Чтение онлайн

«Я ведь не страдаю.» — промелькнуло в голове.

Алина, до этого момента бесцельно разглядывающая серый потолок своей каюты, резко поднялась с кровати и осмотрелась по сторонам. Почему она ничего не чувствует? Любопытство, легкое волнение от путешествия — все это есть. Но нет даже мысли о том, чтобы встретить кого-то на другой планете, закрутить короткий, но яркий роман и вернуться к холодному и сдержанному Ингу. За целый год жизни на Лиине она лишь пару раз задумывалась о потребности в физической близости. И то скорее как необходимость, а не как свербящее желание, медленно рождающееся внутри и растекающееся по телу приятной истомой.

Девушка была уверена, что все дело в лиинцах. Они всегда спокойны, почти никогда не показывают свои эмоции и, по всей видимости, заразили ее своим поведением. Но вот прямо сейчас Алина находится далеко от Инга и у нее есть официальное разрешение на маленькие шалости. Вот только нет ни капли будоражащего кровь предвкушения. И это, черт возьми, немного напрягает.

Огромная космическая станция уже отчетливо виднелась впереди. Эдакий уродец-Франкенштейн — в основе которого был обычный грузовой порт, обросший со временем дополнительными модулями, присоединенными грузовыми и пассажирским кораблями. Некоторые корабли заняли отведенное им стыковочное место, прочие же словно врезали в тело порта или варварски присоединили друг к другу. Из-за этого космический монстр раскинул длинные щупальца вокруг себя, словно пытался поймать невидимую космическую жертву.

Одно из правил Санора: не ремонтируешься — не пристыковываешься. Поэтому делегации пришлось оставить корабль в стороне и добираться до космического государства на челноке. И чем ближе гости подлетали к станции-государству, тем тяжелее становился воздух от витающего напряжения и волнения.

— Там точно кто-то живет? — тихо спросила Алина, разглядывая торчащие щупальца в специально для нее открытый стену-иллюминатор.

В ответ Ло кивнул и указал длинным пальцем на многочисленные точки — челноки, которые суетились вокруг станции, то пристыковываясь, то отлетая по своим санорским делам.

Чем ближе гости подлетали к станции, тем больше движущихся точек попадало в поле зрения. Да тут не просто кто-то живет, тут кипит жизнь кипит! Большие, маленькие и совсем миниатюрные корабли летали вокруг, словно мошки вокруг яркого фонаря.

Когда челнок с гостями подлетел достаточно близко к станции, то появилась возможность отчетливо разглядеть, что каждая щупальца была наращена сотнями сегментов самых разных форм. Склады были вытянутыми серыми модулями без иллюминаторов, жилые помещения наоборот были усыпаны маленькими иллюминаторами, чтобы у живущих там санорцев был хоть какой-то намек на старый мир. Правда теперь из их окон расстилались не бескрайние зеленые поля под бледно-голубым небом, а такой же бескрайний, но холодный космос.

Многочисленные оранжереи, где выращивали свежие продукты можно было отличить по одному вытянутому узкому иллюминатору, из которого струился яркий свет, растворяясь в космическом мраке. А вот десятки других сегментов Алина не могла идентифицировать. Но если они есть, значит нужны. В космосе вообще не бывает ничего лишнего, так что раз есть модуль с большим стеклянным иллюминатором высотой в многоэтажный дом, значит он нужен именно такого размера.

Забавный факт: после пристыковки любого челнока, будь то просто команда корабля, прилетевшего на ремонт или высокопоставленные гости, ступить на поверхность станции можно только в сопровождении санорца. Извилистые коридоры космического государства простирались на десятки километров и заблудится могли даже местные жители. Поэтому всем прибывшим полагался специальный санорец, который провожал гостей в нужное место. Если ремонт предстоял долгий, то гостей отводили в сегменты-гостиницы, если же визит был короткий, то могли пригласить в ближайший развлекательный сегмент.

Эрлинцы давно смекнули, что зарабатывать можно не только на ремонте, но и на отдыхе экипажа. В гостиничных сегментах, где гости оставались надолго, все было сделано для лучшего отдыха за небольшие деньги. Хочешь провести время в тишине? Тебе дорога в личную каюту, где никто не потревожит. Хочешь горячих ощущений? К твоим услугам бордели и игровые залы. Тысячи магазинчиков с товарами со всех уголков Альянса были доступны любому гостю.

Важные визитеры в лице Ло и Алины ждали своего провожатого не долго. Невысокого роста санорец, чью голову украшала почетная седина, а поверх темно-синего кителя красовался знак государственного работника, встретил гостей с легким волнением. Он почтенно несколько раз поклонился высокому Ло и зачем-то такое же па сделал перед Алиной. Только трое безликих файхонцев были лишены его внимания. Словно их не стояло рядом. За спиной санорца было двое помощников, которые в точности повторили его жест.

— Приветствую вас, достопочтенные гости с Лиина. — протяжно произнес санорец. — Меня зовут Кусе и моя задача сделать ваше пребывание на Саноре приятным и продуктивным.

— Приветствую тебя, Кусе, — отозвался Ло и едва заметно наклонил тело вперед. — Желаю Санору процветания и неиссякаемых источников жизни.

После обмена стандартным набором любезностей, старый эрлинец вежливо спросил о незнакомке рядом с лиинцем.

— Это Алина Серкова, землянка, — спокойно ответил Ло и даже не посмотрел в сторону девушки.

— Не знал, что земляне принимают участие в переговорах.

Кусе говорил мягко и максимально вежливо, но тон старика Алине не понравился. Словно она и не гостья, а какая-то лишняя деталь запланированной встречи, которая хоть и не мешает, но отвлекает.

— Алина гостья в вашем государстве и участие в переговорах не принимает. Лиин был бы признателен, если вы позволите землянке, живущей на нашей планете, переступить порог вашего государства.

Кусе несколько мгновений внимательно оглядывал Алину, словно пытался вспомнить ее лицо.

— Это та самая землянка, чей корабль нашли не так давно?

Ло кивнул в ответ и тоже посмотрел на маленькую девушку с высоты своего роста.

— Что же вы не предупредили? Конечно же, дорогая Алина Серкова, Санор рад приветствовать вас! — Кусе еще раз поклонился, да так усердно, что еле разогнул спину. — Господин Ло, если Алина Серкова не принимает участие в переговорах, позвольте сообщить правителям о гостье, а моим помощникам показать ей наш мир. Даю государственное обещание, что она вернется вовремя.

***

Главная особенность Санора — два лидера. Алине до жути было интересно посмотреть, как они выглядят и что говорят. Двум совершенно разным правителям предписывалось делить одно место, вести долгие беседы по каждому вопросу и отстаивать свою точку зрения. В споре рождается истина — древнее высказывание землян, идеально подходящее под стиль управления Нового Санора. Если в споре удавалось найти золотую середину, тогда вопрос считался решенным. Они считали, что таким образом глава государства не примет опрометчивых решений, способных навредить и без того едва живому государству.

Несмотря на то, что Эрлин погиб сотни лет назад, санорцы с особым трепетом старались сохранить крупицы своего наследия. Если в доках и бесконечных коридорах все было привычно серым, то чем ближе Алина приближалась к центру станции, тем чаще встречала декоративные элементы на стенах и потолках. Сначала это были небольшие глиняные или железные поделки, словно детям дали волю налепить несуществующих животных и странного вида людей. Потом стали появляться деревянные элементы на стенах — искусно вырезанные фигуры и даже целые ансамбли, изображающие реки и леса.