Чтение онлайн

— Приятного аппетита, — сказал я и принялся уплетать еду за обе щеки. Девушка же села напротив меня и наблюдала за тем, как я ем. Через одно её плечо была переброшена длинная и роскошная коса, конец которой она теребила пальчиками. Тарелка улетела за считанные минуты. — Спасибо за еду…

— Мила, можешь звать меня Милой.

— Сома, — сидя обозначил поклон кивком головы. — Мила, а можешь рассказать, что вообще случилось? Я проснулся, а тут нападение волков, часто здесь такое?

— Подробности плохо знаю. А нападение волков и для меня было неожиданностью, если честно и не припомню чего-то похожего в последние года. Всех хищников давно уже загнали в глубь лесов, откуда они только появились? Сейчас же все деревенские восстанавливают повреждения и готовятся к похоронам.

— А когда они будут? Я хотел бы попрощаться с Энджи.

— Сегодня, когда солнце начнёт скрываться за горизонтом, тогда и следует хоронить погибших, чтобы души вслед за солнцем ушли в лучший мир. Я дела на кухне доделаю и буду собираться, могу с собой позвать.

— Спасибо, буду признателен.

Ждать пришлось около двух часов. Делал это сидя на крыльце и положив топор на колени. Достал в доме не нужную тряпку и бездумно его протирал. Это действие успокаивало, машинальные действия отвлекали от плохих дум. Вот наконец-то Мила вышла, и я последовал за ней.

Кладбище находилось за деревней, его окружал деревянный частокол. Насчитал порядка семи свежевырытых могил. При этом некоторые были на несколько человек, если они были из одной семьи. Деревенские уже собрались и стали опускать завёрнутые в ткани тела в землю, мужчины в основном стояли, опустив взгляд к земле, женщины держались, но то тут то там раздавались всхлипы, переходящие в тихий плач. Я нашёл могилу Энджи, её ещё не погребли и её тело ждало очереди. Слева от неё лежал незнакомый мне мужчина, видимо отец, так как справа лежала мама. Можно было бы представить, что семья выбралась на природу и совместно улеглась на земле любуясь небом, только слишком бледные и не подвижные лица всё портили. Я поклонился и поблагодарил за оказанную помощь, что будет с душами умерших для меня теперь оставалось загадкой. Вдруг они так же, как и я переродятся в другом мире, или потеряв все воспоминания родятся малышами, или здесь есть загробный мир и тогда надеюсь в нём они станут счастливы все вместе. Пришла очередь их хоронить, пара крепких мужиков продели под телами ремни и аккуратно опустили в могилу всех по очереди. Местные подходили, брали в ладошку землю из кучи рядом с могилой и бросали вниз, я решил последовать их примеру и так же бросил горсть земли.

Когда погребение закончилось нашёл Милу и поинтересовался у неё кто здесь староста. Она мне показала на мужчину в возрасте, голову которого покрывала седина, но тело всё ещё оставалось крепким. Сейчас он был занят разговором с другими людьми и окончанием похорон. Решил сначала дождаться, когда он освободится. В это время женщины принесли кувшины с вином и лёгкие закуски, все молча выпивали и закусывали.

Староста завершил дела, освободившись он взял стакан с вином и залпом осушил его. Увидев это направился к нему.

— Здравствуйте, уважаемый староста.

— Так, а ты? Вспомнил, тот самый парнишка из далёких краёв, Энджи прибегала и сообщала о тебе, — тут он нахмурился, — Да, прибегала. Жаль, жаль.

Я сначала не понял, что он имеет в виду. Потом меня осенило, что он так высказывает сожаление о её смерти.

— Спасибо тебе за помощь с волками, однако она была своевременной, — он мне протянул руку для рукопожатия. — Что тебя привело ко мне?

— Как вы верно заметили я из далёких краёв и совсем плохо представляю, где вообще нахожусь и что мне делать дальше. Может могу чем-то помочь деревне?

Староста внимательно в меня всмотрелся, несколько раз покряхтел, бурча себе под нос свои мысли. Я продолжал смирено ждать результата.

— Нет, в деревне я тебя оставить не могу.

— Но…

— Не перебивай. Проблема не в доверии или что ты можешь быть не полезным нам. Наоборот, лишние мужские руки не помешают, — я уставился на него с немым вопросом, что же тогда? — Знавал на своем веку тип людей как ты, долго всё равно не усидишь и захочешь отправиться дальше. Да и явно земледелие не твое. Городской ты, туда тебе и надо. У меня есть предложение к тебе, завтра по утру из деревни отправится гонец в Деадгард, нужно местному лорду доложить о нападении на деревню, да и в гильдию авантюристов сообщить не помешает. Волков стоит вывести до конца иначе вскоре продолжатся нападения, сначала на путников, а потом глядишь опять на поселение. Пусть расследование проведут как смогла такая стая пробраться в обжитые места. Я гонцу информацию и необходимые приказы передам, а ты составишь ему компанию в пути, мне так будет спокойнее. Попроси Милу тебя в путь дорогу собрать. Скажешь моё веление.

