Чтение онлайн

Пока во внутреннем коммутаторе не раздались хрипы и недовольный глава службы не потребовал пропустить дракона немедленно. Мол, сам его вызвал.

– Ты неплохо постарался мне настроение подпортить. Еще бы полчаса протянул, я бы просто развернулся и ушёл.
– отрезал Эд, располагаясь в неудобном кресле для посетителей, чуть видоизменив его магией. Так, по мелочи, заменил потертую кожаную обивку на мягкую замшу, обновил начинку, смягчил форму, чтобы спину не давило.

– Не ушёл бы.
– хмыкнул Дюваль.
– Вы, драконы, народ любопытный и упёртый. Как бы ты ушел, не узнав, что случилось?

– Сгораю от нетерпения.
– сознался Эд, закидывая ногу за ногу в предвкушении.

Всегда приятно послушать, как лоханулись другие.

Сен Дюваль тяжело вздохнул и помассировал переносицу двумя пальцами.

Признаваться в том, что лоханулся, всегда неприятно.

– Если ты думаешь, что я как ты, разбрасываюсь…хм… материалом направо и налево, ты ошибаешься.
– буркнул он. Необходимость рассказывать дракону о таком деликатном деле раздражала до невозможности, но раз уж они вместе влипли в это гадостное болото под названием «прикрой делишки метаморфа во избежание массовой паники», то приходится делиться всеми подробностями.

Включая интимные.

Слушать про то, как дракон делился с демоницей биологическим материалом, а потом и наблюдать тот процесс на камере, тоже было не бог весть каким удовольствием. Сомнительным, прямо скажем.

Хорошо, хоть у Дюваля подробности будут не настолько пикантными.

– Она заявилась ко мне домой.
– мрачно поведал он.
– Под твоей личиной. Элиза не могла ее не впустить - дракон все же.

Сарказма в его голосе было хоть выжимай. Сен Дайон только плечами повёл. Мол, мы такие, неотразимые. Что поделать.

– Она, то есть в тот момент он, то есть ты…тьфу, в общем метаморф подождал меня в гостиной час, хотя Элиза ему раза три намекнула, что я на работе, и буду нескоро. Потом он попросился в туалет…

Эд с трудом сдержал смешок. Почему-то было очень забавно слышать, что метаморфов, оказывается, заботят те же проблемы, что и простых смертных.

– Элиза, не подозревая дурного, проводила паразита в гостевую уборную.
– мрачно продолжал сен Дюваль. Ему было вовсе не до смеха. Пусть он не испытывал бурных чувств к постоянной любовнице, он к ней как-то привык, что ли. И сознавать, что она была в шаге от преступника, не добавляло безопаснику спокойствия.

Вроде бы он, грозный и сильный защитник слабых и обездоленных, должен был как-то уберечь ее, предупредить хотя бы. Только как, если даже его собственные сотрудники затруднялись с идентификацией метаморфа?

Как можно вообще определить подделку, если существо копирует все, от голоса до ауры?

Демоны в свое время не особо церемонились. Стоило кому-то начать вести себя нехарактерно и странно, ему тут же сносили голову. Если превратился после смерти - метаморф. Если нет - извинялись перед семьей и продолжали искать дальше. Несмотря на всю абсурдность и цинизм подобного подхода, он оказался сравнительно эффективным. На троих невинно убиенных приходился один метаморф, а их и в лучшие времена было не так, чтобы очень много. Так что истребили их вполне успешно.

Один вон только недобиток остался, и то сколько от него проблем нормальным гражданам.

– Я иногда умываюсь в гостевой, чтобы не будить Элизу.
– сен Дайон приподнял одну бровь. Не ожидал такой деликатности от сурового безопасника.
– Там стояла моя зубная щетка, бритва, прочее… разжиться слюной и волосками не составило труда. Твой вариант сбора материала приятнее, не спорю, но метаморфу, похоже, достаточно и таких огрызков для работы.

