Чтение онлайн

Что началось потом, пожалуй, буду вспоминать, рассказывая внукам, если они у меня когда-нибудь появятся. Хотя, учитывая мои отношения с противоположным полом, шансы на это ниже, чем у снеговика выжить в пустыне. В общем, сначала этот архимагистр попытался меня запугать своим авторитетом, а когда не сработало… Решил проверить, на что я способен «увлекательным способом».

Бой был, как бы поделикатнее сказать, полным звиздецом, что все предыдущие звиздецы в этой моей жизни показались милыми недоразумениями! Я, конечно, догадывался, что архимагистры сильны, но этот обещал сдерживаться, но, кажется, падла, нагло обманул, прям как политик перед выборами! Его первая атака из чистой эфирной волны чуть не снесла меня с ног и заставила задуматься, а не была ли идея покинуть лазарет слегка преждевременной?

И всё же, я смог контролировать большую часть боя, не став открывать все свои карты. Во-первых, потому что это тактически неверно. Во-вторых, мало ли, вдруг этот мужик окажется из имперской службы безопасности и решит, что меня нужно срочно препарировать в подземных лабораториях, чтобы выяснить, в чём секрет «Ненормального практика». Так что я ограничился обороной. К тому же условием поединка было продержаться десять секунд, что мне и удалось, хоть и не без труда.

Архимагистр оказался серьёзным противником. Стоит отметить, что он работал исключительно на дистанции, используя эфирные контуры и техники дальнего боя, прям белоручка. Боялся испачкать свои холёные генеральские руки в реальном бою? Шучу конечно. Просто видать решил, что этого хватит. Меня, конечно, интересовало, насколько он быстр и силён физически в ближнем бою, но проверять подобное было бы столь же разумно, как дразнить голодного медведя мясом, привязанным к собственной шее. Пришлось бы показать свои истинные способности, что не входило в мои планы.

В конце поединка генерал предложил мне стать капитаном роты и служить под его началом. Значит он не инспектор. И не из имперской службы, что было отлично!

Что до его предложения, то честно говоря, я чуть не рассмеялся и не разбудил тем самым не только наш лагерь, но и ближайшие поселения северян.

Нет, предложение было сногсшибательным. Такое наверняка сразило бы наповал любого юного дворянина, попавшего в штрафбат. Карьерный рост, возможность смыть позор официальной службой, уважение сослуживцев и всех знакомых, да и не только… Но мне-то что с того? У меня были другие планы. И среди них точно не было желания отвечать за кучу людей, испытывать все эти потери и прочее. Хватит с меня командирства. В прошлой жизни наелся.

А вот отработать за деньги, да ещё и прокачаться на поле битвы — другое дело! Именно за этим я и собирался остаться здесь. Думал вообще получить третью нашивку и самостоятельно вырезать несколько лагерей бритов. Собрать лут в виде эфириума, а когда надоест — рвануть домой. Но раз подвернулось столь заманчивое предложение с оплатой, то зачем отказываться?! При том, у меня будет практически полная свобода с парочкой пунктов ограничений в будущем контракте? В общем, возможность нашла меня сама. Конечно, вряд ли бы генерал сделал подобное предложение, не покажи я ему зубы. Сила ценится в любом мире. Главное — уметь ей пользоваться.

Единственное, что осталось уточнить — условия и заработную плату. Хорошо, что моя жадная душонка не подвела, и я заранее предупредил о дороговизне своих услуг! Потому что, если предстоит рисковать жизнью, то пусть хотя бы задорого.

А, ну и плащ, что я выиграл, оказался просто отпадным! Зелёный такой, как у эльфов из сказок. Какие там у него свойства — пофиг, если честно. Он просто мне понравился.

В общем, когда со стороны лагеря показался отряд, из-за нашего боя, мы с генералом договорились встретиться после моего награждения третьей нашивкой и обсудить детали сотрудничества. Даже не знаю, кто станет целью моего задания. Вряд ли Разин станет раскошеливаться на мои услуги ради какого-нибудь патрулирования или разведки, скорее всего попросит кого-то убить.

Ладненько, поживём — увидим.

