Чтение онлайн

— А ты много знаешь, друг Блестящий Камень. Хм… Тогда, может у тебя есть идеи?

— Яд — хорошая идея, — немного успокоился гость семьи, не сумев уличить во лжи главу. Похоже, тот был искренен в своём заблуждении. — Изменим рецепт на то, что не нарушит волшебных свойств ингредиентов. Кстати, остальное тоже потеряло бы их. Не было бы у тебя бронированной шкуры и прочных костей и зубов.

— Рад, что ты поделился своей мудростью, брат Блестящий Камень. Большая удача для Ядовитой семьи, что ты принял приглашение Ядовитого Языка и зашёл к нам в гости… — льстивые речи из уст старика звучали мерзко.

— Остановись! — поднял ладонь гость. — Есть ли у вас в семье ещё рецепты ядов?

Глава лишь ухмыльнулся.

— Мне нужны два-три самых сильных. Я переработаю их так, чтобы получилось что-то, способное убить монстра третьего ранга.

— Ты ставишь меня в трудное положение, брат Блестящий Камень. Всё-таки это семейные секреты. Чужаку вне семьи нельзя их видеть.

— Хм… Я же прошу их не для себя… Для нашего общего дела… — вдруг Блестящий Камень понял намёк: — Если ты надеешься, что я войду в твою семью… Не скажу ни «да», ни «нет». Обещаю подумать. Ядовитая Незабудка, да?

— Ты прозорлив, брат, — кивнул глава.

— Предлагаю поступить так: итоговый рецепт будет ваш. Уверен, ты понимаешь его ценность.

— Рецепта мало. Я так понимаю, что ты сам алхимик, брат? Тогда ты должен понимать, что не каждый сможет сварить такое Сокровище. Алхимик нашего клана, Второй Старейшина, только зажёг Семь Звёзд. Из-за яда, впитавшегося в его тело в процессе занятий алхимией клана, он не может сформировать Море Энергии. Даже если ты сваришь яд в этот раз, потом от рецепта не будет пользы.

— Я должен осмотреть коллегу, — смешное слово он узнал от Отверженного и применил его в насмешливом ключе. — Возможно смогу ему помочь, — Блестящий Камень решил, что неплохо было бы потренироваться в варке пилюли, которую нужно сделать для Отверженного бога. Если заменить ингредиенты на те, что попроще, то получится мощное средство для детоксикации, которое справится с любым ядом почти-смертных.

— Что ж. Мне подходит твоё предложение, — Ядовитый Клык долго не раздумывал. Если удастся, без сомнений, в семье уже будет два практика второго этапа. Второй Старейшина прорвётся, если удастся изгнать яд из его тела. Фактически, гость предоставляет себе замену, повышая силы клана.

Оба мужчины остались довольными результатами переговоров, а вот невидимая Душа Алекса, присутствовавшая при разговоре, раздражённо хмурилась.

Алекс опять невидимым наблюдал за тем, как Блестящий Камень варит пилюлю по упрощенному рецепту. Он одобрял тренировку, особенно с учётом того, что не слишком верил в силы своего подопечного. Точнее, в способности к тонкому контролю пламени.

С запчастями для Звёздного Челнока «ученик» справился на удивление легко. Со стороны казалось, что он вообще не напрягался, действовал будто совершал что-то рутинное, вроде утренней чистки зубов. Никаких проблем, дубликат деталей вышел ничуть не хуже, чем в своё время сделал Мокрый Воробей с командой. Осталось только установить на место, но это чуть сложнее, нужно делать под непосредственным руководством Алекса. Полная схема корабля очень сложная, вряд ли недоученный уже-не-дикарь справится с её пониманием.

А вот с алхимией у парня всё гораздо хуже, оттого удивительно, что всё у неловкого алхимика получается на отлично. Не то чтобы Алекс был не рад этому, всё-таки он первый заинтересованный в успехе, только не бывает так, чтобы первая попытка шла без единой ошибки. Рецепт, конечно, упрощенный, но только по ингредиентам. Методики-то точно те же.

Например, в пилюле для старейшины не будет Экстракта Сути практика. Вместо него нет никакой замены. Пациент с другими симптомами, пилюле просто-напросто не нужен никакой укрепляющий и регенеративный эффект, только детоксикация.

Ядро монстра применяется перового ранга, от третьего практика Открытия Семи Чакр разорвёт на куски. Даже первого-то, возможно будет лишку. Вот часть её и будет заменять эффект экстракта. Немалая вероятность, что энергонасыщенности пилюли хватит и на то, чтобы подтолкнуть прорыв Второго Старейшины.

Алекс отбросил мысли о рецепте. Приготовление пилюли вошло в заключительную фазу. Время самых тонких манипуляций и самое трудное дело для алхимика, у которого, к сожалению, Тело Титана, для неё, алхимии, самое неудобное с его толстенными меридианами.

Как ни странно, если речь идёт о пилюле из ингредиентов более низкого уровня, требования к контролю пламени только возрастают: их спалить при ошибке в разы легче, чем более энергонасыщенные. Что-то вроде способности экскаваторщика закрыть ковшом спичечный коробок.

Блестящий Камень выкрутился нетривиально: он вовсе не пытался регулировать силу пламени. Пламя шло ровно, а регулировка осуществлялась с помощью второй руки, выпускающей сырую силу и заставляющую часть пламени работать вхолостую, нагревая специально принесённый для этих целей огнеупорный камень, лежащий в стороне.

Пилюля удалась, оставив Алекса в смешанных чувствах. С одной стороны — радость от понимания как высоки шансы на то, что настоящая пилюля получится.

А с другой — ученик превзошёл учителя. Сам Алекс много думал о том, как помочь неполноценному алхимику, и не смог придумать ничего лучше кроме долгих тренировок, способных взять под контроль пламя. Думал об артефакте вроде земной газовой плиты или газорезки с краником для регулировки. Мысленное моделирование показало провал этих идей, так что не было смысла их пытаться реализовывать.

Блестящий Камень нашёл очень простое решение, не требующее ничего дополнительного. И такой ход даже не пришёл в голову Алексу.

Видимо, не верно говорится, что со стороны виднее.

Пока Ядовитый Клык усмирял непокорных соседей, то есть Гибкую семью, Второй Старейшина отведал приготовленную пилюлю. Он сам алхимик и мог оценить, что ему предлагают, так что сомнений у него никаких не возникло.

Не слишком неожиданным стал прорыв на второй этап, что вернувшийся из боевого похода глава воспринял более чем радостно. Закатил праздник, совместив празднование победы над Гибкой семьёй с открывшимися умопомрачительными перспективами. Какие надежды возлагаются на Второго Старейшину (от титула Первого он сам отказался), Ядовитый Клык продемонстрировал тем, что посадил второго по силе практика по правую руку от себя. Первый Старейшина занял место слева.

Ядовитая семья и так уже доминирует в регионе, так теперь у них два практика второго этапа. Более того, один из них алхимик, что может означать только дальнейший рост силы клана. Теперь им доступен более широкий спектр медицины не только в смысле ресурсов из-за увеличившейся территории, но и благодаря возросшим возможностям мастера.

Вопреки ожиданиям Ядовитого Клыка, гость семьи больше всех сблизился вовсе не с его внучкой, которая почти постоянно "выгуливала" Мигающего Зайца, и таскала Природные Сокровища мешками. Блестящий Камень подружился со старейшиной-алхимиком. Они сутками скрывались в его лаборатории, из которой часто доносились крики: