Чтение онлайн

— Мда уж, Макс, — Виш с сочувствием посмотрел на меня. — Здесь даже Золотом не помочь. Ещё одно плетение, и разорвёшь энергоканалы.

— Макс, ты как? — по ушам ударил окрик Анисима. — Жив?

— Жив, — прохрипел я. — Но на меня больше не рассчитывайте.

— Ты и так сделал невозможное, — голос Анисима я слышал хорошо, а вот зрение начало подводить. — Держись, братишка! Сейчас добьём этих лайми, и я отвезу тебя к целителю.

— Ничего не вижу…

Зрение окончательно пропало, и я погрузился во тьму.

— Осип! Помоги нашему Купцу!

— О, и сундук здесь! — Вишу, казалось, было совершенно плевать на моё самочувствие. — Уж он-то знает, как справляться с перегрузками.

«Виш, какого черта происходит? Я ещё никогда не терял зрение!».

— Ну ты и такие высокоранговые плетения ещё ни разу не делал, — хмыкнул дракончик. — Ты, Макс, походя, замахнулся на ранг грандмастера и ещё удивляешься, почему тебе сейчас так плохо.

«Грандмастера?» — удивился я, чувствуя, как меня кто-то аккуратно поднимает на ноги и ведёт в сторону трюма. — За пять Золотых копий? Что-то не сходится, Виш'.

— Дело не в самом заклинании, — я чувствовал, что Виша больше интересует идущий за бортом бой, но он, тем не менее, детально отвечал на каждый мой вопрос. — А в защитных плетениях англичан.

«А что с ними? Я же смог их пробить?».

— В том-то и дело! — Виш стегнул меня хвостом по спине. — Ты пробил защиту, которая последние пятьдесят лет считалась неуязвимой!

«А до этого?»

Хоть голос фамильяра с лёгкостью перекрывал шум идущего боя, я ловил ушами каждый всплеск, каждый приказ Анисима, каждый треск дерева.

И если раньше я мог видеть, как Анисим искусно маневрирует, уходя от бОльшей части ударов, то сейчас я мог полагаться только на слух, и от этого становилось страшно.

— А до этого примерно такой же фокус повторил глава рода Пожарских, — хмыкнул Виш. — Только он, в отличие от тебя, потопил весь флот.

— Осторожно, — мягкая рука Осипа наклонила мою голову. — спускаемся в трюм.

Несмотря на качку и резкие манёвры Анисима, я ни разу ни обо что не ударился и не споткнулся.

— Спасибо, Осип, — выдавил я из себя. — Перенапрягся немного.

— Я сейчас дам вам зелья, — заверил меня сундук. — А за нашего капитана не переживайте. Не родился ещё тот человек, который чувствовал бы море лучше Анисима!

— Тяжело не переживать, когда пропало зрение, — поморщился я.

— А вам ничего другого и не остаётся, — «утешил» меня Осип. — А теперь давайте опустимся в гамак…

— В гамак? — от одной мысли о предстоящей тряске, к горлу подступил тошнотворный ком.

— В гамак, — подтвердил Осип. — По-другому никак. Пусть уж лучше вас покачает, чем разобьёте голову при очередном оверштаге*.

— Он прав, Макс, — поддержал толстячка Виш. — В текущих условиях гамак надёжней всего.

— Гамак, так гамак, — сдался я.

— Вот так-то лучше, — протянул Осип, помогая мне устроиться в гамаке. — А вот и зелья. Можно пить в любом порядке, эффект суммируется.

Ко мне в Инвентарь перекочевали пять склянок, и я тут же опрокинул в себя одну из них.

— Вынужден оставить вас, Макс. Мне нужно быть на палубе.

— Хочешь убрать в Инвентарь вражеский фрегат? — пошутил я, но, судя по повисшей тишине, угодил прямо в яблочко.

— Мне пора, — выдавил из себя Осип и поспешил убраться из трюма.

— Умеешь ты, Макс, людей смущать, — хмыкнул Виш. — Рассказать, что происходит за бортом?

«Ещё спрашиваешь!», — возмутился я, опрокидывая в себя одно зелье за другим.

— Наёмники мрут, как мухи, — начал свой рассказ Виш. — Но пока англичане отбивались от осман, аборжадников и людей Анисима, они успели захватить под шумок три корабля.

«Повтори-ка… — мне показалось, что я ослышался. — Кто именно захватил корабли?».

— Морские волки, которых Степан вытащил из долговых ям и тюрем, — повторил Виш. — Пираты, арестанты и прочий сброд захватил у англичан три корабля.

«Не верю…».

— Островитяне тоже не поверили, — хохотнул Виш. — Но всё изменилось, когда два корабля пошли на таран, а третий попытался взять на абордаж один из фрегатов. Английский адмирал хорошо держит удар, но даже он не ожидал, что какие-то оборванцы на лодках сумеют захватить несколько вымпелов королевского флота!

«Мы побеждаем?».

— Если тебя интересует моё мнение, — проворчал Виш. — То мы победили ещё в тот момент, когда англичане сунулись за Кронштадт. — Но или Шуйский не знает, как полноценно использовать стационарную линию защиты, или решил дать османам самоубиться об англичан.

«К чёрту политику, — отмахнулся я. — И так тошнит. Как Арина? Как дела на море?».

— Треть королевского флота потоплена, — принялся перечислять Виш. — Треть едва держится на силе воли. Судя по тому, что я вижу, англичане пытаются заморозить Неву. Скорей всего, готовят прорыв.

«В Балтику?».

— Большая часть в Балтику, — подтвердил Виш. — А три корабля собираются идти на Императорский дворец.

«Кровавая стела!»

— Она самая. И чем дольше идёт бой, тем сильнее я ощущаю её присутствие… — в голосе Виша появилась тревога. — Что-то тут не так, Макс…

«Постой, — от услышанного мне стало не по себе. — Хочешь сказать, что стела, которую привезли англичане, напитывается смертями?».

— Лучше и не скажешь, — вздохнул фамильяр. — Именно, что напитывается и именно, что смертями.

«Неужели англичане намеренно зашли в устроенную Шуйским ловушку? — в голову начали приходить одна мысль страшнее другой. — Но какой смысл жертвовать своим флотом?».

— Очень дорогим флотом, — поддержал меня Виш. — Это экономически нецелесообразно. Только если…

«Только если что, Виш? Уничтожить Сенат? Открыть легендарный Прокол? Заразить наши стелы?».

— Первое точно мимо, — протянул фамильяр. — А вот второе и третье нужно обдумать…

«С Проколом ничего не выйдет, Виш. Для этого нужно провести чертовски сложный ритуал».