Чтение онлайн

Евдоким великодушно проводил меня до площади. За несколько минут, пока мы шли, я успел обдумать всё, что сказал мне настоятель Флавий.

Союз с Орденом — это как минимум выгодно. Особенно, если учесть, что теперь он всё обо мне знает. После того, как Казимир выложил им все карты, это уже не так удивительно. Похоже, они действительно считают «Чёрный лотос» серьёзной угрозой. Но и меня они явно недооценивают.

Ладно, пока всё играет в мою пользу. Я помогу Ордену избавиться от «лотоса», взамен Орден не будет совать нос в мои дела. Надеюсь, старик Флавий не обманет.

На площади меня уже ждали. Я коротко кивнул Краснову и мы взяли курс на поместье. По дороге в общих чертах рассказал о своём разговоре с настоятелем, всё же о переменах лучше предупредить сразу.

— Значит, ты теперь союзник Ордена? — Алёна недоверчиво нахмурилась. — Как-то подозрительно всё это.

— Да не думаю, что они мне союзники, — ответил я. — Скорее, попутчики. У нас просто общая цель на данный момент.

— Главное, чтобы мы не стали общей целью, — проворчал Егор.

— Ладно, хватит панику разводить, — вмешался Краснов. — Будем решать проблемы по мере их поступления. У нас впереди референдум, не забыли? И ещё много чего.

— Да и поход в аномальную зону, — больше для себя проговорил я.

Стоит ли соваться в логово аномального лося? В том проходе может ждать опасность, с другой стороны, там наверняка есть чем поживиться.

И всё же Краснов прав. Сейчас лучше сосредоточиться на подготовке к приезду Ордена. Мне до сих непонятно, зачем Флавию ехать в гости. Договорённость у нас есть. Чего ещё надо?

Поместье встретило нас предутренней тишиной. Как только вездеход подъехал к воротам, створки распахнулись и навстречу вышли двое охранников.

Я мысленно поставил очередную галочку в списке дел. По крайней мере, с охраной теперь проблем нет, но это не значит, что можно расслабиться.

— Гриша! — Игнат уже стоял на крыльце. — Все задания выполнены, в том числе, к приезду гостей из Ордена.

— Хорошо, — кивнул я. — Устроим их по высшему разряду.

— Можете не сомневаться, — Игнат усмехнулся. — Только это… у нас там инцидент кое-какой случился.

— Что ещё за дела? — я нахмурил брови.

— Да пустяки. Сами посмотрите, — смутился толстяк и отошёл в сторону.

Особняк как особняк — всё на месте, разве что…

Стоило мне взглянуть на крышу, как мой рот невольно открылся от удивления. То же самое случилось и с остальными. У Алёны так вообще чуть глаза не выпали.

Среди ворон-шпионов, которых я поручил расставить для наблюдения за территорией, на коньке сидела… курица. Она деловито вертела головой, высматривая неприятеля.

Ну Коля!

— Игнат! Что это за цирк на крыше?

— Это? — Игнат пожал плечами, — Это и есть тот самый инцидент. Тютюлин сказал со слепками чего-то напутал. Вот, сейчас думаем, как её оттуда снять. Не лезть же самим!

— Привил курице слепок вороны? — я еле сдерживал смех.

— Похоже на то, — кивнул Игнат. — И теперь она считает себя вороной.

— Да уж, — прокомментировала Алёна, — не скучно у тебя здесь.

— Это точно, — поддакнул Краснов. — Ты ещё в подвал не спускалась!

— А что там? В подвале?

— Пойдёмте уже в дом, — весело проговорил я, поглядывая на курицу. — Будем думать, что со всем этим делать!

Алёна влилась в нашу компанию, как будто всегда была её частью. В отличие от меня теперешнего, когда-то она была здесь полноправной хозяйкой, и каждый уголок этого дома помнил о её присутствии. По обрывкам воспоминаний и случайным оговоркам Алёны, я понял, что отец баловал её, пытался удержать, даже спальню обставил по последнему писку моды, такую и в Томске не сыщешь.

Но… в один из дней она просто ушла, без объяснений, оставив всех в неведении. Что её заставило пойти на этот шаг? Жажда приключений? Или нечто более глубокое и тайное? В любом случае, она выбрала свой путь, оставив прошлое за спиной.

Пока не решила вмешаться в мою судьбу.

Пытать её расспросами я не стал, но на всякий случай решил сильно не сближаться, понимая, что однажды она снова может уйти.

В это утро выспаться мне не удалось. Душ, плотный ужин, который по времени стал завтраком, два часа быстрого сна.

Проснулся я один. Надя укатила с Красновым в Болотное. Ей снова позвонили и сообщили, что прошение по аннулировании моей задолженности прошло проверку и для завершающего этапа требуется подпись доверенного лица.

С собой она прихватила обещанный судье подарок. Об этом рассказал Игнат, когда за чашкой чая я поинтересовался у него куда пропала банка с отслоившимся чайным грибом.

— Совсем забыл! — Игнат хлопнул себя по лбу. — Пока ты спал, приходил Юрий Степанович. Принёс первые списки крестьян на перевод в вольные. Так что, Надя и их тоже прихватила.

— Хорошая новость. А как же Казанцев? Надеюсь, у него с этим проблем не встанет.

— Не встанет. С утра тоже звонил. Сказал, привезёт вечером. Так что, с этим пока всё по плану.

После завтрака, я переоделся в повседневную одежду и отправился на обход своих владений. Что-что, а эту маленькую слабость я ни на что не променяю.

Нет ничего прекраснее, чем беззаботно пройтись по саду, когда ты можешь дотянуться до самой далёкой веточки или поласкать молодые побеги хищного златоглава. Его мне тоже предстоит вывести.

Компанию мне составили Алёна и Игнат. Мы отправились на задний двор, чтобы определиться с местом для ботанического сада и заодно посвятить вновь обретённую сестрёнку в мою тайну. Я долго раздумывал над этой необходимостью, но в конце концов решил рассказать ей всё как есть. Заниматься делами, когда под боком находится человек, который ничего о тебе не знает, себе дороже. Хватило Казанцева.

В саду я планировал высадить первый в этом мире саженец растительной нежити. Хотя, правильнее его назвать куском ожившей слизи, у которой только-только начали образовываться пищеварительные придатки.

Да, мой чайный гриб отличается от тех, что погибли в кабинете уездного судьи. Он напитан энергией минерала, и на определённом этапе своей жизни перешёл на иной путь развития.

Сейчас самое время для его высадки в открытый грунт. Так он ускорит процесс роста и испробует первую в своей растительной жизни пищу. Активную или пассивную — неважно, главное, чтобы это была органика, а её в подвале предостаточно.

— Кстати, — я повернулся к своему управляющему, — ты же из Болотного?

— Был, до недавнего времени, — уклончиво ответил толстяк. Похоже, я затронул запретную для него тему.