Чтение онлайн

Расположившись с относительным комфортом, я нашел чуть в глубине леса поваленное дерево, которое уже лишилось большей части листвы и ветвей. Покряхтев и поднатужившись, я выволок его из-под деревьев. Вспомнилось мое замечательное времяпрепровождение на затерянном острове.

Кстати, а может людей Ормвика переселить туда? Если не всех, то хотя-бы кого-то? А то что называется имею уникальный актив, который никак не использую. Надо предложить тэну Альмару этот вариант. Все-таки власть откладывает на людях неизгладимый отпечаток. Как бы тэн не хорохорился, но вести жизнь простого бонда он уже не сможет. Основать новую деревню и стать там старостой – это всю жизнь помнить, что твое положение было когда-то совершенно другим. Из этого состояния два выхода. Или попытаться постепенно развить поселение до города, чтобы претендовать на титул тэна и вернуть себе спокойствие, или попытаться получить титул тэна в результате смены власти в уже имеющемся городе.

Мне как хёвдингу неудобен ни один из этих вариантов, а вот отправить Альмара в почетную ссылку и разрешить ему самому выбрать себе спутников более подходящий вариант. И зайцы сыты, и волки целы. Альмар заберет с собой верных себе людей, которые не будут мутить воду на Исэе. Заложит поселение и будет его развивать, при этом находясь в зависимости от Айсборга. Главное в этом процессе не перегнуть палку, чтобы у него не появилось желание поискать от добра, добра.

Раздавшийся среди деревьев громкий треск, и последовавшая за ним ругань заставила меня отвлечься от размышлений. Мозг еще не переключился от предыдущей задачи, а тело уже само вскочило с поваленного ствола, отдало команду строиться, достало оружие, убедилось, что воины со щитами прикрыли воинов с двуручным оружием, а стрелки распределили секторы стрельбы. Мозг со вполне слышимом щелчком переключил встроенные реле и приготовился выполнять новую задачу. Что-то я как-то подрасслабился на враждебной территории.

Лес стал выплевывать из себя воинов явно разбойничьего вида. Грибы пришли за грибниками. Из-за спин разбойников протолкался их предводитель. Никем иным этот здоровяк быть не мог. Доспехи и оружие его были на порядок лучше, чем у основной массы его людей.

– Что вы забыли на моей земле? – прорычал он в нашу сторону.

Наверное, он хотел нас таким образом напугать, но у меня его рык кроме смеха ничего не вызвал. В общем я бессовестно заржал. Очень мне его голос рык Джигурды напомнил. Был в свое время такой одиозный персонаж. Главарь разбойников явно не ожидал такой реакции на свою приветственную речь. Он ее, наверное, репетировал, готовился, на менее претензионной публике отрабатывал, а тут такое.

Глядя на меня заулыбались и остальные мои бойцы, а некоторые даже стали в голос посмеиваться. Такого неприкрытого издевательства над своим авторитетом главарь не выдержал. Он взревел как раненый бык, поднял над головой двуручную секиру и кинулся на нас.

Это стало его второй ошибкой. Первой ошибкой было то, что он вообще на нас из своего леса попер. Сидел бы спокойно в своей глуши и протянул бы еще достаточно долго. Хотя после дружного исхода с острова его населения добывать себе пропитание им стало бы проблематично.

Главарь представлял из себя более чем удобную цель. Сначала в его груди как по мановению волшебной палочки появилось несколько дрожащих стрел. Это заставило несколько замедлится. Он запнулся, опустил руки и с некоторым недоумением посмотрел на свою грудь. Вид, торчащих из нее стрел его кажется только раззадорил, он взревел еще громче и снова взмахнул секирой. Сделать еще пару шагов и обрушить ее на наш строй мы ему не дали.

Пока он любовался нашим подарком в виде стрел строй сделал два шага вперед. Трое бойцов со щитами и копьями один слитным движением сделали выпад и три копья добавились к стрелам. Рык сменился на хрип. Пальцы, держащие секиру, разжались, и она с глухим стуком упала у главаря за спиной. Через пару мгновений к ней присоединился и сам главарь. Разбойники, глядя на эту молниеносную расправу замерли.

