Чтение онлайн

— Пойдём, пора начинать действовать, пока противник не пришёл в себя от шока.

Это может показаться странным, но чужие проблемы вовсе не казались неразрешимыми, как свои собственные всего лишь несколько дней назад. Я готова была сдвинуть горы, но устроить счастье своей сестры.

Приём в королевском дворце. Всё торжественно до отвращения. Натянутые улыбки, кокетливые взгляды, рождение новых сплетен. Всё происходящее в зале так хорошо видно с возвышения, на котором я нахожусь рядом с принцем Дарианом. Собственно говоря, это приём в честь нашей помолвки. Поэтому я не прячусь как всегда за отцовской спиной, а нахожусь в центре внимания. И что странно, меня это совершенно не смущает. Оказывается это даже интересно наблюдать за разворачивающимся внизу действием. Столько интересного можно узнать, находясь в первом ряду на этом представлении. Но я ожидаю главных действующих лиц, конечно, после нас с Дарианом. Сейчас начнут объявлять зарубежных гостей. А вот и они. Те, кого я так ждала. Король Рейнард со своей свитой. Почтительно раскланивается с королевской четой, дружески улыбается Дариану, уважительно — моим родителям, зло сверкает на меня глазами. И чего злится? Да если бы не я, не видать бы ему Маргарет, как собственных ушей. Подумаешь, помучился недельку. Я прикрылась веером, чтобы скрыть улыбку. Но от Рейнарда моё веселье не укрылось. Вон как губы поджал.

Я сразу припомнила тот день, когда мы с Маргарет решили перевоспитать бесчувственного короля-ловеласа. Маргарет укрылась в музыкальной гостиной. А я вернулась в свою комнату, где Дариан пытался поговорить с невменяемым королём. Как только Рейнард меня увидел, сразу бросился навстречу с вопросом:

— Где она?

А в голосе столько отчаяния. Мне даже стало его немного жаль. Но, вовремя вспомнив, как он собирался на мне жениться без любви, я придавила жалость и начала воплощать в жизнь задуманный план.

— Как вы могли, Ваше Величество, так поступить с моей сестрой? Это жестоко насмехаться над чувствами девушки.

— Но я не…

— Что вы не?.. Не хотели её обидеть? Думали мы все вместе посмеёмся над вашей шуткой? Бедняжка так страдает.

Ах, он такой милый, когда вот так растерянно смотрит, умоляя взглядом о помощи. Смотрю на Дариана, стоящего за спиной Рейнарда, во взгляде столько укоризны. Кажется, я не очень хорошая актриса. Ничего дорогой, так надо.

— Что вы намерены делать Ваше Величество, чтобы загладить свою вину? — вопрошаю голосом строгого судьи.

— Какую вину? Я попросил Маргарет стать моей женой. Что в этом плохого?

Ах, вот как, дар речи к нам уже вернулся. А что вы скажете на это. И я, грозно тыча пальцем в грудь Рейнарда, начинаю свою пламенную речь:

— А вам не пришло в голову, что девушке недостаточно простого «стань моей женой». А где же романтика? А прогулки под луной? Тайные свидания? Признания в любви? Клятвы в вечной верности? Да вы хоть раз подарили Маргарет цветы? Я вижу, вы решили, что сами являетесь желанным подарком. И любая девушка должна прыгать от радости, услышав, ваше предложение. Я имела несчастье быть вашей невестой несколько месяцев. И сколько знаков внимания вы оказали мне за это время?

Рейнард вскинулся, желая что-то сказать, но я ещё не закончила, а потому, не слушая его возражений, продолжила:

— Вот только не надо мне напоминать о том подарке. Уверена, что вы даже не знали о его существовании. В противном случае, вы бы удосужились написать хотя бы пару строк вашей невесте в день её рождения.

Возразить Рейнарду было нечего. Да и Дариан как-то призадумался.

— Значит так, я могу помочь вам, но только в том случае, если вы действительно любите Маргарет, а не собираетесь заключить очередной выгодный брак.

— Да какая мне выгода от этого брака?

— Неужели вы забыли, чьей наследницей является Маргарет?

— Вряд ли она сможет взойти на трон.

Я махнула рукой:

— Это всего лишь вопрос времени. И вы это знаете.

— Так что я должен делать?

— Скажу, как только услышу ответ на свой вопрос.

Что-то он увиливает от ответа, мне это очень не понравилось. Что если я ошиблась?

— Я скажу это только Маргарет. — встал в позу. Ну что за ребячество.

— Желаю удачи. — мы тоже умеем принимать гордый вид. Не желаете нашей помощи, действуйте самостоятельно.

— Ну, хорошо. Эленора, я люблю вашу сестру Маргарет и прошу вас помочь мне завоевать её сердце.

— Давно бы так, — я была само благодушие. — Для начала, серенада под окном. Это так романтично. Ни одна девушка не устоит.

— Но я не умею петь.

— Думайте, решайте, а я сегодня выведу Маргарет перед сном подышать. Действуйте, у вас не так много времени.

И я гордо удалилась. Но, закрыв за собой дверь, стремглав бросилась по коридору в музыкальную гостиную, где меня ждала Маргарет.

С разбегу упала на стул у окна и рассмеялась, не в силах больше сдерживаться. Потом пересказала Маргарет мой разговор с Рейнардом, и мы смеялись уже вместе. Настроение было замечательным, Рейнард признался в своих чувствах и не собирался отступать. Маргарет расцветала на глазах, счастье — это лучшее лекарство. Мы предвкушали целую неделю приключений.

А вечером нас ждал сюрприз. Вместо одного исполнителя, под нашим балконом стояли двое, а за их спинами играл целый оркестр. Спать мы легли уже под утро. Сначала прослушали несколько серенад. Друзья вошли во вкус и не желали прерывать совместный концерт. А после мы лежали в постели и обсуждали наших мужчин. Каждая говорила о своём, но обе были довольны. Проснулись только к обеду от одуряющего аромата, наполнившего всю комнату. Оказывается, пока мы спали, всё пространство вокруг кровати было заставлено цветами. Даже спуститься на пол не было никакой возможности, пришлось звать служанку, чтобы организовала нам проход сквозь этот цветник.

Дальше события развивались так стремительно, что мы даже не успевали удивляться. Что интересно, Дариан тоже за мной ухаживал, неужели он подумал, что я говорила о своих несбывшихся ожиданиях. Вот глупый, у нас было целое лето, наполненное романтикой. Но я всё равно поучала удовольствие от всего происходящего. Родители не вмешивались, только переглядывались за столом, наблюдая за тем, как наши поклонники стараются угадывать все наши желания. Прогулка верхом к сонному озеру, о которой я мечтала с тех пор, как услышала о его чудесных свойствах, стала нам следующим подарком. Тут явно мои родители постарались, как бы иначе мужчинам стало известно о моей давней мечте, которой я успешно заразила Маргарет. Это озеро славилось тем, что погружало прибывших полюбоваться его красотами в мир грёз. Но это случалось только единожды за всю жизнь. Поэтому, каждый хотел побывать на этом озере со своим любимым или любимой. И только отчаявшиеся встретить свою любовь, посещали это озеро в одиночку. У нас же всё сложилось, как нельзя лучше. Вот только время пребывания в стране грёз у каждой пары длиться по-разному. Нам пришлось ждать возвращения Маргарет и Рейнарда целых два часа. Впрочем, мы не скучали. Воспоминания ещё были свежи, а в сердце всё ещё звучала волшебная музыка из нашей фантазии. Не хотелось покидать этот чудесный уголок. Когда появились Маргарет и Рейнард, я поняла, что моя сестричка не смогла больше притворяться обиженной и всё рассказала своему теперь уже жениху. То-то он так глазами сверкает.

Вот с тех пор он на меня и сердится. Не понимаю, чем он недоволен. Всё ведь так хорошо получилось, к тому же он всё равно продолжал выполнять все желания Маргарет до конца недели, как мы и планировали. Решил пройти испытание полностью. А через месяц мы приглашены в Берингарию на их помолвку. Возможно, всё случилось бы раньше, но возникли обстоятельства, которые вынуждают Маргарет отложить своё возвращение на родину. Я говорю о короле Наргоре, которым оказался мой старый знакомый Ингмар. Вот это была встреча. Я была так счастлива, увидеть его снова. Думаю, именно мои рассказы об этом человеке помогли Маргарет сблизиться с дедом. Сейчас он вёл свою внучку под руку, следуя за королём Рейнардом. Наргор не был официально представлен, а потому мог находиться рядом с Маргарет, не компрометируя её.

Праздник продолжался, а я внезапно загрустила. Вдруг представила, что уже завтра ставшие дорогими мне люди разъедутся, и я ещё долго не увижу их снова.

— Обещай, что будешь навещать нас, — горячо зашептала на ухо Маргарет.

Она удивлённо посмотрела на меня, но видимо мои глаза были красноречивее слов, потому что, сестра сжала мою руку в ответ и сказала:

— Обещаю.

От сердца отлегло. Что это я так расчувствовалась. Маргарет ведь ещё приедет на нашу свадьбу. Потом я ещё кое-что вспомнила, и мне стало совсем хорошо. Дело в том, что я освоила построение порталов. Об этом знает пока только Дариан. Ещё бы, ведь он стал первым, кого я посетила в неурочное время. Он как раз принимал ванну. С тех пор я решила не строить порталы в личные апартаменты. Хотя. К Дариану, пожалуй, можно будет ещё раз наведаться.