Чтение онлайн

Несколько секунд Том ещё был в плену сна, но выскользнул оттуда и сразу начал действовать.

Дэвис умирал. Подключённый к нему аппарат выл как сумасшедший.

Но никого не было рядом.

Том выбежал из палаты. Где быстрее всего можно наткнуться на персонал?

Налево, вон там.

Рядом, привалившись друг к другу, сидели две медсестры. Полную брюнетку Том знал, её звали Бренда, рыжевато-белесую и угловатую женщину видел впервые. Хотя Бренда не была особо приятным человеком, но действовала она быстро и со знанием дела.

Том кинулся к медсёстрам и начал путано объяснять кто он, в какой палате лежит, кому плохо, но запнулся и внимательней посмотрел на Бренду.

С ней было что-то не то, так же как и с сидевшей рядом медсестрой. Бренда отреагировала на его появление, лишь немного подняв голову, и смотрела на Тома до тех пор, пока он говорил. Другая сообразила, что обращаются не к ней, и теперь разглядывала свои колени.

Том схватил Бренду за руку и потащил её к Дэвису. Она послушно шла, не издав ни звука возражения.

В палате Том подвёл её прямо к койке и Бренда начала спасать Дэвиса. Но странности на этом не закончились.

Двигалась медсестра вяло, каждые двадцать или двадцать пять секунд замирала, будто переставая понимать свои действия, и Тому приходилось мягко подталкивать её. Через некоторое время дыхание Дэвиса пришло в норму, и хотя он так и не очнулся, Том решил оставить его.

Бренда отошла и села на койку Тома, потом легла на бок и подтянула к себе ноги, не снимая дорогих розовых туфлей с растоптанными, грязными подошвами. Почему-то именно эта неряшливость так поразила Тома, что он ещё с полминуты пялился на них.

Коридоры пустовали. Из-за дверей палат иногда слышался молодецкий храп, и только. На диване возле автомата с кофе спал человек.

Том рискнул разбудить его. Это был тот самый остроносый парень.

– А?

– Я Том, мы столкнулись недавно.

– Ну а меня Риком назвали. Что случилось?

– Пожалуйста, выслушайте меня.

Сначала пришлось рассказать об эпизоде с медсёстрами, иначе Рик бы не воспринял его всерьез. Потом – о странном спокойствии, царившим вчера, и о безлюдных коридорах этой ночи.

Рик задумчиво потёр шею, сморщился как от боли и встал.

– Я лично чувствую себя нормально.

– Я, наверное, тоже.

– Те двое вполне могли что-то принять. Расслабиться.

– На работе?

– А почему бы и нет? Остальные… Да хоть новые пятна на солнце появились, вот они и расползлись по домам как тараканы. Мой дед так на погоду реагировал. Чуть что – уходил к себе и ни слуху от него, ни духу.

– Тогда не стоит беспокоиться?

– Вообще странно всё это. Лори сегодня так медленно двигалась, что я нечаянно руку ей прищемил, когда дверь закрывал. А она даже не завопила и не потребовала хоть в аптеку сбегать. И эта, что внизу сидит, чуть не убил её, пока бумажки перекладывала.

– Что с ними всеми произошло?

– Не знаю. Пойдём, поспрашиваем народ?

Том и Рик сначала пошли к Бренде. Рик осмотрел женщину и сказал, что зрачки и пульс в норме. Медсестра отвечала послушно, тихо и немного заторможено, но даже со всем этим в её голосе пробивались обычные злые нотки.

– Бренда, вы помните меня?

– Конечно.

– Как меня зовут?

– Я обязана отвечать?

– Пожалуйста, это очень важно.

– Том, или Тейт. Рак.

– Ваша фамилия?

– Отстаньте, надоели.

– Вам плохо? Что вы чувствуете?

– Кажется, ресница в глаз попала. А так ничего.

– Когда это началось?

– Ресница? Вы спрашиваете о такой глупости?

– Нет, ваше теперешнее состояние.

– Я в полном порядке.

Рик ничего не говоря выбежал из палаты. Вернулся он через пять минут с большой желтой косметичкой, явно похищенной у бедной Лори. Он бросил косметичку на колени Бренды.

– Это не моя.

– Там есть зеркало и всякие ваши штучки, сможете избавиться от ресницы.

Бренда расстегнула молнию, достала зеркало. Она презрительно хмыкнула, увидев на нём жирные отпечатки пальцев, и тщательно стёрла их рукавом. Поднесла зеркало к глазам, оттянула правое веко. Ресница не выпала, просто согнулась так, что при моргании сильно раздражала. Бренда вдруг как-то изумленно посмотрела на свои руки и опустила зеркало, через мгновение на её лице вернулось равнодушное выражение.

– Бренда, ресница. Она мешает вам.

Медсестра опять подняла зеркало, послюнявила палец и распрямила ресницу. Не глядя бросила зеркало обратно, поправила волосы.

Рик отвёл Тома в сторону.

– Тридцать две секунды.

– Что?

– Начиная от момента, когда она начала рыться в косметичке и до того как забыла, зачем ей это нужно. Память её подводит.

– Но меня же помнит, а ведь она каждый день видит десятки разных людей.

– Я не совсем точно выразился. Бренда хорошо помнит всё, кроме только что произошедшего.

– В этом всё дело?

– Нет. У неё странные реакции. Такое чувство, будто она уходит в себя, если на неё определённое время не действуют внешние раздражители – голос, например.

– Извините за любопытство, но кем вы работаете?

– Да так, долго нигде не задерживаюсь.

Рик повёл Тома к Лори. С обычным переломом она ещё вчера могла вернуться домой, но Рик обозлился на всеобщую медлительность и устроил такой разнос, что ему готовы были едва ли не весь этаж предоставить, лишь бы отвязаться.

– В конце концов, Лори единственная, кто терпит все мои закидоны.

Лори вела себя так же, как и Брэнда.

Глядя на рассвет, Том спросил Рика:

– Думаешь опасно выходить на улицу?

– Всё может быть. Но если это достаточно распространилось, можно по крайней мере не бояться толп мародёров.

– Им станет хуже?

– Надеюсь, что нет. Хотя если вчера с утра и до вечера все были почти в норме, то надо готовиться к худшему.