Чтение онлайн

— Ну… — Гризли задумался. В его взгляде явно читалось то, что он считает нас абсолютными психами, но при этом помочь не против.

— Зара, давай на тот берег, будем кипятить.

— Вообще-то вскипятить такой поток в одно лицо — это та ещё проблема, — задумчиво ответила демоница. — Боюсь, что моего «кипятильника» не хватит.

— Так вдвоём будем, — сказал я. — Только не знаю, насколько у меня хватит источника…

— Для человеческого уровня ты, конечно, хорош, — ответила Зара. — Но по нашим меркам — ничего подобного. Вот, держи. С возвратом!

Она протянула мне свой меч.

— Держи его и пропускай сквозь него силу в реку, — демоница говорила так, словно читала инструкцию. — Тогда, возможно, всё получится.

Обалдевший Гризли просто переводил взгляд с меня на Зару, молча. Но я по глазам видел, что вопросов у него всё прибавлялось. Остальные члены его пятёрки держали щиты на расщелине и не слышали того, о чём мы разговаривали.

Я посмотрел на меч, но принимать его в руки не спешил, помня, что произошло в прошлый раз, когда я его взял.

— Не уж спасибо, — я покачал головой, — в прошлый раз, когда я этот меч взял, я едва жив остался. Он у меня чуть руку не сжёг.

— В прошлый раз, — словно объясняя ребёнку прописную истину, проговорила Зара, — ты взял его без разрешения. Именно поэтому он и дал отпор. А сейчас тебе его даю я. Он с артефакторной привязкой.

Воткнув прозрачный меч в песок, она кинулась в воду и погребла на ту сторону, причём так быстро, что я понял: без крыльев тут всё равно не обошлось. Но сверху их видно не было, так что никто ничего особо не заметил. На той стороне она оказалась через считанные минуты и дала отмашку сооружать защитный карман.

Гризли послушно накрыл её каменной полусферой. Я же заметил, как засветилась алым вода около противоположного берега.

— Ну, Саламандра, помоги! — я выхватил меч из песка и опустил в воду, сразу же дав команду Гризли: — Накрывай полусферой и уходи в расщелину!

— Вы же сваритесь заживо! — нахмурился тот, видя, как начинает бурлить вода вокруг меча, пока я подавал силу на пробу тонким потоком.

— Не сваримся! Верь мне! Мы любим погорячее!

Гризли выругался, и меня накрыла каменная полусфера. Ну что же, теперь попробуем увеличить поток! Ловись рыбка демоническая, большая и маленькая!

Вода вокруг прозрачного лезвия вскипела практически сразу. А затем это бурление начало распространяться на всю реку. Сила меча из муаса была просто невероятной. Это было не просто усиление. Это было кратное увеличение моей мощи. Может быть, в пять раз, может быть, в семь — не знаю, но выглядело просто потрясающе.

Первой вскипела линия от меча к мечу, тянущаяся через всю ширину потока. Она буквально перегородила речку, и тут же запахло ухой. Правда, даже не сказать, что запахло — завоняло, потому что эти полуамфибии, эти твари, при варке воняли просто ужасно.

И запах поплыл. Тошнотворный, удушающий, отвратный. А кипение распространялось во все стороны, поднималось выше по течению, а также спускалось ниже.

Я слышал, как о наши каменные полусферы в самоубийственных атаках убивались демоны. Камень приглушал звуки, но даже через него удалось разобрать, что визги постепенно сменились хлопками площадных конструктов. Такое ни с чем не спутаешь. Через минут десять непрерывного кипячения я понял, что источник у меня иссяк. Алое свечение вокруг меча погасло.

Словно по команде, каменная полусфера исчезла, и меня выдернул под свой щит Гризли:

— Ну вы и сильны, братцы! — хмыкнул он в восхищении. — Я такое, наверное, в первый и последний раз видел.

Я оглянулся. Река ещё кипела. Подавляющая часть демонов, напавших на крепость, плавала кверху брюхом и постепенно доваривалась до готовности. Кто-то со Стены добивал остатки отступающих по берегу реки демонов.

Как мне потом сказал Гризли, по наблюдениям, было два–три легиона. Причём не все видоизменённые, хотя и большая часть. Но встречались тут и обычные демоны, которые шли берегом. То есть, по сути, весь этот прорыв снова был ничем иным, как попыткой прощупать оборону крепости.

Как будто кто-то задался вопросом: «А что будет, если мы зайдём с воды?»

И надо сказать, что если бы мы не собрались варить уху, то эта попытка вполне могла обернуться успехом, потому что, как минимум, полтора легиона остались тут, так и не проникнув внутрь через канал.

И при этом я чувствовал, что нагревался амулет. Не так, как от Зары, когда рядом была лишь она одна. Нет, нагревался он сильнее. И я уже научился различать, скажем так, степень его нагрева. При неагрессивных, в мою сторону, демонах он нагревался и не обжигал мне грудь, а вот если демоны были настроены против меня, то тут амулет начинал обжигать. И вот сейчас я тоже почувствовал, как он жжёт кожу, а к моему мозгу протянулись ментальные щупальца, которые я тут же отрубил, пользуясь защитой, данной мне Тагаем.

Тем временем дождавшись, пока вода немного остынет, а кипяток уйдёт вниз по течению, Зара вернулась к нам.

— Ты почувствовала? — спросил я.

— Да, — ответила она. — Этих тоже направлял менталист.

Но, как оказалось, менталист этот не собирался сдаваться. Видимо, находился где-то совсем недалеко, может быть, даже в прямой видимости, и решил ещё раз пробраться мне в голову, чтобы захватить контроль над моим телом.

Я почувствовал, как внезапный удар пытается снести защиту, выстроенную Тагаем.

— Зара, берегись, — рыкнул я, схватившись за голову, но моментально вспомнил, что нужно делать.

Я просто обдал себя собственным огнём, причём неожиданно для Гризли и его пятёрки, которые отпрянули и покосились на меня с подозрением в глазах. Следом за мной то же самое предприняла и демоница. Мне даже на секунду показалось, что вижу её рога в огне. Я же сосредоточился на том, чтобы понять, ушло давление менталиста или нет. Да, на этот раз он всё-таки отступил.

— Что случилось? — спросил Гризли, посмотрев на меня.

— Эти полуамфибии пришли не одни, — ответил я. — У них есть управляющий. Причём, как подсказывает практика, практически при каждом прорыве есть направляющий менталист, который руководит низшими демонами.

— Моя задница мне подсказывает, что, если варили вы низших, то по мозгам чуть не получили от высших? — вопросительно уставился на нас Гризли, сразу улавливая суть.

— Какой сообразительный у тебя друг! — хохотнула Зара, рухнув без сил тут же на песочек прямо поверх трупов демонов. — Не зря спасали!