Чтение онлайн

Стараясь не откладывать всё на потом, я быстро привела себя в порядок, поела и отправилась прямиком к дому родителей Акулины. Надеюсь, Александр сейчас дома, и мне не придётся его нигде выискивать. Как и не придётся долго находиться в подземном мире — сегодня последний день действия амулета, имитирующего моё присутствие в общинной квартире. Нужно будет заскочить туда, и идти спать в общину, раз уж одной ночевать мне больше нельзя. Во всём этом есть и один большой плюс — может теперь мне удастся уговорить Стаса перебраться насовсем в стаю и не иметь прикрытие в виде жизни обычной человеческой девушки.

Звоня в дверь квартиры Марьяны, я уже чувствовала, что брат Лины дома. Впрочем, как и её сестра, которая открыла мне дверь. Мимоходом ей кивнув, я подошла к стоявшему в прихожей Саше. Они с Линой были поразительно похожи! Оба сероглазые и русоволосые, с правильными чертами лица. Но, в отличие от Лины, брат её уродился широкоплечим, по-военному подтянутым и очень серьёзным. Именно такое впечатление он производил как зрительно, навскидку, так и в эмоциональном плане.

— Привет, Сашка! — изобразив неописуемую радость от встречи с ним, я схватила его за руку, и потащила в сторону выхода, едва слышно шепнув на ухо. — Есть разговор, касающийся Акулины.

Как я и думала, наживку он проглотил молниеносно, ничего не уточняя, накинул куртку с ботинками и вышел со мной следом из квартиры.

— Ты хотела мне что-то сообщить?

Я вела его в сторону парка, из которого в случае чего можно незаметно для людей переместиться с ним в подземный мир. А главное быстро и внезапно, на случай, если царевич вдруг откажется знакомиться с дедом.

Но мои опасения не подтвердились! Стоило мне ему поведать всю правду о происхождении его матери, их с сестрой рождении и о месте нахождения последней, как он без раздумий согласился идти со мной к Святославу. При этом эмоции испытывал самые адекватные! Немного любопытства, интерес и лёгкое недоверие, вперемешку со спокойствием! Было неожиданно, но приятно, что всё идёт так просто!

Переход дался мне тяжелее обычного. На этот раз он затронул и Бестию, лишив меня связи с волчицей на несколько долгих мгновений! Проклятие! Хорошо хоть ужи каким-то чудом догадались открыть проход буквально в паре метров от завтракающего в столовой Святослава, и пока они с Сашей знакомились и что-то обсуждали, я просто упала в стоящее неподалёку кресло, пытаясь придти в себя. В разговор мужчин я вмешалась лишь один раз, когда краем уха уловила Сашины рассуждения на тему, что неплохо было бы привести сюда Василису и устроить семейные посиделки. Представив, как на это «обрадуется» Лина, я сочла не лишним просветить новоявленного царевича в причину размолвки его сестёр. Моим кратким описанием ситуации мужчина был явно впечатлён, но комментировать ничего не стал.

Понятия не имею, сколько прошло времени, но, кажется, я немного задремала, так как ехидно улыбающееся лицо царя перед моим носом — стало для меня настоящей неожиданностью.

— Отдыхаешь? — уточнил у меня Святослав, не скрывая иронии, и протягивая мне какие-то бумаги.

— Размышляю, — в тон ответила ему, принимая абсолютно чистые листы. — И?

— Это инструкции для Акулины, — просветил меня царь, а я вспомнила Линин рассказ об интересных договорах, с наложенной магической защитой ужей. — Мы сейчас идём на ужин в гадючье княжество, это, — Святослав указал рукой на бумаги, — нужно дать ей перед тем, как мы окажемся за столом.

— Ужин… — грустно выдохнула я, понимая, что времени прошло в разы больше, чем я ожидала.

— Ты можешь присоединиться к нам, — неправильно расценил мой печальный вздох царь. — Только запомни расстановку — во главе стола сидит Василеск, рядом с ним должна расположиться Акулина. По правую руку от него садимся я и Александр, по левую — брат полоза с супругой. Ты садишься с другого конца стола, напротив царевны.

— Ясно, — я кивнула в знак понимания, — вместе пойдём?

— Нет, дадим тебе небольшую фору, минут в пять, чтобы успела передать ей всё.

Ещё раз кивнув, я настроилась на Акулину и попыталась переместиться. Попыталась — это потому что выкинуло меня совсем не рядом с ней, а посреди леса подземного мира. Чувствовала я себя просто отвратительно! Присев на корточки, и пытаясь отдышаться, я отрешённо заметила, что связь с Бестией снова ненадолго пропала. И в этот раз возвращалась медленнее, чем в предыдущий. Плохо дело. Очень плохо! Если меня сейчас так ломает, что даже нормально переместиться не могу, то, в каком же состоянии я доберусь до общинной квартиры?

— Ты Владимира? — раздался сбоку тонкий писклявый голосок, от которого меня передёрнуло.

— Допустим, — ответила я, осматривая маленького зелёного человечка, больше похожего на небольшой куст с человеческими глазами. Опознав в нём лесовичка, мелкого лесного духа, я продолжила более дружелюбно. — Ты что-то хотел?

Лесовички служили целиком и полностью лешим, выполняя мелкие поручения. На что-то серьёзное у них, к сожалению, не хватало ни сил, ни ума. А в целом они были очень милыми и дружелюбными, в отличие от русалок, хотя по уровню интеллекта были приблизительно равны.

— У меня сообщение для Владимиры, — насупился малыш, — а не для Допустим.

Знакомый леший у меня был один, так что сообщение было точно от него. Надеюсь, меня просто потеряли, а не случилось что-то серьёзное.

— Владимира — это я, — улыбнувшись лесовичку, спокойно разъяснила я, — что попросил передать мне Митрич?

Услышав знакомое имя, кустик заметно расслабился, поняв, что с адресатом не ошибся, и, набрав в грудь побольше воздуха, начал важно передавать мне сообщение.

— Акулину опять не кормят, и она тебя ждёт там, где вы русалок гоняли! — на последних словах малыш рассмеялся, доверчиво смотря на меня. — Правда, гоняли?

— Правда, — хихикнула я в ответ, — спасибо!

Кустик важно кивнул и растворился в пространстве, осыпав напоследок место, где только что стоял, кучкой маленьких листочков. Я же, собравшись с мыслями и немного боясь за Бестию, начала перемещаться на берег озера. Надеюсь, так и не сумевшая найти себе пропитание царевна не сильно огорчится отсутствию угощений!

Волков ловят не гонкой, а уловкой,

или расплата за опрометчивость.

Рядом с Акулиной я оказалась быстро, на этот раз перемещение прошло без сюрпризов. Если не считать безумную слабость, нахлынувшую на меня резкой волной, одновременно с приступом тошноты.

— Привет! — всучив прямо в руки Лине бумаги от царя, я легла на траву рядом с ней, пытаясь придти в себя. — Кушать нет, читай! Только быстро!

— А что это?

— Понятия не имею, для меня они чистые, царь для тебя специально писал, — закрыв глаза, пробормотала я в ответ, стараясь выровнять дыхание. — Ну и загоняла же меня сегодня ваша семейка!