Чтение онлайн

Я выложила тапки, огурец, носок и помаду на стол.

Женщина взяла их пинцетом, словно огурец мог укусить.

— Расписывайтесь, — сказала она и протянула свиток.

Я расписалась. Её перо тут же само дописало что-то сверху. Я наклонилась — и прочитала: "Ответственность за последствия — на сдающем".

— Эй! — возмутилась я. — Почему на мне?

— Потому что вы сдаёте, — отрезала женщина. — Следующая.

Барсик рядом хмыкнул.

— Прекрасно, — сказал он мне. — Ты подписала документ, по которому тебя можно обвинить даже в конце света. Молодец. Профессионально.

— Я не подписывала, это перо само!

— В суде так и скажешь, — холодно ответил кот. — "Перо само". Отличная линия защиты.

Женщина открыла небольшой металлический сейф, положила внутрь мои артефакты, закрыла и щёлкнула замком.

И вот тут у меня в груди что-то неприятно сжалось.

— Я могу… посмотреть? — осторожно спросила я.

— Нет, — сказала женщина.

— А если… потеряется?

— Не потеряется, — отрезала она. — У нас порядок.

Барсик тихо сказал мне:

— Порядок — это слово, которым прикрывают бардак. Запомни. Это опыт.

Мы вышли из канцелярии, а я всё ещё чувствовала пустоту, словно отдала не тапки, а кусок себя.

— Нормально, — сказал Барсик. — Не драматизируй. Твои артефакты под замком. Даже ты не сможешь их сломать.

— Спасибо, — пробормотала я. — Утешил.

Я сделала шаг… и почти врезалась в Эйлин.

Конечно.

Она стояла в коридоре, такая идеальная, будто бодрящее зелье наоборот: делает тебя спокойной и красивой, пока другие сходят с ума.

— Марина, — улыбнулась она. — Как самочувствие?

— Отличное, — сказала я. — Вся Академия не спит, но это же мелочь.

— Да, — сказала Эйлин мягко. — Забавно получилось.

Забавно. Она сейчас реально сказала "забавно" про хаос.

Я попыталась пройти мимо, но она не отступила.

— Я слышала… — тихо сказала Эйлин, — сэр Дейрон вчера сказал на совете… лишнее.

У меня похолодели пальцы.

— Не твоё дело, — вырвалось у меня.

Эйлин не обиделась. Она только слегка наклонила голову.

— Моё, — сказала она спокойно. — Потому что он всегда был "моим" в глазах Академии. И вдруг появляется служанка… и всё ломается.

— Я ничего не ломаю, — сказала я. — Я просто пытаюсь уйти домой.

— Тогда уходи, — произнесла Эйлин так ласково, что меня передёрнуло. — И не оставляй за собой мусор.

— Какой ещё мусор?

Эйлин посмотрела мне прямо в глаза. Очень нагло. Очень уверенно.

— Чувства, — сказала она. — Они тут никому не нужны.

Я выдохнула, чувствуя, как во мне поднимается злость.

— О, — сказала я. — А вам, значит, можно? Вам чувства нужны?

Её улыбка дрогнула.

— Я… — она запнулась на секунду, потом снова стала идеальной. — Я хотя бы умею держать себя в руках. В отличие от некоторых.

И ушла.

Я стояла и смотрела ей вслед, пока Барсик не ткнул меня лапой в ногу.

— Марина, — сказал он. — Ты только что попалась на провокацию. Это называется "конфликт интересов". Не лезь. Ты ещё не умеешь сражаться с эльфийками.

— Я и не собиралась, — буркнула я, но в голосе уже было меньше уверенности.

Потому что улыбка Эйлин была слишком спокойной.

Как у человека, который уже сделал ход.

До обеда я пыталась работать. "Пыталась" — ключевое слово.

В столовой преподаватели бодро ели, обсуждая реформу учебных программ, и у меня появилось ощущение, что моя карьера кофеварки может стать самой дорогой ошибкой в истории магии.

Я сортировала свитки, ставила печати, пыталась не думать о Дейроне.

Не получалось.

Потому что каждый раз, когда я вспоминала его голос "влюблён, кажется", у меня внутри всё переворачивалось. Не романтично. А панически.

Потому что это запретно. Потому что это уволят. Потому что я должна домой. Потому что Настя. Потому что Мальдивы.

Кристалл в кармане завибрировал, словно Настя чувствовала мои мысли на расстоянии.

Я сжала камень:

"Настя, у меня тут… всё сложно. Осталось 9 дней. Я стараюсь."

Ответ прилетел сразу:

"ДЕВЯТЬ?! МАРИНА, Я УЖЕ НЕРВНО КУПИЛА ТЕБЕ ВТОРОЙ КУПАЛЬНИК. НА СЛУЧАЙ ЕСЛИ ПЕРВЫЙ НЕ ДОЛЕТИТ."

Я прикусила губу.

Настя, если бы ты знала, как я хочу, чтобы долетел хотя бы я.

Барсик, конечно, заметил мою моську.

— Что? — спросил он. — Опять ваша земная истерика?

— Подруга, — тихо сказала я.

— Подруга — это хорошо, — буркнул кот. — Это социальная опора. Но сейчас опора — я. Так что соберись.

— Ты опора? — я фыркнула. — Ты токсичная табуретка.

— Зато устойчивая, — отрезал Барсик. — И вообще, у нас контрольная точка: вечером проверяем сейф. Я хочу убедиться, что никто не трогал имущество проекта.

Я моргнула.

— Ты думаешь, кто-то будет трогать?

Барсик посмотрел на меня, как на ребёнка.

— Марина. У тебя артефакты. У тебя внимание Дейрона. У тебя война с Эйлин. Конечно, кто-то будет трогать.

— У меня не война.

— У тебя война, — отрезал кот. — Просто ты ещё не подписала приказ.

К вечеру Академия начала выдыхаться. Бодрящее зелье шло на спад, и вместо весёлого хаоса появлялась злость. Люди начинали осознавать, что они два дня не спали и переставляли мебель без причины.

Это был самый опасный момент: когда эйфория проходит, а виноватый нужен срочно.

Я шла в канцелярский коридор и чувствовала, как мне на спину давят взгляды.

Барсик трусил рядом и издавал довольные вздохи.

— Сейчас начнётся разбор полётов, — сказал он. — Я это люблю. Почти как сметану.

Мы подошли к канцелярии.

Женщина с лицом "прокляну" сидела на месте.

— Вам чего? — сухо спросила она.

Барсик поднял хвост.

— Аудит, — заявил он. — Проверка сохранности активов.

Женщина моргнула.

— Кот не имеет права—

— Кот имеет право на всё, — отрезал Барсик. — Древний закон. Открывайте сейф.