Чтение онлайн

Александра тихо вздохнула:

— Он настаивал, чтобы все было, как он хотел. До поры я мирилась с этим. Мне даже нравилось ни о чем не думать. Но постепенно я стала терять себя — все время старалась представить, что он скажет. — Александра прикусила губу. — Мне хотелось пересдать школьные выпускные экзамены и продолжить обучение. Натан меня отговаривал под предлогом, что сам обеспечит наше будущее. На самом деле он подавлял меня. Вероятно, боялся, что перестанет быть мне нужен и я уйду.

— Какая глупость! Ты не такая.

— Спасибо, — улыбнулась Александра. — Оглядываясь назад, думаю, он чувствовал себя еще более зависимым и неуверенным, чем я. Наверное, мне надо было вести себя по-другому.

— Тебе только исполнилось восемнадцать, а он уже имел жизненный опыт.

— Тем не менее я начала обманывать его: говорила, что встречаюсь с подругами, а сама ходила в вечернюю школу. Однажды приятельница, с которой мы якобы встречались, позвонила в мое отсутствие. Вечером Натан устроил скандал, обвинив меня в измене. Пришлось во всем признаться. После этого он стал контролировать мои расходы. У нас был общий банковский счет, на который перечисляли мою зарплату. Натан отслеживал каждый пенни. Я покупала старые учебники, прятала у подруг, а ему говорила… — она смутилась, — что покупаю бижутерию.

— Господи, Алекс. — Неудивительно, что она сжалась при упоминании о драгоценностях.

— Он покупал мне украшения, но всегда с целью что-то получить взамен. Требовал…

— Натан принуждал тебя? — ужаснулся Джордан.

— Нет. Он хотел ребенка, чтобы я забыла об учебе и карьере.

Джордан вспомнил, что Александра говорила о внематочной беременности и проблемах с зачатием, и уже догадывался о дальнейшем.

— А ты не могла.

Она закрыла глаза.

— Если бы родился ребенок, возможно, мы бы притерлись.

— Нет. Поверь, это не могло спасти ваш брак, если он уже дал трещину. Все только усложнилось бы от бессонных ночей, мокрых пеленок, бесконечных забот.

— Знаю, что у тебя нет детей, — посмотрела на него Александра, — иначе решила бы, что ты делишься собственным опытом.

— Опыт не мой, но близкого друга. Когда Линдси предложила такой вариант, я сказал «нет».

— Я должна была бы отказаться или рассказать Натану о… — ее голос прервался, — нашем ребенке.

— Ты ему не сказала?

— Нет, — покачала головой Александра. — Я старалась забыть об этом. Так и не решилась признаться.

— Представляю, как он бесился. — Джордан сжал ее руку. — Почему меня не было рядом! Все сложилось бы иначе, Алекс. Если я не мог предотвратить внематочную беременность, то, по крайней мере, избавил бы от мучений с Беннетом. Помог бы тебе сдать экзамены в университет, хотя какое это имеет значение? У тебя прекрасная квалификация, энтузиазм и опыт. «Филдз» так повезло с тобой.

— Не утешай меня, иначе заплачу.

— Мое плечо всегда в твоем распоряжении.

— Спасибо, — тихо поблагодарила Александра.

Джордан понимал, как тяжело дались ей признания. Он поднялся:

— Вставай, пора подыскать место для ужина.

— На площади Святого Марка? — предложила она.

— Отлично.

Они прошлись по площади и заказали столик в старейшем кафе Венеции. Потом отправились в гостиницу, чтобы переодеться. Перед подъездом Александра остановилась как вкопанная и в изумлении уставилась на Джордана:

— Послушай, даже я знаю, что это один из самых дорогих отелей Венеции.

Он пожал плечами:

— Ну и что?

— Должна сказать… — начала было она.

— Просто получай удовольствие, — прервал ее Джордан. — Уж если совершать безумства, будем делать это стильно.

Александра не скрывала тревоги, и он вздохнул:

— Алекс, ты не с Беннетом, а со мной. Никаких условий и обязательств. У нас одна ночь в Венеции, и я хочу, чтобы она была особенной. Почувствуй себя принцессой.

— Извини, не хотела показаться неблагодарной, — неуверенно улыбнулась Александра. — Приятно, когда тебя балуют.

— Давай поднимемся в комнату, — сказал Джордан, взяв ее за руку и провожая к лифту.

Первое, что поразило его, когда он открыл дверь, — необъятных размеров кровать. Ванная комната была облицована настоящим мрамором, хрустальные люстры сверкали и переливались, отражаясь в огромных зеркалах. Шелковые занавески на высоких окнах повторяли рисунок покрывала на постели. Туалетные столики украшала золотая инкрустация, а кресла в стиле Людовика IV были обиты голубым бархатом. Ноги по щиколотку утопали в мягком ворсе ковра.

— Невероятно, — задохнулась Александра. Она отдернула занавеску и завопила от восторга: — Джордан, смотри, окна выходят на Гранд-канал!

Он подошел и обнял ее сзади, положив подбородок ей на плечо.

— Потрясающий вид!

Однако для Джордана важнее было не столько любоваться, сколько делить его с Александрой, женщиной, которую он любил. Он любил ее в девятнадцать лет, его чувства не изменились и теперь. Это было не просто физическое влечение — рядом с ней он становился другим, самим собой, настоящим, потому что знал — она понимает его.

Что чувствовала она? Неужели Беннет сломал ее и она уже не способна полюбить и довериться кому-либо?

Джордан поцеловал ее в затылок.

— Алекс?

Она повернулась к нему.

Хищно улыбнувшись, Джордан подхватил ее на руки и понес в ванную комнату. Александра собиралась запротестовать, но он закрыл ее рот поцелуем. Дальше ситуация вышла из-под контроля.

Через минуту они, обнаженные, стояли в огромной мраморной ванне под теплыми струями душа.

— Ты натянута как струна, — сказал Джордан, поворачивая ее спиной к себе и намыливая душистым гелем плечи.

Легкими движениями он принялся растирать напряженные мышцы. Александра разомлела от удовольствия. Обхватив ее за талию, Джордан притянул Александру к себе, и она почувствовала, как его восставший член уперся ей в ягодицы. Волна желания прокатилась вниз по позвоночнику. Если бы он поднял руки и сжал ее набухшие соски…

— Твое желание для меня закон, — прошептал Джордан ей в ухо.

Александра залилась краской, поняв, что произнесла мысль вслух.

— Обычно я не…

— Напрасно. Мне нужно слышать, что бы ты желала. — Он поцеловал ее, добавил геля и принялся намыливать грудь. — Вот так?