Чтение онлайн

— Ох… — Эйра натянуто улыбнулась и вышла вперёд.

«Женихи» были одной из многочисленных головных болей Госпожи Слейт. Казалось бы — гнать их взашей, да и дело с концом. Но в большинстве своём к Кровавой Королеве приходили свататься представители высшего сословия.

Увы, с такими приходилось общаться очень деликатно.

Правда, в первой половине случаев, местные аристократы видели лишь красивую обложку. Им было совсем не интересно, кто же Эйра на самом деле? То есть, к ней относились, как к модному аксессуару. Какой-нибудь диадеме с красивой историей…

А во второй половине — это были азартные мужи, которые изо всех сил пытались стать тем самым, кому Кровавая Королева не отказала.

У богатых свои причуды…

Быть просто лордом — уже не в моде. Нужно обязательно собрать, как можно больше уникальных титулов, чтобы хвастаться перед остальными. И, видимо, мужской контингент решил, что «сердце Капитана Слейт» — один из самых невероятных и ценных трофеев.

Это очень бесило и отвлекало от работы.

Особенно отвратительно, когда время шло уже не на сезоны, а на дни… И ладно бы то были обычные хорошие парни. Но нет. К Эйре приходили лишь самодовольные богатые и избалованные индюки.

Каэлар Векс, увы, исключением не был.

Здоровенная туша, облачённая в блестящие рыцарские доспехи, которые ни одного боя в своей жизни не видели, уже стояла возле трапа с огромным букетом ярко-красных роз. Штук сто… не меньше. Какая отвратительная пошлость и вульгарность!

Для Эйры огромный букет ярко-красных роз всегда ассоциировался с потребительским отношением. Этакий знак, что тебя — покупают.

Ни о каких человеческих чувствах и взаимоотношениях там и речи быть не может.

А туша откинул забрало шлема и улыбался во все тридцать два зуба.

— Барон Векс, верный слуга Его Королевского Величества, известный своей мудростью, храбростью и благородством, почтил вас своим присутствием! — продолжал заливаться герольд: — Он является хранителем древних традиций и защитником нашего королевства!

Встреча Каэлара и Эйры произошла на одном из званых вечеров.

Для многих Кровавая Королева была, чем-то вроде знаменитости… Ну, то есть на уровне известной певицы или актрисы театра. И пригласить её на вечер, чтобы вся свора благородных мужей накинулась со своими идиотскими предложениями — вполне обычное явление.

Так вот, в тот момент Каэлар просто загородил своей огромной тушей Госпожу Слейт ото всех. А ещё — не давал ей прохода… Потом и вовсе начал преследовать, пока «Буревестник» не уплыл на противоположный берег моря.

Но, видимо, Барон не из тех, кто быстро сдаётся.

— Прошу вас, приветствуйте Его Высокоблагородие, Барона Векса! — герольд сделал шаг в сторону, позволяя барону пройти вперёд.

Туша, скрепя и щёлкая латами, суетливо направился в сторону Эйры.

— Госпожа Слейт! — он с пыхтением опустился на одно колено и протянул огромный букет: — Это специально для вас! Гартневые розы, выращенные лучшими садовниками Барингтона. Они будут радовать ваш взор около двух недель, если распорядитесь поставить их в холодную пресную воду.

— Как мило… Благодарю вас. — не без труда, Капитан передала огромный букет Мори: — Дорогая… Распорядись, ладно?

— Будет сделано, Капитан! — кивнула помощница и убежала в ют.

— Так, с чем пожаловали, Ваше Высокоблагородие?

— Для вас — просто Каэлар, дорогая Госпожа Слейт! — Векс взял Эйру за руку: — Сегодня я пришёл не только ради того, чтобы лично лицезреть вас… На первой встрече вы произвели на меня неизгладимое впечатление! И всё это время я думал только о вас. Но, что такое слова? В ваш адрес наверняка звучали самые изысканные фразы о любви, красоте и самом высоком… Поэтому, я решил рассказать вам о своих чувствах иным способом. Итак — плесень в промежности!

— Ха?!

— Песня о нежности… — тихо прошептал герольд.

— О! Простите! Песня о нежности. Кхм-кхм…

Эйра понимала, что ситуация переходит все возможные границы. Она не особо любила даже профессиональных менестрелей. А тут речь шла про барона, которому в детстве на ухо медведь не то, что наступил… а, наверное, станцевал лезгинку.

— В высоте небес, где звезды светят ярко… — начал завывать Векс: — Моя любовь парит, как ангел, так чисто и светло. Ее глаза, как сапфиры, сияют с нежной силой! И в ее присутствии, мое сердце поет с радостью…

Это же настоящая пытка звуком! Даже местные блаканы не выдержали столь мощного солирования и быстро покинули палубу.

— О, небесная любовь, ты — моя путеводная звезда! — продолжал горланить грубым басом барон: — Моя северная звезда, мой свет в темноте. Ты — моя мечта, моя реальность, моя вечная любовь! В твоих объятиях, я нахожу свой дом…

В такие моменты Эйра была сама рада отправиться в объятия к старушке Дейзи. Проще умереть, чем слушать этот кошмар… И ведь заморочился! Выучил…

— Как утренний туман, она поднимается, так нежно и сладко! Ее прикосновение, как солнечный луч, согревает мою душу… Ее смех, как музыка, эхом разносится по долине. И в ее любви, я нахожу свой покой! — с этими словами Векс вытащил из кармашка кольцо с огромным бриллиантом и протянул Эйре: — Госпожа Слейт… Я не вижу своей жизни без вас. Выходите за меня!

— Эм-м… Ваше Высокоблагородие…

— Каэлар!

— Да… Точно! Каэлар… Тут такое дело… Вы не подумайте! Дело вовсе не в вас… Но я вынуждена отказаться.

— ЧТО?! — барон тут же нахмурился: — Но, почему? Неужели я вас совсем недостоин?

— Дело не в этом!

— А в чём тогда? Я холостой мужчина в самом расцвете сил. Вы юная и прекрасная дева, не связанная узами отношений… Почему вы отказываетесь?

— Дело в том, что моё сердце уже занято.

— Как это?! Кем?!

— Одним… человеком.

— Да, как же… — Каэлар поднялся: — Кто он такой?! Почему нигде не сообщили?! А… Может, ну его? Госпожа Слейт! Я дам в два раза… Нет, в три раза больше, чем он!

— Что, простите?

— Ой… Я имею в виду, что я дам вам в три раза больше любви! Ну, как же так?! У меня же огромное поместье… И полторы тысячи душ в подчинении! Ещё и своя армия есть… Подумайте! Вы упускаете очень выгодный вариант.

— Дело же не в выгоде…

— А в чём?! — барон начинал злиться: — Нет уж! Мне кажется, вы врёте… Не уйду отсюда, пока лично не увижу вашего суженного!

— Простите? — на борт поднялись Ривен, Рич и Вас: — Мы вам не помешаем? А-то… вроде, какое-то мероприятие…