Чтение онлайн

Порыв броситься к нему был остановлен Дагреем. Он выставил передо мной меч, преграждая путь.

– Не стоит, иначе составишь ему компанию. А я не могу дать гарантий, что тёмные, оказавшиеся там, выживут, когда я освобожу Амалию.

Повернул голову, прожигая владыку взглядом. Когда мне сообщили о смерти отца и вместо тела прислали руку, я поверил. Сожрал монстр, было сказано в письме. Подписанном Дагреем. У меня не было оснований не верить. Отец жил тем, что защищал нас, каждый день сражаясь с монстрами.

– Это из-за вас он здесь? – процедил я, сдерживая подступающую ярость. – Вы знали, что с ним, но не сказали мне ничего!

– Да, – легко признался владыка, подходя ближе. – Ему не понравился мой план, и он пытался меня остановить.

– Он не хотел, чтобы вы обрушили на Маир и весь континент то, что полезет из врат, когда вы разрушите купол.

По-моему, это веская причина пойти против владыки Чёрного леса. Я бы поступил точно так же.

– Он просто стал стар и не хотел рисковать. Только ради нашей дружбы я не убил его лично.

Я собирался возразить ещё что-нибудь. Но не успел. К нам подбежал один из воинов Дагрея.

– Владыка, мы кое-кого поймали в лесу.

Я обернулся вместе с владыкой, к нам спешил ещё один воин. На его плече болталась девушка. В очень знакомом платье.

– Пустите, пустите! Я сама могу идти!

Голос Полины я точно не мог спутать. Боги, что она тут делает?!

– Отпусти её, – шагнул я к стражнику.

И плевать на его меч и второго стражника (и боги знают, сколько ещё вокруг нас). И на то, что у меня связаны руки и к магии я не могу обратиться.

Тому, кто обидит Полину, я готов глотку вырвать зубами.

Но не пришлось.

Полина покачнулась, ступив на землю, и удивлённо уставилась на меня. Потом на владыку. Цепкий взгляд быстро нашёл артефакт. А потом она посмотрела на субстанцию, удерживающую в себе истинную тьму. Но, кажется, не сильно удивилась. А вот рассмотрев за моей спиной Варламуса Линдена, ахнула и закрыла рот ладошкой.

Но она не была бы собой, если бы не оценила обстановку верно.

– Не делайте этого, – взмолилась она, глядя на Дагрея. – Вы же стольких погубите.

Дагрей покачал головой. Со словами Полины он не был согласен.

– Прости, девочка, я был трусом, – он поднял на неё глаза и протянул руку к лицу, едва касаясь подбородка. – Как же ты похожа на мать.

– Это не ваша дочь, – решил я влезть. Нужно же как-то потянуть время. Мне нужно приблизиться к Полине. Дождаться возможности достать артефакт переноса и уйти. Я должен защитить её и увести подальше от этого места. – Полина из другого мира!

Рука владыки застыла, но лишь на мгновение, он пригладил растрепавшиеся волосы Полины и произнёс с лёгкой улыбкой:

– А я-то думал, что в тебе изменилось. Девочка, тебе отведена особая роль – изменить этот мир. Это моя последняя просьба к тебе.

Дагрей отступил, приблизившись к артефакту. Наклонился к нему, будто собирался один его поднять.

В этот момент мимо пронеслась птица. Острыми когтями она вцепилась в руки Дагрея, не давая ему коснуться артефакта.

– Отец, нет! – разметав в стороны стражников потоками воздуха, к нам выбежала какая-то девица. Синие глаза горели, волосы разметались от сильных порывов ветра, которые она создала.

– Что?! «Отец»?! Что тут за Санта-Барбара?! – возмутилась Полина. – Луэлла, ты меня обманула?

– Ты не видишь, что происходит? – спокойно ответила стихийница.

– Я думала, ты ученица Гарады, а ты ещё одна дочь владыки, – выдала Полина, глядя разочарованно на девушку.

– Как и ты, Полина, – вмешался в разговор сам владыка.

Похоже, меня слишком сильно приложили рукояткой. Я не улавливал суть разговора.

– Что? Вы и владычица Амалия?! – вытаращилась во все глаза Полина и собиралась что-то показать руками, но передумала и спрятала их за спиной. – То есть вы наши с Пенелопой родители?

– Да, и мне жаль, что я был далеко. Но я не мог рисковать вашими жизнями. Амалия хотела вас обеих спрятать на Земле, но я не смог исполнить её желание. Оставил одну девочку здесь. Отдал тому, кому мог доверять. Чтобы тайком наблюдать за ней.

У Полины глаза заблестели от слёз. И у меня внутри всё сжалось от этой картины. Я будто чувствовал её боль и всей душой желал прекратить это.

Я никак не мог осознать, что Полина не двойник Пенелопы, а сестра. Да и не так уж это было важно. Я точно знаю, кого люблю по-настоящему.

От трогательной и драматичной сцены отвлёк внезапный жар. Я отдёрнул руку. Артефакт, к которому я стоял довольно близко, начал пульсировать, источая обжигающие волны.

– Что происходит? – привлёк я внимание и отошёл от артефакта на безопасное расстояние.

– Полина его активировала. Её сильные эмоции… – объяснил владыка, отодвигая девушку себе за спину. – Или нет… Это Амалия.

Владыка отступил на несколько шагов и остановился в том месте, где я не так давно разглядел в глубине субстанции женщину.

– Что, Амалия… Это же… Моя мама, она жива? – всхлипывая, произнесла Полина и уже не смогла сдержать слёз.

Я подавил желание заключить Полину в объятия. Сейчас не время для нежностей. Артефакт активирован, и любое неверное движение может превратить его в смертоносное оружие.

– Амалия чувствует тебя, и ей сложнее удерживать купол. Она активировала артефакт, чтобы пополнить силы.

– И не надо ей мешать, – резко вставила Луэлла. Девушка грозно смотрела на отца, скрестив руки на груди. У неё тоже по щекам катились слёзы, но она их попросту игнорировала. – Я тебе не позволю, отец.

– Девочка моя, – владыка подошёл к ней и взял за руку. – Я любил вашу с Лили мать, но она слишком рано нас оставила. А Амалия… Она моя судьба. Я и так слишком долго не мог с ней быть. Поверь, я всем вам желаю счастья. Я лишь прошу и тебя найти своё, в этом мире или в любом другом, который тебе придётся по душе.

– Это ещё одна твоя последняя просьба?! Нет! Я не позволю тебе жертвовать собой!

Похоже, я один не улавливал, что происходит. О какой такой жертве говорила Луэлла?

Полина стояла в том месте, где лучше всего было видно Амалию. Она утирала слёзы, но не могла оторваться от мутного образа женщины.