Чтение онлайн

— Твой обидчик, похоже, как раз затесался в эту тройку не вернувшихся с арены, — обвожу взглядом весь поток.

Аглая с Олесей тоже пересчитывают студентов, и наши цифры бьются.

В аудиторию заходит физрук, и мы прекращаем свои пересчёты.

— Значит, все собрались. Молодцы! — объявляет препод.

— Это нечестно! — тут же доносится голос сзади.

Оборачиваюсь. Голос подает парень из соседней с группой маркиза, с которой до этого мы никогда не конфликтовали. В последнее время они редко числятся в лидерах, но и не сказать, что их можно записать в отстающие. Серединка на половинку.

— А, это же неудавшийся лидер, — замечает Марк. — Я-то думал он с Синегорским.

Точно. Этот парень несколько раз делал попытки удерживать флаг. И последняя как раз закончилась перед нашим приходом. Странно, что он промолчал, когда я подходил и стоял рядом, а тут прорезался голос. Надо быть поаккуратнее с этими ребятами: а то сначала обидчик с молниями, теперь этот плевок в спину. Нехорошо.

— Что нечестно? — переспрашивает физрук.

— Нечестно, что группа Стрелка победила, — кивает на нас выступающий студент. — Их было шестеро, а мы все поодиночке.

— А почему вы решили действовать поодиночке? — усмехается физрук.

— Ну так вы же сказали… — студент пытается подобрать слова и осекается.

— Внимательнее нужно слушать, что я говорю, — отвечает физрук. — Давай проверим твою внимательность. Процитировать сможешь?

— Ну как… — хмурится парень. — Захватить флаг, две минуты обеспечивать его защиту…

— И где тут сказано, что нужно работать одному? — спрашивает препод. — Сам додумал или подсказали?

— Так это же подразумевалось! — не сдается студент. — Разве нет?

— Подразумевалось? — переспрашивает физрук. — Сам придумал, сам расстроился. Вот так боец! Где вы, вообще, взяли информацию про одиночную работу?

— Вы же сказали, что очки начисляются за удары по другим студентам! — продолжает отстаивать свою позицию парень. Лидер его группы дергает его за рукав, но тот не собирается останавливаться.

— Да, сказал, — кивает физрук. — Более того, могу сказать, что многие из вас не смогли организовать рабочую группу именно по этой причине.

По аудитории разносится недовольный шепот.

— При контакте друг с другом вы сначала пускали в ход боевые глифы, и только потом пытались договариваться, — с ухмылкой объясняет препод. — На что вы рассчитывали? На арене так не работает. Если вы уже ударили — значит, ударили. Условно, атака обозначает врага, и работать в группе вы уже не можете.

Прикидываю: а ведь действительно, при встрече со своими я по ним не стрелял. Самое близкое к понятию «атака» произошло в ситуации с Мариной, когда нам пришлось агрессивно вытаскивать девчонку из ловушки. Но там мне помогала Олеся. Намерения навредить или задеть Марину у нас не было. К тому же, я ставил щит между девчонкой и деревом — как раз для безопасности. Всех остальных мы собирали еще спокойнее, словами. Повезло? Нет. Стрелять по своим я бы точно не стал, даже если это потребовалось бы для победы. К бесам такую победу. Только если бы случайно получилось. Но вроде пронесло.

— Выводы напрашиваются сами собой, — разводит руками физрук. — Как видите, ограничений не было. Одна из целей ритуала — научиться договариваться. Кто вам мешал сотрудничать со студентами из других групп? Никто. Про ваших привычных товарищей вообще молчу. Ритуал на арене спокойно это позволяет, — препод снова усмехается. — Вот только группу смогли сформировать далеко не все. Первые — группа Стрелка и вторые — господин Милютин с Кормаком. Господа, встаньте, пожалуйста.

Оба парня встают в гробовом молчании. Студенты вокруг только удивленно переглядываются и не могут поверить своим ушам и своей собственной недальновидности.

— Как видите — перед вами огненный и воздушный маг, — физрук показывает в сторону Кормака и второго студента, стоящего чуть поодаль. — Оба находятся в разных учебных группах. Но! Они просто смогли договориться. Им никто не помешал, так как до момента договора они не атаковали друг друга. Представляете, какая должна быть выдержка? За договор они, кстати, получили свои дополнительные баллы. Про группу Стрелка вообще молчу. Отличная работа, — препод смотрит на нас. — Если бы взяли еще ребят из других групп, получили бы бонусные очки. Но и так неплохо. Садитесь.

Все возвращаются на свои места. Замечаю, как Кормак и Милютин пожимают друг другу руки. Теперь понятно, кто нас атаковал сдвоенной техникой из тумана при взятии флага.

— А как именно распределялись баллы? — доносится вопрос из аудитории.

— За договор вы получили бы в три раза больше баллов, чем за атаку, — рассказывает физрук. — Причём это касается вообще всего курса — если бы вы собрались все вместе, чего не никогда не происходило за всю историю использования ритуала, вы все получили бы намного больше баллов, чем за войну. Это, конечно, из разряда невозможного… такое развитие событий мы уже давно не рассматриваем. Но группа Стрелка, признаться, порадовала. Редко, кто собирает всю свою команду.

Физрук проходит мимо кафедры, выдерживая недолгую паузу, и снова обращается к нам:

— Те баллы, которые вы видели на арене, не являются конечными — это только боевые баллы. Конечные начисляются самой ареной, когда вы её покидаете. Сейчас на доске мы увидим окончательный рейтинг вашего первого рубикона. И, кстати, группа Стрелка победила вполне себе честно.

— А можно узнать цель этого теста? — задаю вопрос.

— Нет, — спокойно качает головой физрук. — И свои догадки советую оставить при себе, господин Орлов.

Чуть ли не в первый раз препод называет меня по фамилии. В общем, я так и думал, что цель — вовсе не проверка выученного, а скорее — наших реакций и поступков в экстренной ситуации. Преподы оценивали нашу стрессоустойчивость, договороспособность и тому подобные вещи, которые проверяются только в критических условиях. В принципе, всё, что происходило внутри арены, больше напоминало тесты военных психологов, чем очередной экзамен.

В таком свете отсутствие Олесиного обидчика, который очевидно съехал с катушек, имеет свои объяснения. Довольно жёстко.

— Мы сможем хотя бы увидеться с теми, кто не прошёл? — спрашивает маркиз.

— Это вряд ли, — улыбается физрук. — Найти их в городе или позже узнать, что случилось, вы наверное сможете. Но не в ближайшие несколько лет точно.

— Они хотя бы живы? — спрашивает девушка с галерки.

— И на этот вопрос я вам ответить не смогу, — отвечает физрук. — Причём самое смешное — не потому, что не хочу, а потому, что на самом деле не знаю. Хотя узнавать не очень-то и хочется.

Это, кстати, ещё раз подтверждает, что тест требовался не нам. Тест был нужен Академии, или, конкретнее — Империи. Кроме того, он очевидно показывает, что с будущими магами никто церемониться не собирается. Есть конкретные критерии, которые Империя выставляет своей будущей аристократии. И если ты этим критериям не соответствуешь — просто туда не попадёшь, а сами критерии почти всегда закрыты. И не всегда считываются напрямую. Жестко, но вполне объяснимо.