Чтение онлайн

С десяток выпотрошенных тел гарпий лежали на снегу. Снег под ними превратился в кровавую кашу. Райга струей выпустила в воздух пламя. Она была обескуражена не меньше остальных. Через мгновение в двух шагах от нее открылся портал, из которого на снег шагнул магистр Лин. Эльф быстро оглядел поляну и нахмурился.

Райга подняла голову и увидела, что из гнезда стекает застывающая на морозе струйка крови.

— Что это? — спросила она у наставника. — Кто их всех убил?

Магистр Лин молча указал ей на запад, и девушка увидела, что по лесу в сторону гор тянется след из сломанных деревьев и кустов. Судя по ним, пришелец был просто огромным. Девушка мысленно перебирала в голове всю пройденную ими нежить и магживотных, но не могла даже предположить, что за существо могло устроить кровавую баню стае гарпий. Тем временем наставник быстро обошел вокруг дерева и сказал:

— Плохо. Но тела еще теплые. Все произошло недавно. Нам придется вернуться в замок и догонять его.

— Кого — его? — требовательно спросила Райга.

— На эльфийском их зовут эриссэ-ро. На вашем языке это…

— Тысячеглазый ро?! — изумленно выдохнул Ллавен. — Но их уже лет сто никто не видел.

— Сто пятьдесят лет ни один не спускался с гор, — подтвердил магистр. — И если мы не успеем его догнать, он уляжется в спячку и вырастет еще больше… Этого мы допустить не имеем права. Нам нужно убить монстра в горах до того, как он дойдет до берлоги.

— И вы возьмете нас на охоту за ним? — с сомнением спросил юный эльф.

Наставник уверенно кивнул:

— Разумеется. В одиночку его не загнать. Пятеро магов — идеальный расклад. Но нам понадобятся вещи для ночевки в горах и специальные амулеты.

В замок они возвращались в молчании. Райга была рада, что их берут на серьезное дело. Но след, оставленный незнакомцем, и то, как он легко расправился со стаей гарпий, внушали страх.

Когда они вошли во двор замка, Рэуто как раз подвели оседланного коня. Однако, завидев отряд во главе с магистром Лином, тот снова передал поводья слуге и пошел им навстречу. Райге пришлось приложить усилия, чтобы не замедлить шаг.

— Могу я перемолвиться парой слов с леди наедине? — обратился он к магистру Лину.

Эльф посмотрел куда-то поверх головы виконта и высокомерно ответил:

— Боюсь, ваша репутация не позволяет приличной девушке оставаться с вами наедине.

Рэуто продолжал настаивать:

— Вы можете просто отойти в сторону. Я переговорю с ней здесь.

Но магистр был непреклонен.

— Нет. Леди находится под моей защитой до выпуска из замка. Вы можете говорить в моем присутствии, — после этого он повернулся к юношам: — Идите собирайте вещи.

Все трое пронзили напоследок Бешеного убийственными взглядами и ушли. Рэуто махнул рукой слугам, приказывая им удалиться. Они остались во дворе втроем.

Райге понадобилось приложить титаническое усилие, чтобы сделать два шага вперед и выйти из-за плеча наставника.

Рэуто смотрел на нее, и на губах его играла легкая улыбка. Знакомая до боли, бросающая в пучину воспоминаний. Девушка скрестила руки на груди, пытаясь скрыть дрожь. Она почувствовала, как с той стороны ученической нити приходит волна успокаивающих, размеренных колебаний. Ее собственное пламя замедляло свое вращение в ответ. Райга вздрогнула и обернулась на наставника. Ее встретил безмятежный аметистовый взгляд.

«Это что, и есть тот самый резонанс источников? Я же не должна его чувствовать», — подумала она.

Девушка вновь повернулась к виконту и дрогнувшим голосом сказала:

— Я слушаю вас.

Зеленые глаза смотрели холодно.

— Возвращайся со мной в Сага. Сейчас же. Или…

Он сделал странное движение пальцами. Будто перекатывал что-то в ладони. Девушку прошиб холодный пот, и следом тут же пришла волна глухой злости.

— Нет, — выдавила из себя Райга.

Рэуто сделал резкий шаг вперед и приблизился к ней. Зеленые глаза оказались слишком близко, и от их взгляда ее прошиб холодный пот.

— Что ж, ты получила уже два предупреждения, — шепнул он. — Третьего не будет. Вернись или снова все потеряешь.

С этими словами мужчина вскочил на коня и направил его к воротам. Райга проводила глазами одного из своих врагов и с усилием отвернулась…

— Идем, — сказал ей магистр Лин.

В его взгляде клубилась тьма. Райга поспешила за ним в замок, чувствуя, как колотится сердце в груди.

— Это был резонанс? — спросила она у наставника, пока они шли по коридору к отведенным отряду комнатам.

Эльф удивленно вскинул бровь и переспросил:

— Резонанс? Что ты почувствовала?

— Как будто волна колебаний приходит по ученической нити.

— Да, я использовал резонанс источников, — задумчиво протянул наставник. — Но я не ожидал, что ты сможешь его почувствовать. Еще очень рано. У тебя слишком мало пламени для этого.

Райга только пожала плечами в ответ.

Собираться пришлось быстро. Магистр Лин беспрестанно подгонял их. Барон Брау побелел, услышав про редкого монстра в своих землях. Провожая магов, он просил:

— Вы уж избавьте нас от него, магистр. Я бы подсобил вам, но моя магия слишком слаба.

Эльф молча кивнул в ответ и направил коня прочь со двора. Вороной Линхэ покосился на хозяина и тут же сорвался в галоп, вынуждая адептов тоже пустить коней вскачь.

До темноты они успели пересечь лес и выйти к предгорьям. Лагерь разбили у широкого скального карниза, который защищал их от ветра. Пока юноши таскали дрова и готовили ужин, магистр Лин подошел к Райге и сказал:

— Пройдемся.

Девушка непонимающе посмотрела на учителя и пошла вслед за ним в сторону леса. Россыпь пламенных светлячков освещала им путь. Какое-то время они молча шагали по заснеженной тропе. Наконец, наставник заговорил:

— Ты слишком много думаешь о том, что было, Райга. Скоро будет год, как ты учишься в Алом замке. Ты многому научилась и многое пережила. Ты уже не та девочка, у которой забрали титул и поставили Печать Молчания. Перестань жить прошлым. Его не исправить. Но оно больше не повторится.

Печать на пояснице налилась свинцом, напоминая, что они ходят по грани. Приходилось думать и тщательно подбирать слова.

— У него есть реальная власть надо мной, — медленно проговорила Райга.

Магистр бесстрастно взглянул на нее и уивнул:

— Я понимаю. Но она есть у них, пока ты одна. А ты больше не одна. У тебя есть друзья. И у тебя есть твоя сила.

Райга согласно прикрыла глаз. Они остановились у кромки леса. Когда магистр Лин снова заговорил, в его голосе звучало напряжение: