Чтение онлайн

– Время истекло, Гвидо, - сказал Бальтазар.
– Теперь я заберу девушку с собой, и слова заклинания ты тоже наконец мне скажешь.

– Нет, - решительно запротестовал Гвидо.
– Я сделал тебе одолжение и послал Энакина в Теннебоде, чтобы он заманил для тебя эту девушку в Антарктику.

– Это было также в твоих интересах, в конце концов ты ведь сам хотел наладить связи с магическим миром, - ответил Бальтазар.
– А я использовал все свои связи, чтобы у тебя вновь появился дипломатический доступ ко всем учреждениям.

– Мой дорогой, старый друг, - произнёс Гвидо льстивым голосом.
– Мы знаем друг друга вот уже всю нашу жизнь. Я благодарен тебе за то, что ты дал мне возможность присоединить Антарктику к магическому миру в соответствие с её положением и так, чтобы никто не задавал лишних вопросов. А мой сын Энакин был рад взамен позаботится о том, чтобы ты получил эту девушку. Но грааль патрициев принадлежит семье Арпади, точно так же, как хроника Акаши семье Бальтазар.

– Хроника сгорела, - выкрикнул Бальтазар.
– Этот чёртов выродок примус положил её на подставку из титанового дерева. Он предпочёл, чтобы она сгорела, чем отдать её кому-то другому.

– Поэтому вы похитили его дочь и этим шантажировали его?
– внезапно вмешалась я.

Гвидно Арпади удивлённо на меня посмотрел, как будто бы заговорил стул.

– И кто это здесь снова вынюхивал? – Бальтазар смерил меня холодным взглядом, но это меня не остановило.

– Значит это правда, вы заставили примуса ввести заявление о намерении вступить в брак и позаботились о том, чтобы никто в Объединённом Магическом Союзе не удивлялся, что занимающий пост сенатор, с одного дня на другой, просто исчез. Почему вы снова ввели именно заявление о намерении вступить в брак?
– решительно спросила я.

– Заявление о намерении вступить в брак?
– переспросил он насмешливо.
– Здесь нет никаких особенных причин. Я просто аннулирую все законы, которые были введены во время этой неописуемой демократии. Они исчезнут один за другим, в том же порядке, в каком появились. Пока в конце не останется одна лишь монархия, - ответил улыбаясь Бальтазар.
– Я также позаботился о том, чтобы запретили этого нелепого деятеля искусств и его инакомыслящие высказывания и чтобы законодательство снова находилось только в руках примуса, а газеты печатали только то, что хочу читать я. Таким образом я отлично подготовлю Объединённый Магический Союз к тому, чтобы его снова возглавил король, а сейчас я предприму ещё одну попытку сделать тебя моей магической партнёршей. Следующим же шагом будет увольнение сенаторов и запрет свободных выборов. Я понятия не имею, что в прошлый раз пошло не так, но скорее всего Джорджетта приложила к этому свою руку. Но в этот раз она не расстроит мои планы, потому что я подготовился ко всему. Хроника Акаши никогда не ошибается, а если снова что-то пойдёт не так, то я окончательно тебя убью. Ещё раз ты не получишь шанса воткнуть мне в грудь меч.

– Что...?
– пробормотал запинаясь Гвидно Арпади, который вместе с Энакином безмолвно следил за нашим разговором.

– Ты же уже сам заметил, что Сельма фон Норденах бунтарщица и смутьянка, - парировал Бальтазар.

– Меч?
– запинаясь спросил Гвидо Арпади, как будто не мог понять, как такая маленькая, незначительная женщина как я, могла на такое осмелиться.

– Да, - решительно ответила я.
– И сделаю это вновь. Тот, кто похищает девушек и убивает их, ничего другого не заслуживает, кроме как меч в грудь. И в следующий раз я буду целится получше, чтобы вы больше не смогли воскреснуть.

– А кто здесь говорит об убийстве, - галантно ответил Бальтазар.
– Девушки ещё живы и в прекрасном здравии, и пока продолжают хорошо выполнять свою работу, здесь ничего не изменится. Ты ничего не смыслишь в политике, в противном случае знала бы, что для того, чтобы править, требуется рабочая сила. Я убиваю только тех, кто стоит на моём пути.

Он смерил меня холодным взглядом, и я поняла, что мой смертельный приговор уже давно предрешён, если я снова окажусь не его магической партнёршей.

Я совсем не удивилась, потому что уже какое-то время ожидала смерти. Вопрос всегда был лишь в том, когда это случиться, когда мера фортуны будет настолько полной, что потребует противовеса.

Но так просто я не позволю Бальтазару победить. Уже слишком часто я стояла перед безнадёжными ситуациями и всё-таки пережила их. И сдамся я лишь, испустив последние дыхание. А до этого безнадёжного момента буду сражаться изо всех сил за то, чтобы Бальтазар исчез из этого мира.

– Достаточно разговоров, - решительно сказал Бальтазар.
– Я долго проявлял дружеское терпение и выполнил все твои желания, теперь пришло время платить по счетам. Назови мне заклинание.

– Я с удовольствием передам тебе девчонку, ведь речь всё это время шла о ней, но грааль патрициев я не могу тебе отдать, потому что в противном случае, дело всей моей жизни будет разрушено.

– Сельма останется со мной, - выкрикнул в этот момент Энакин и поднял руки, как будто хотел защитить себя и меня.

Кажется его любовь была с самого начала настоящей, поняла я в этот немыслимый момент.

– Нет!
– закричал Гвидо.
– Я с самого начала говорил, что ты можешь развлекаться с ней до тех пор, пока не придёт время отдать её Бальтазару. Даже позволил тебе эту ерунду со свадьбой. Твоя сентиментальщина теперь не уместна. Уйди с дороги!

Я чувствовала себя, как какая-то вещь, за которую торгуются.

– Я уже вижу, - сказал Бальтазар, растягивая слова.
– Бессмысленно продолжать в таком ключе.

Он поднял вверх руку, как будто хотел позаботится о спокойствии, и внезапно Энакин застыл прямо посредине движения.

Воцарившаяся после этого тишина была жуткой. Только нежно и изящно зазвенел лёд, как будто не случилось ничего важного.

– Нет!
– закричал Гвидо и уставился на своего сына, в панике распахнув глаза.

Только сейчас я поняла, что сделал Бальтазар.

Заклинание крови! У меня вырвался страдальческий стон. Не Арпади завладели книгой из Мантао, она попала в руки Бальтазара. Но если она была у Бальтазара, тогда он и моя мать должны были встретиться, прямо здесь в Антарктике.

– Твой сын не уступил бы, - холодно сказал Бальтазар.
– Он сражался бы до смерти за эту девчонку. Какая бы там ни была причина!
– он отмахнулся.
– Теперь вернёмся к моему вопросу. Назови мне заклинание, чтобы можно было прикасаться к граалю патрициев.

– Ты заморозил моего сына. Отмени заклинание немедленно!
– закричал Гвидо Арпади, его голос прозвучал так чуждо, что меня охватил страх невероятного масштаба.

– Это заклинание необратимо, - хрипло прошептала я и сделав шаг назад, спряталась за трон.

Столько много разных мыслей пронеслось у меня в голове. Я была свободна от заклинания, которое наложил Энакин, но всё-таки не хотела, чтобы он умер от руки Бальтазара прямо на моих глазах. Он угрожал и причинил мне боль, и всё-таки в этот момент я испытывала невыразимую жалость к нему и его отцу. Внезапно я совсем не была уверена в том, что смогла бы убить его сама. Если бы он смотрел мне в глаза, я, скорее всего, сдалась бы. Ведь я не убийца, и даже мой гнев не сделал бы меня таковой.