Предложение старосты меня полностью устраивало и даже шло с моим желанием. Оставаться надолго в деревне всё равно не хотел, а тут будет провожатый до города. Лучше и не придумаешь.

— Спасибо, староста!

— Ну всё иди.

Вечером в доме Милы ещё раз поужинали и улеглись спать. На утро она меня разбудила. В путь мне собрала немного еды, на пару дней пути до города должно хватить. Ещё раз поблагодарил её за всё, накинул котомку на плечо, взял топор и направился на встречу гонцу. Им оказался парень лет двадцати двух. Назвался Трэвом. Долго не задерживаясь отправились в путь, отходя от деревни я смотрел только вперёд, чтобы не обернуться. Моя жизнь продолжается и стоит идти по ней дальше, чтобы она мне не приготовила.

Из деревни нас вела узкая дорога, по которой могла проехать только одна телега. Она причудливо извивалась, огибая небольшие холмы, деревья и овраги. Стояла ясная солнечная погода, было тепло и спокойно. Природа жила своей жизнью, чирикали птицы, пролетали с жужжанием насекомые, под ногами прошмыгнула мышка-полёвка. Воздух был чистым и напоенным сладковатым запахом цветов. Всё настраивало на умиротворяющий лад, казалось и не было никакого ночного нападения, криков от страха и боли, звуков боя и женского плача по погибшим родным. Как будто всё это было в другой вселенной, а в этой такое просто не может произойти.

Дорога завела нас в лесок, подаривший прохладу от тени деревьев и когда он закончился, вывела на тракт. Вот он уже был достаточно широким, чтобы могли разъехаться телеги в обе стороны. К тому же тракт старался идти по прямой, видно было, что где-то рубили деревья или срезали часть земли, чтобы дорога сильно не петляла. Путь стал легче и быстрее. В одном месте преодолели реку по мосту. Нас обгоняли местные кто был с ездовыми животными, а мы в свою очередь обгоняли крестьян, перевозивших своё добро. Несколько раз останавливались быстро перекусить, найдя подходящее дерево с тенью. В общем путь мне ничем примечательным не запомнился, хотел расспросить Трэва, да только он оказался молчуном. В ответ мне пару раз, что-то невнятно бурчал, и я решил от него отстать.

Ночевали недалеко от тракта в лесу, объединившись с другими путниками, которые так же остановились на ночлег. Люди на ночь стремились объединиться, так было безопаснее. На тракте встречались постоялые дворы, да только денег у меня на них не было, а Трэв видимо не хотел тратиться.

Спать на земле у костра сомнительное удовольствие, пол ночи ворочался, то холодно, то отлежу чего-нибудь. Благо ещё у наших временных знакомых по ночёвке нашлась лишняя ткань, в которую можно было завернуться. Вырубило меня только под утро и тут же Трэв разбудил. С трудом кряхтя поднялся протирая глаза, костёр у которого я спал полностью прогорел, только несколько головешек продолжало тлеть. На улице было темно, рассветное небо только начинало светлеть и солнечные лучи ещё не успели разогнать ночную мглу. Трэв сказал, что позавтракаем попозже, когда станет потеплее, а сейчас стоит выдвинуться. Засыпал остатки костра землёй и вернул ткань хозяевам, поблагодарив их. Весь временный лагерь тоже проснулся и готовился к дальнейшему пути.

Цель нашего путешествия город Деадгард показался во второй половине дня. Поднявшись на очередной холм, передо мной предстала средневековая картина. Вокруг города было много пространства, освобождённого от деревьев и использованного под фермерское хозяйство. Домики стояли в полях в хаотичном порядке, на самих полях копошились люди. Сам город был обнесён каменной стеной. Тракт напрямую вёл к воротам в город, у которых была небольшая пробка из въезжающих. За пару часов мы добрались до цели и встали так же в ожидание. Хорошо ещё, что ждать пришлось не долго. Видимо основной поток людей проходит в первую половину дня. Я же всё не мог насмотреться на каменные стены, окружающие город, которые были высотой метров двадцать. Сколько же сил и времени на понадобилось на их возведение? От мыслей меня отвлек Трэв, который соизволил ко мне обратиться.