Сен Дайон тяжело вздохнул и молча порадовался, что ни он, ни сен Дюваль не имеют прямого доступа в императорский дворец.

– Предупреждение императорской гвардейской службе я уже послал.
– будто прочитав его мысли, уточнил безопасник. Хотя, почему прочитав - у специалистов логическое мышление идет примерно в одном направлении.
– Так что в ближайшее время, пока подлюку не поймаем, на аудиенцию не рассчитывай.

– Само собой.
– кивнул сен Дайон. Разборки с метаморфом могут продолжаться сколь угодно долго, пока в дело не втянут повелитель Перекрестка. Безопасность Императора прежде всего.

– Дальше - дело техники. Пришел сюда, командным голосом распорядился, что лично проводит преступников на допрос. Ему безропотно их выдали. А оболтусам на входе «я» сказал, что перевожу их в тайную допросную. Идиоты!
– не выдержав, сорвался все же сен Дюваль.
– У нас даже нет тайной допросной!

– Советую завести.
– хмыкнул сен Дайон, хотя настроения веселиться не было совершенно. Куда еще может занести метаморфа, обладающего подобными ипостасями? Особенно опасна была личина Дюваля. Демоница же теперь вхожа практически в любой дом! Кошмар!

– В общем, будь осторожен, никуда один не ходи.
– подытожил безопасник.
– Лучше, если будут свидетели того, где ты находишься и чем занят.

– Понял, не дурак.
– кивнул Эд, поднимаясь из кресла.
– Благодарю за предупреждение.

– Сочтёмся.
– кивнул сен Дюваль. Он сильно надеялся, что ситуацию удастся решить раньше, чем придется рассказывать дракону еще одну историю о похождениях метаморфа.

Сен Дайон перенесся сразу к себе в кабинет. У него защита тоже стояла, но у его собственных порталов, естественно, имелся допуск. Первым делом по новообразовавшейся привычке он выглянул через стеклянную вставку в двери, чтобы убедиться, что у Арины все в порядке, и процесс просмотра видеозаписей движется. К своему удивлению, на месте он девушки не обнаружил.

Дракон поспешно распахнул дверь кабинета.

– А где Арин… Ари?
– уточнил он у Лики, с недоумением глядя на пустующее место второй секретарши.

– Ей соседи позвонили, сказали, потоп случился. Трубу у нее прорвало дома, или что-то такое. Она и поехала разбираться.
– пожала плечами та, недоумевая, почему темнеет лицо ее босса, а брови его неумолимо сходятся на переносице.

В себя Арина приходила с трудом. Болело все тело, особенно почему-то не голова, а руки. Открыв глаза, она долго созерцала грубо обработанный, каменный потолок, пытаясь сообразить, где находится. В памяти отложилось, как она уходила с работы - в спешке, едва успела закрыть в сейф кристаллы видеозаписи, и забежала к гримерам, снять с себя все налепленное и намазанное.

Если она в своем улучшенном виде заявится домой, ее могут просто не признать.

Магическая повозка домчала ее до квартиры в рекордные сроки, будто чувствовала, как Арина торопится. Девушка взбежала по ступенькам на свой этаж… дальше темнота. Провал.

Непохоже, чтобы она была у себя дома. Или у сердобольных соседей, например. Больше смахивает на подвал, причём старый, сейчас таких на Перекрёстке не строят.

Преодолевая ноющую боль в висках, Арина повела головой в сторону, оглядев помещение. Точно, подвал. Даже окон нет. Она лежит на небольшом возвышении, пол такой же каменный, как и потолок. В углу ведро. На этом скудная обстановка исчерпывается. С трудом повернувшись в другую сторону, Арина убедилась, что лежит в каменном мешке. Или кубе? Двери не было видно. Либо она замаскирована так, что даже Видящей не под силу ее рассмотреть, либо мешок и в самом деле изолирован от остального мира. Почему бы и нет, здесь же существуют телепорты.