на нее с удивлением.

— Прости, я задумалась. Что ты сказала?

— Я трижды спросила, подавать ли кофе.

— О, да, да. Пожалуйста, сделай это сама, Шерон. Я устала от шума и всего остального.

— Нет проблем, — Шерон собралась выйти, но остановилась. — Ты оставила в кухне свой мобильник. Он звонил, но, пока я дошла, уже выключился. Наверное, сообщение пришло. Он там, на полке.

— Спасибо, — на автомате ответила Райнон. Она нашла свой телефон и похолодела, увидев, что пропустила звонок из дома в Сиднее.

Она всегда созванивалась с тетей дважды в день, когда уезжала. Сегодня они уже разговаривали, значит, что-то случилось. Райнон включила голосовую почту и прослушала истеричное сообщение тети.

Через полчаса Ли нашел Райнон у бассейна свернувшейся калачиком в шезлонге.

На сей раз ей не удалось скрыть, что она плакала. Тушь растеклась по щекам, глаза и нос покраснели.

Он сел напротив нее.

— Райнон? Что случилось? Шерон волнуется, что ты исчезла, получив сообщение на мобильный.

— Мне очень жаль, но завтра я должна вернуться домой, — всхлипнула девушка.

— Твой отец?

Райнон кивнула и завернулась в полотенце. Она нашла их целую стопку в раздевалке.

— Его должны были скоро класть на операцию, но он попал в аварию и сломал тазовую кость. Повреждены некоторые внутренние органы. И теперь все усложнилось. Папа в критическом положении. Потребуется как минимум три операции. Я заказала билет на первый завтрашний рейс до Сиднея. Я улетаю в десять часов, — Райнон снова расплакалась.

— Не надо плакать, — Ли встал и помог девушке подняться. — Пойдем со мной.

— Куда? Там еще гости…

— Почти все уехали. К тому же у меня есть свой уединенный уголок. Я угощу тебя бренди.

Райнон была не в состоянии спорить. Усталость после тяжелого дня и новости из дома тяжким грузом опустились на ее плечи.

Крыло, где жил Ли, выходило окнами на восточную веранду, но с другой стороны дома. Оно включало в себя спальню и гостиную. Сюда можно было попасть как с веранды, так и из дома.