Чтение онлайн

Сверчок размышлял, наконец, произнес:

— Виктор Краснов, Геннадий Соколов.

— А тебя так и зовут — Джефф? — поинтересовался Жуков.

— Нет! Я — Соколов.

— А третий?

— Я, честное слово, не знаю. Ласточка и Ласточка. Мы и напали на того мужика случайно. Ласточка посоветовал.

— Да? — заинтересовался Жуков.

— Да, — подтвердил Сверчок, — он сказал — возьмем деньги и еще кое-что…

— Что кое-что?

— Не знаю! Честное слово. Мы с Витьком взяли деньги, тысяч пять, вроде, а Ласточка его после нас обыскивал.

— А что он искал, не знаешь?

— Честное слово.

Джефф, видимо, не врал.

— А Витек Ласточку знает?

— Нет. Он нас в «Ракете» нашел, пивка выпили, предложил дело. Вот и все.

И, помолчав, Сверчок с обреченностью спросил:

— Вы из милиции?

— Не совсем так, — тоном Джона ответил Жуков. — Как я, верно, догадываюсь, Ласточку вы ни до, ни после не видели?

— Ага! — быстро согласился Джефф-Сверчок.

— Ну, ладно, если попытаешься смыться, я тебя найду и застрелю, — пообещал Жуков.

— Ага, — уже без особого воодушевления кивнул Джефф.

Жуков вышел из парадной. Краем глаза заметил черные «Жигули». Когда он поднимался наверх, их еще не было. За тонированными стеклами явно кто-то находился и шевелился. Жукову это не понравилось. Он вернулся к Сверчку, который все еще сидел и теперь курил.

— Пошли со мной! — сказал Жуков.

— Но я же все сказал, — запротестовал Джефф, но, вспомнив револьвер Жукова, согласился.

Они вышли из парадной. «Жигули» стояли там же. Чтобы выйти из дворов, приходилось повернуться к машине если не спиной, то боком. Они почти дошли до арки, когда Сверчок вдруг кинулся вперед и исчез в арке.

— Стой! — заорал Жуков.

В эту же секунду «Жигули» рванулись вперед и, пролетев мимо Жукова, исчезли там же, где и Сверчок.

Жуков вытащил револьвер и вошел в арку. Было достаточно темно. Сверчок не успел добежать до выхода. Машина почти размазала его по стене, а потом еще и проехалась по уже мертвому телу. В общем, труп опознать было бы очень и очень трудно. Жуков склонился над убитым и обыскал его. Как он и думал — ничего.

Итак, последний раз Джеффа видели уходящим под дулом револьвера с каким-то мужчиной. Неприятно. Жуков закурил и поволок то, что осталось, обратно во двор. Там он еще давно видел заколоченный ремонтирующийся дом. Жуков знал вход в этот дом. Он поднялся на третий этаж и бросил бывшего грабителя на пол, после чего по мере возможностей закидал мертвеца мусором, досками и оторванными обоями. После он поднялся на крышу и прогулялся между облаками почти до следующей улицы. Там он влез на чердак. На чердаке снял грязную футболку, бросил ее куда-то под кирпичи и сел подумать. Без коньяка думалось очень плохо. Жуков вспомнил о бабке.

Дверь открыла девушка Лиза, соседка его престарелой бабки по коммунальной квартире. Жуков набросился на прелестницу со всей страстью почти месячного отсутствия. Та успела только прошептать: «Ой! Миша»! Влюбленные упали на коврик, сверху на них спланировала чья-то куртка, до этого спокойно висевшая на вешалке, и оба представителя молодежи оказались в полнейшей темноте.

Минут через десять Жуков встал, отряхнулся и, чмокнув девушку в щеку, отправился по коридору к бабке.

Старуха сидела на полу и пила «Русскую», закусывая маринованным баклажаном.

— Мишенька! Мишенька пришел! — заверещала она.

Жуков устало опустился рядом с бабкой и взял предложенный стакан. Залпом осушив содержимое, он вынужден был в глубине души сознаться, что виски — вкуснее и питательнее.

— Как дела? — спросила старуха, открывая бутылку коньяка.

Жуков рассказал ей о предложенном пустяковом деле и о том, что в этом пустяковом деле есть уже один труп.

— Машина, конечно, без номеров? — поинтересовалась старуха.

Жуков кивнул.

— А все из-за тебя, — вдруг взвился внук маршала, — подсунула мне что-то ужасающее!

— Но не отказываться же теперь, — возразила бабка.

Это было резонно.

— Ну? — через пять минут молчания вопросительно сказал Жуков.

Тут раздался телефонный звонок.

— Это точно тебя, — заверила Жукова бабка.

Жуков вышел из комнаты, поднял трубку и услышал мягкий голос:

— Облажались Вы, Михаил Васильевич.

— Ну? — сказал Жуков.

— Теперь Вам нельзя появляться в центре.

Жуков молчал. Джон продолжил:

— Ищете Ласточку? Я могу помочь. Он живет на Первомайской, дом 5, квартира 80. Зовут Вадим Михалев.

Жуков сказал:

— Спасибо!

— С этой минуты мы компаньоны. Считайте, 50 долларов за этот день — Ваши. И вот мое первое задание: выбейте из Ласточки, что он взял у Савицкого, кому отдал. Главное — кому отдал.

— Вам нужна эта вещь? — спросил Жуков. В трубке прошуршало:

— Почти что верно, — и пошли короткие гудки.

Жуков вернулся в комнату, закурил и, подняв стакан, провозгласил:

— За то, что мне всегда везло, за то, чтоб везло и впредь!

— Присоединяюсь! — захихикала старуха и спросила: — С кем разговаривал-то?

— Не имею ни малейшего представления, — признался Жуков.

— А зря, — безразлично произнесла Марья Сидоровна.

— Почему это?

— Потому, что звонили из твоей квартиры.

Жуков почти вылетел от бабки и, схватив такси, помчался домой, если не на крыльях любви, то уж со световой скоростью точно. Он вбежал в квартиру. На кухне все было так же, как и во время его ухода, вот только лицом к нему сидел седой мужчина и пил виски. В пепельнице тлела толстая сигара. Жуков выхватил револьвер и наставил его на Джона.

— Зря! — прошелестел Джон и позвал: — Микки!

В спину Жукова уткнулось дуло, видимо, автомата, а в руке Джона незаметно появился маленький, почти крошечный пистолет.

Жуков спрятал оружие за пояс, опустился на стул напротив Джона и, улыбнувшись, произнес:

— Все-таки мы компаньоны!

— Вот именно, — согласился Джон, вытащил из кармана портсигар, открыл его и протянул Жукову.

Жуков выбрал толстенькую сигару, закурил.

— Виски будете? — поинтересовался Джон.

— Притом, много, — ответил Жуков.

У стола появился Микки, высокий худощавый молодой человек с тонким носом и длинными пальцами. Одет он был в черный костюм с искрой. На шее — голубой, тоже с искрой, галстук. Теперь он был без оружия. Зато с чемоданом. Микки щелкнул замками, крышка откинулась. На свет появилась новая бутылка виски и еще один бокал. Микки быстро разлил алкоголь. Отошел к холодильнику.

Вскоре на дне бокалов, под искрящейся желтизной напитка появились утонувшие кусочки льда.