Собственно, так и прошла ночь. Я даже успел вернуться в лазарет и вздремнуть пару часиков.

Потом резкое утро.

Суета.

Удивление медперсонала, что я очнулся.

Снова суета.

И построение.

И теперь стою на плацу с довольной мордой в качестве награждаемого.

Никогда не понимал страсти военных к торжественным построениям, особенно когда на дворе градусов двадцать ниже нуля, а с неба сыплется снег, точь кто-то наверху решил избавиться от лишних запасов. Сам я в новенькой парадной форме. Вручили буквально за пятнадцать минут до церемонии. Сидит неплохо, хотя плечи чуть жмёт — после эволюции ядра слегка прибавил в мышечной массе.

Рядом стоял сержант Василий Анисимов. Вернее, уже не сержант, а свободный человек, как и я. В его глазах растерянность, до сих пор не может поверить, что всё это взаправду. Его можно было понять, ведь получить третью нашивку и условно-досрочное освобождение в «Чёрном Лебеде» случалось реже, чем снегопад в июне.

Справа от нас стоит капитан Куваева. Теперь она командующая всем лагерем. Крепкое лицо блондинки непроницаемо, как всегда в принципе, но в глазах было нечто новое. Потери не сломили её. Такие, как Галина Куваева, от подобного только закалялись. Хотя мне искренне её жаль.

Её брат Алексей, всё ещё бледный после ран, полученных в Сожжённом лесу, стоит чуть поодаль, опираясь на трость. Взгляд блуждает где-то далеко. Может в воспоминаниях, где всё ещё жив его друг Иван Телицин, получивший посмертную медаль за отвагу.

Перед всеми нами возвышается генерал-майор Разин. В дневном свете он выглядит ещё внушительнее. Гребанная глыба. Его голос раскатывается над плацем:

— Солдаты и офицеры «Чёрного Лебедя»! Сегодня мы собрались здесь, чтобы отметить особое событие. Перед вами стоят люди, что своим мужеством и самоотверженностью доказали, как даже самую тяжёлую вину можно искупить службой Родине!

Сотни глаз смотрят на нас с Анисимовым.

Кто с уважением, кто с завистью. Большинство из них, ведь такие же штрафники, как и мы.

— Заместитель командира четвёртого взвода — сержант Василий Анисимов и командир второго отделения четвёртого взвода — сержант Александр Волков проявили исключительный героизм при выполнении особо важной миссии, — продолжает Разин официозно. — Они, рискуя жизнью, не только выполнили поставленную задачу, но и способствовали установлению важных дипломатических контактов с северными племенами!

При упоминании северян невольно бросаю взгляд в дальние ряды собравшихся. Вот они, делегация Белых Волков, которых я смутно помню по Сожжённому лесу. Высокие, в белых мехах, с холодными глазами, внимательно наблюдают за церемонией. Не, одну из них помню, конечно, прекрасно. Платиноволосую истеричку, что так жаждала моей крови. Как там её звали? Вроде бы Ингрид. Что они вообще здесь забыли? Хоть мне и вкратце рассказали, что во время моей отключки произошли некие дипломатические контакты, и мы вроде как намерены заключить союз против британцев, но всё же… Странно всё это. Как-то всё так быстро произошло. Думал ещё прокачаю ядро на северянах, но увы, теперь придётся довольствоваться только британцами. Хотя там же должны быть и немцы и французы… Ладно, всё не так плохо. Враги всегда найдутся, даже в самом Петербурге. Просто мне нужно их побольше, хе-хе!

— За проявленное мужество, — продолжал вещать Разин, — решением командования северного военного округа сержантам Анисимову и Волкову присваивается третья нашивка, что означает полное искупление их вины перед Империей и условно-досрочное освобождение от дальнейшей службы в штрафном батальоне!

По рядам аплодисменты. Выкрики поздравлений. Не по уставу конечно, но командование позволило. Всё-таки третья нашивка — мифическое достижение в «Чёрном Лебеде». Многие служат годами, но так и не получают её. А тут сразу двое, да ещё и за одну миссию. Ещё и из одного взвода. Чудеса прям.