– Айсборг! – исторгли боевой клич десяток глоток. Воины разбили строй и кинулись на опешивших разбойников. Над нашими головами засвистели стрелы. Стрелки не теряли зря времени и пока была возможность отправили разбойникам много подарочков. С оглушительным треском два отряда столкнулись.

Я сделал резкий выпад и «Пронзатель сердец», преодолевая слабое сопротивление плохонького доспеха с чавканьем погрузился в плоть. Я оттолкнул щитом сразу обмякшего противника и освободил меч. Боковым зрением увидел отблеск летящего в меня металла. Резко сдал назад, поворачиваясь и поднимая щит. Ба-бах. Чужой клинок застревает между досок щита. Пока разбойник его дергает, резко бросаю руку вперед. Треск материи и глухой вскрик. Разбойник отпускает сакс и падает. С торчащим из щита чужим клинком осматриваюсь вокруг.

Мы победили. Против местных крестьян разбойники возможно и представляли весомую силу, но против обученных и прошедших много битв воинов они не потянули. Напрягаться больше не за чем, поэтому я вернулся на свое дерево. Захотелось прислонить спину. Пришлось встать и перетащить ствол. Снова уселся и прижался спиной к дереву. Вытянул ноги. Прикрыл глаза. По-хорошему стоило почистить лезвие клинка от крови, но было лень. Вокруг копошились мои бойцы, занимаясь сбором и сортировкой ценностей.

– Медвежонок! Тебя вообще одного оставлять нельзя? – голос Бреки разорвал установившуюся хрупкую тишину.

– Уже вернулись? – не открывая глаз, уточнил я.

– Ты не увиливай от вопроса, - громыхнул Бреки, плюхаясь на бревно рядом со мной, - чего это ты тут устроил.

Пришлось все-таки открыть глаза.

– Вообще-то я тут был не один, - повернув голову в сторону Бреки ответил я.

– Бугая ты завалил? – указал на главаря Бреки.

– Нет, совместными усилиями, - ответил я, - мои двое вон там в общей куче. Не всегда вождю стоит оголтело бросаться в схватку, показывая свою удаль молодецкую.

– Вот поэтому я не вождь, - хохотнул Бреки, - а где остальные?

– Пока ждем, - снова прикрыл я глаза.

– Вождь, а вы хоть одного в живых оставили? – поинтересовался Бреки, - у них же наверняка есть где-то лагерь. А в лагере припрятанные ценности, которые просто необходимо срочно изъять, чтобы они не потерялись во времени. А то будут где-то в лесу лежать в земле и плакать. Спасите нас! Найдите нас!

– Кажется один там еще подавал признаки жизни, - показал я на ряд еще не обобранных тел.

– Так чего же ты тут расселся? – Бреки вскочил и кинулся в указанном направлении.

Я снова прикрыл глаза. Через некоторое время над ухом раздалось его обиженное сопение, а потом он грузно уселся на бревно.

– Не успел, - сокрушенно вздохнул он.

– Дождемся Харальда и Вифрида, - пояснил я, не открывая глаз, - то с каким треском эти разбойники передвигались по лесу, говорит, что они должны следы отыскать.

– Тогда я пойду с ними, - повеселел Бреки, - на ценности у меня нюх.

– Тут я даже спорить не буду, - согласился я, - все пойдем.

– Все то зачем? – удивился Бреки.

– Все – это я, ты, Харальд, Вифрид, Хвидульф и Альвгейр, - пояснил я.

– То есть старый хирд? – уточнил Бреки, - а кто останется командовать?

– Тэн Снорри, - я выпрямился и открыл глаза, - старый тэн отправился с нами, чтобы размять косточки и, если повезет отправиться в чертог Отца Битв. Пока ему не везет.

– Да, в этот раз наш кровожадный хёвдинг Андбьёрн Мясник рвёт все шаблоны, - засмеялся Бреки.